Житие колдуна. Тетралогия

– Никериале Ленге?
– осторожно осведомился захватчик с разбитой головой, что наспех была забинтована.

– Да!
– сипло выкрикнула я, схватив его за воротник и, что есть мочи, затормошила.
– Где он! Что вы с ним сделали!

Меня попытались отцепить от него, но я не поддавалась, сжав пальцы сильнее, и трясла, трясла человека, словно куклу, пытаясь добиться желаемого ответа. Смешалось все: мои крики, попытки что-то сказать мужчины с разбитой головой, да возгласы его подельников, что безуспешно пытались оторвать меня от их товарища.

Внезапно из ворот пылающего замка вышел еще один участник нападения и громогласно гаркнув, перекликнул нас всех.

– Что вы за балаган устроили?! А?

В свете огненного зарева мне удалось хорошенько разглядеть его и самое главное, узнать - магистр Стефан, один из новых фаворитов моего отца, который за мое отсутствие, похоже, совсем не изменился: такой же старый и неприязненный - слишком приторный, подобострастный и услужливый. Я знала, что раньше он был почетным членом Совета магов -этот человек постоянно упоминал всем и каждому факт своей биографии, - и сейчас просвещал отца по вопросам магии... Но что он забыл здесь? Неужели это он стоит за нападением?!

– Магистр Стефан?- удивленно выдохнула я, все еще не веря своим глазам.

Руки разжались, выпустив воротник бандита, я на негнущихся ногах пошла к советнику. Подельники меня не стали удерживать, да и все что-то сами порывались сказать своему хозяину. Я не стала слушать их бессмысленные оправдания, в моей голове набатом звучала лишь одна фраза: "Это он, он во всем виноват!".

– Миледи, - растянул губы в своей гадкой улыбке магистр. Мужчина смотрел на меня снисходительно, с толикой превосходства и от его оценивающего взгляда стало омерзительно.
– Мы явились выручить из лап похитителя! Как я рад, что вы целы и невредимы...

– Лжец, - порывисто выдохнула я, перебив его на полуслове. В глубине души во мне волной поднялся гнев, придавший мне сил. Это он, он во всем виноват!
– Как вы могли!

Хотелось сказать многое, но горло сжало от душимых слез, я чувствовала, что если не выплесну все то, что накопилось в моей душе, то умру на этом самом месте. Магистр даже не успел ничего толком понять, как я накинулась на него, давая выход скопившимся чувствам. Разум застелил гнев, я что-то бессвязно кричала, проклинала его, пытаясь буквально разорвать руками, стереть с его лица ухмылку, заставить страдать, почувствовать хоть толику того, что я сейчас испытывала. И не важно, что я при этом пострадаю, главное, что Ники будет отомщен...

Через пару мгновений меня оттащили от магистра Стефана, я вырывалась, пытаясь хоть разок дотянуться до этого чудовища и вырвать из его груди сердце, но, к сожалению, мужчины оказались сильнее.

– Мразь!
– пострадавший сплюнул на белый снег кровь и дотронулся до кровоточащих царапин. Я разжала слегка онемевшие пальцы, в которых были, оказывается, зажаты выдранные клочья волос.
– Психованная дура! Уберите ее с глаз моих долой, пока я не отправил ее следом за тем сосунком!

Я повисла в хватке захватчиков - ноги отказались держать, прилив сил ушел, оставив после себя усталую пустоту с легким оттенком сожаления - удалось сделать лишь такую маленькую плешь!

– Не смей... оскорблять... Ники...

– тяжело дыша, прошептала я.
– А то я...

– Что?
– нахмурился он и обратился к своим подчиненным.
– Что эта сумасшедшая сказала?

Они замотали головами, тоже не расслышав моих слов.

– Я... тебя... убью...
– еще тише произнесла я, - только подойди... поближе...

Советник отца, словно услышав мой приказ, подошел ко мне и слегка наклонился:

– Ты чего бормочешь? Проклятья?

За что немедленно поплатился, я рывком вцепилась в его поредевшие лохмы. На всю округу раздался пронзительный крик мужчины и его отборная ругань. На этот раз оторвать меня от своего начальника подчиненные смогли не сразу, а только тогда, когда постыдно воспользовались заклинанием, от которого я не смогла более пошевелить и пальцем.

– Стерва!!!
– негодовал магистр и, замахнувшись на меня, еле сдержался, чтобы не ударить.
– Не будь принцессой, - злобно процедил он, - сгорела бы у меня заживо... Чуть скальп не сняла!
– возмущенно задохнулся он, утерев со лба кровь.

– Господин, - тихонько проблеял один из подельников.
– А что с ней делать?

– Уберите с глаз моих долой, - сверкнул глазами магистр.
– Пускай с ней ее отец разбирается...

И в тот же миг перед глазами стало все расплываться и неимоверно захотелось спать. Я изо всех сил боролась со сном, но явно проигрывала схватку.

Звуки стихли. На меня опустилось покрывало блаженной тьмы...

***

Мне снился странный сон, словно это был совсем не сон, а чье-то яркое воспоминание. Передо мной предстал сочный зеленый луг с желтыми вкраплениями цветов, пахнущими чем-то пряным. В воздухе витал июльский пух, светило жаркое солнце и было душно до одури, от чего слегка кружилась голова. Ветер легонько колошил высокую траву, где-то вдалеке чирикали птицы, в небесно-голубом небе не было и облачка, а все вокруг словно сияло неземным светом.

Необычно.

Я медленно пошла по лугу, осматриваясь по сторонам, и внезапно увидела то, от чего мое сердце замерло. Ник недвижно сидел на траве и немигающе смотрел куда-то вдаль. Его фигуру словно озарял внутренний свет, а без того белые волосы, словно сияли... Завороженная этим зрелищем я медленно подошла и замерла за его спиной, не смея прервать эту блаженную тишину.

Но ее и не надо было прерывать, он заговорил первым.

– Красиво, не правда ли?
– голос Ника звучал тихо, с толикой грусти.
– Я долгое время жил неподалеку от этого леса. Провел все детство в этих краях...

Я посмотрела вдаль. И вправду, там виднелись крыши, а на холме замер одинокий дом... Неужели здесь жил Ники?

– Смешно... Вернулся вновь туда, откуда так стремился убежать, - продолжил говорить маг, даже не повернувшись в мою сторону.
– А ты, Ирен, хочешь возвращаться домой?

Я непонимающе на него посмотрела. Что-то не нравилось в его поведении, вопросах - было в них что-то неправильное... Но сказать об этом не могла, голос, словно перестал меня слушаться - не вымолвить и звука.