Жестокий роман

Важно держать кисти на холке. Разгибать и сгибать только локти. Контролировать натяжение. Нельзя допускать, чтобы поводья провисали вниз. Они должны стать продолжением твоих рук.

Хочешь повернуть — пускай оба повода в дело. Верно направляй коня. Четко отдавай команды.

Я познаю абсолютно новый мир. Никогда не мечтала и не думала о том, чтобы взобраться на лошадь. Разве что на экране кино наблюдала за этими прекрасными созданиями. Ну и в парках порой их встречала. Впрочем, у тех животных всегда был измученный вид. Жалко смотреть. Они целыми днями служат забавой для туристов, однако уход получают явно не самый лучший.

Другое дело — Титан. Жеребец прямо таки играет. Роскошная грива. Бархатистая шерсть. Аж сверкает. Неукротимый. Резвый. Породистый. Пожалуй, другого Марат и не выбрал. Поставь рядом сотню подобных, все равно остановил бы взгляд именно на этом.

Между ними ощущается связь. Уверена, и меня конь терпит, лишь по воле хозяина. Держится спокойно и снисходительно. Милостиво позволяет собой управлять. Уж слишком у него своенравный вид, но присутствие Марата моментально укрощает.

Хотя Марат им тоже сейчас управляет. К упряжи пристегнут трос, который он сжимает, готовый в любой момент взять ситуацию под личный контроль.

Вряд ли новичкам вроде меня позволено кататься без страховки.

— Ты хороший учитель, — говорю искренне. — Я раньше не подозревала, что способна на подобную авантюру.

— Разве это авантюра? — смеется.

— Для меня, — невольно улыбаюсь. — Если сравнить мою прошлую жизнь и теперешнюю, то наблюдается заметный контраст.

Было обычно. Заурядно. Скучно. Но это устраивало. Вполне. Я не жаждала безумных приключений, ухода в отрыв. Не рвалась на рожон. Видимо, это рассердило мою судьбу, прогневило небеса.

Моя улыбка гаснет.

— Хватит, — произносит Марат. — На сегодня достаточно.

— Так быстро? — спрашиваю удивленно.

— Быстро? — бросает насмешливо. — Два часа скачешь.

Пораженно выдыхаю. Даже ответить нечего.

Два часа? Серьезно? Время пролетело как один миг. И даже усталости не ощущаю. По телу бодрость разливается, энергия кипит.

— Мы еще сюда вернемся, — обещает Марат.

— Правда? — голос пронизан неподдельной радостью.

— Конечно, — подтверждает и помогает спуститься на землю, подхватывает и ссаживает вниз точно невесомую пушинку, в объятья сгребает и на ухо шепчет: — Если будешь меня как его объезжать, бедрами обхватывать и хер по яйца принимать.

Я ничего не говорю, лишь вздрагиваю. А он практически сразу отстраняется и обращается уже к коню. На своем языке. Нежно. Ласково. Непривычно до жути. Необычно.

Он и в самом начале с Титаном общался. И потом, пока меня учил. Как со старым верным другом. Их отношения гораздо прочнее наших. Надежнее.

А как иначе? Титан действительно преданный товарищ и соратник. С ним и по душам пообщаться можно. А я просто шлюха, другой роли не дано.

Марату нужна чистая девушка, невинная и непорочная, никем другим не тронутая. Чтоб ревность не будить. Его невеста — идеальная пара. Воспитана по их традициям, понимает их культуру. Между ними очень много общего.

А что между нами? Темная похоть. Жажда плоти. Кровавый долг. Метка, которой хозяин метит свою рабыню.

Любовь не должна сжигать в пепел, обугливать крылья, кости разламывать и по кускам мясо выдирать.

Любовь?..

Боже, о чем я вообще рассуждаю? У нас нет и никогда не будет любви, даже банальная привязанность исключена. Я просто вещь. Игрушка. И единственное, что можно сделать это вырваться из заточения, сбежать из жуткого плена.

Лучше умереть, чем жить так. На острие ножа. На лезвии порока. Ожидать неминуемой кары от безумцев, одержимых кровным возмездием. И проблема не только в Марате, его одержимая семья никакого шанса не оставит.

И все же я пьянею. От выброса эндорфина. От непривычных впечатлений. От такого одуряющего сюрприза как урок верховой езды. И от того, как Марат сгребает меня в объятья, попрощавшись с Титаном.

Ну, не удается мне сохранять сердце в холоде. Не выходит рассудок трезвым держать. Срываюсь и в пропасть эмоций улетаю на раз. Молниеносно. Как под студеную воду ухожу, а после в открытое пламя ныряю, в бездну огня.

* * *

Дома нас встречает гость. И его появление вдруг крадет всю нашу магию. Возвращает обратно в жестокую и мрачную реальность.

Пугающий тип. Жуткий. Страшный. От такого хочется держаться подальше, сразу сделать несколько шагов назад. Он навевает утробный ужас.

Высокий, хоть и чуть ниже Марата. Здоровенный. Груда мышц. И ярости. Клокочущей злобы, животной агрессии. Пусть одет в костюм, смотрится вполне цивилизованно… никакой цивилизации в нем нет. Вот ни капли. Дикий. Неудержимый. Такого даже на железной цепи не удержать, вырвется и самую крепкую клетку разнесет, разломает играючи.

И лицо у него неприятное. Грубые черты, жесткие и хищные. Отталкивающая внешность. Глаза чуть раскосые, еще и прищурены. Взгляд цепкий как будто когтями впивается.

Зверюга. И самое странное — он совсем не боится Марата. Не ощущаю в его манере ни единого намека на страх. Уважает? Возможно. Страшиться? Ничуть.

— Ты звал — я пришел, — выдает хрипло.

По мне взглядом проходится. Ровно, без эмоций. Просто оценивает. Не стесняется и нагло чужое изучает. Считает, что имеет на это полное право.

— Пойдем, — холодно произносит Марат.

Уводит незнакомца в свой кабинет. А тот идет, но вдруг оборачивается и еще раз меня удостаивает вниманием. Даже прикрыться хочется. Однако я и так скромно одета. Ничего вызывающего в моем виде не найти.

— Кто это? — спрашиваю Замиру.

Та брезгливо кривится, плечами пожимает.

— Зачем тебе знать? — отвечает, наконец.

— Хочу понять, что за гость пожаловал.

— Он не гость, — отмахивается. — Бешеный пес. Зря Марат его принимает, лучше бы сразу добил.

— Он и правда не кажется приятным, — выдаю осторожно.

— Люди зовут его «Татарин», — продолжает Замира. — Но я уверена, что к татарам он никакого отношения не имеет. О нем ничего неизвестно. Предал память отцов, род оставил. Как такому доверять? Нож вгонит в спину и не задумается.

Ограничиваюсь кивком.

Тут никому нельзя доверять. Вообще. Но от этого мрачного типа веет леденящим душу холодом. Дурной знак. Черная метка.

Глава 53

— Ты мне башку отбил, — говорит Татарин и зубы скалит, по виску двумя пальцами постукивает: — Но врачи залатали. Мозг вернули на место.

Я молчу. Отвечать нечего. Все уже сказано. Ход сделан, теперь настает чужой черед действовать. Принимать правила игры или идти в отказ. Сливаться или рисковать. Он должен сам выбрать дорогу. Принуждать не собираюсь.