Житие колдуна. Тетралогия

– А остальных я не рассмотрел хорошо, - продолжил свой доклад мой разведчик, - но этого не требуется, по-сравнению с этими - они не слишком опасны.

– Но все же, - напрягся я.

– Они даже до магистров не дотягивают, - беззаботно махнул рукой призрак.
– Раньше такие дети мне были на один укус... Ники, самое главное убрать эту боевую двойку, а с остальными я как-нибудь разберусь.

Он предвкушающее улыбнулся, словно представлял, как издевается над "детками".

– Ты?
– не на шутку удивился я.
– И кто же недавно мне говорил, что я посылаю его на верную смерть? Мне привиделось?

– Они напали на мой замок!

– буркнул он.

– Вообще-то он мой.

– Да не важно, - отмахнулся Джек.
– Главное, что если они уничтожат замок - исчезну я... и все мои старания спасти род.

– Ты род не трогай - это моя забота, - я подтянулся, прогоняя усталость.- Да и, кстати, не втягивай в свои делишки Ирен.

– Но почему? Она - милая, - слегка обиделся призрак, словно у него только что отняли конфетку.

– Я тебя предупредил.

Знаю, зачем ему нужна принцесса - проиграться хочет, а мне потом страдать, выслушивать ее бред по поводу "мировых тайных заговоров" и "опасности уничтожения мира". И ладно бы если я в нем не фигурирую, если же она вдолбила в себе в голову, что это я главная причина "апокалипсиса" или же еще хуже - мне всенепременно грозит опасность? Хоть я и обещал себе больше не сбегать от проблем, тот тут уж мое твердое решение может дрогнуть. Эта девица любого может превратить в отшельника.

Отдохнув и набравшись сил, я размялся, чтобы естественным образом ускорить поток энергии в организме - сегодня мне еще работать с ним и работать. Передо мной встал вопрос: идти к Стефану на свидание на прямую или же напасть исподтишка? Но мне что-то не верилось в хорошее исполнение второй задумки - барьерщик учует и доложит начальству, что непременно перетечет в первый план. Я уверен, Стефану очень хотелось со мной поговорить, как и мне с ним и нападать сразу он не станет. На то и сделаем расчет.

– Джек, - я задумался, как мне лучше обезвредить магов и кроме магии грани ничего в голову не приходило, а это не есть хорошо.
– Ты любишь стихийников?

– Не особо...
– напрягся призрак, почуяв не ладное.
– Выскочки возомнившие себя повелителями стихий... Эй! Ты же не думаешь, что я...

– Вот именно!
– широко улыбнулся я.
– Я верю, что вы поладите.
– и видя отчаянье в глазах Джека, добавил.
– Ты же хотел мне помочь защитить замок и как же там... ах да, "спасти род"? Страхуй, а то не будет ни рода, ни замка...

***

Стефана я нашел в своей лаборатории за благородным делом - наведении бардака: он переворачивал мои вещи верх дном, смахивал на пол склянки и дорогие ценные книги, ища заветную реликвию. Его подельники тоже ее искали, но по сравнению с начальством как-то вяло и более аккуратно. Про то, как Стефан так быстро нашел мою святую святых я решил не задумываться - все вопросы потом, а сейчас требовалось поприветствовать новоявленного вандала. Хотелось встретить, бросив чем-нибудь тяжелым, но я сдержался. Джек спрятался, выжидая моего сигнала. Отлично, надеюсь барьерщик не настроил свои печати на обнаружение нежити. Хотя призрак тоже не лыком шит, раз его даже я, порой, не могу почуять.

– Приветствую вас, магистр Стефан, - усмехнулся я, стоя в дверях и скрестив на груди руки.
– Как добрались? Ничего не застудили? Например, мозги? А то прохладно нынче...

Вандал чуть не подпрыгнул на месте, ошарашено ко мне развернувшись. О, неужели он думал, что я сбегу и оставлю его наедине с моими исследованиями? Наивный, это же не читальный зал, а я далеко не трус, чтобы позволить каким-то бандитам наложить лапу на мое имущество. Его подельники тоже напряглись и переглянулись, но потом продолжили поиски. Не посчитали опасным? Установка Стефана не нападать?

Нестиранные подштанники Настерревиля, как же я не люблю неизвестность!

– А-а-а-а... магистр Ленге, а мы вас ждали, - гадко ухмыльнулся Стефан, словно строптивый гость, который наконец-таки дождался блудного хозяина замка.

– А я вижу, вы времени не теряли, магистр, - я кивнул на бардак, - решили прибраться? Осваиваете профессию горничной и уходите на покой? Боюсь вас разочаровывать, но эта работа явно не ваша стезя... Вам бы конюшни с конским навозом разгребать. Работенка не пыльная, даже, в некотором роде, приятная и намного легче тем, чем вы занимались прежде. Хотя что это я? Вы же и раньше ничего не делали, а только втихаря гадили.

– А вам бы только языком работать, да, Ленге?
– оскалился он.
– Ну раз вы сегодня столь разговорчивы, то не поведаете, где реликвия? А мы уж, не волнуйтесь, спокойно уйдем сами и даже позволим вам жить.

– Какая невиданная щедрость, - поразился я его наглости.
– А как же оплатить весь причиненный ущерб?

А то явились без приглашения, выбили дверь ногой и еще что-то требуют?

– Где реликвия, Ленге, - нахмурился вымогатель, недовольный моим не раболепным поведением.
– Говори по-хорошему, пока я добрый, а не то...

– Расплачешься?
– перебил его я.
– Ты дурмана обкурился, когда зеленые феи подсказали тебе, что у меня хранятся мифические реликвии? Может они еще говорили, что я люблю ходить по замку в одних носках и петь рулады шоколаду?

Мне стало смешно. Да кто он такой, чтобы от меня что-то требовать?! Он всего лишь старик, доживающий век, теша свое самолюбие пустыми интригами, каждый день занимающийся лизоблюдством филейной части короля и скрежещет зубами от зависти ко мне. Как такого человека воспринимать всерьез? Он что, и вправду решил, будто взломав защиту и хорошенько ударив этим по моим мозгам, навел на меня страху, а себе обеспечил непререкаемый авторитет? Я должен трепетать от его присутствия, молить о снисхождении и отдать все свои исследования, которые потянут на весьма существенную от Совета магов награду и воздвигнут магическое сообщество на новый уровень? Бегу и падаю. Я жадный, эгоистичный и нехороший человек - благотворительностью не занимаюсь.

– Предупреждаю в последний раз, Ленге!
– Стефан прожег меня ненавистным взглядом и подошел ко мне поближе. Я даже не сдвинулся со своего места: стоял на пороге, скрестив на груди руки.
– Или ты говоришь, где реликвия или же я...

– Убирайся вон из моего дома!
– перебив его на полуслове, прошипел я и в свою очередь подошел к нему, оказавшись выше старика почти на полголовы.
– И засунь свои требования в подштанники Настерревиля - там им самое место. А потом вылечи голову в Парнаско, уверяю, в госпитале прекрасные специалисты - не чета тебе, - и с легкостью вправят мозги на место. Ты думаешь, что нападение сойдет тебе с рук?! Убирайся, пока Я добрый и захвати свою шпану с собой!