Жизнь в пятом измерении

– Да, - отозвался Герман, - Карлий.

Все засмеялись.

– Карлик, Карлий. Думаю, он не заметит разницы, если я перепутаю, - сказал капитан.
– Даксон, ну ты готов? Тогда пошли и Серёгу с собой возьмём, а то он мается тут от безделья.

Карлий вышагивал по залу и, то и дело вскидывая руки, трагично вещал:

– Всего двести лет. Двести лет! Древнейшая цивилизация, порабощена какими-то неграмотными дикарями. Да что там! Йегу теперь сами дикари. То, что раньше знал младенец, теперь не знает и старейший. Йегу забыли грамоту. Всего двести лет и йегу скатились на низшую ступень развития. Конечно, остались йегу, которые жаждут освобождения, но их никто не слышит. Страх довлеет над йегу.

– Значит, остались все-таки, - заключил капитан.
– А они сохранили знания? Не могли же кроуты всё уничтожить. Что-то да осталось. Техника, оружие....

– Я знания йегу. Всё, что достигли йегу, хранится во мне. Все достижения и опыт цивилизации.

– И тебя не уничтожили?! По-моему, это глупо с их стороны.

– Если у вас отнять возможность что-либо создавать - знания умрут.

– Но всё же. Если есть возможность обновлять свои знания - они не умрут. Конечно, теория без практики....

– Всех, кто пытался самосовершенствоваться, кроуты уничтожили. Им нужны только роботы, не вникающие в суть производимого ими продукта, и они этого достигли.

– И как они смогли перелопатить такую прорву народа? Что-то мне не верится. Тут и не то что двести - тысячи лет мало.

– Думаю, я смогу ответить на этот вопрос, - сказал вдруг Даксон.

– Ты!
– удивился капитан.
– Ну-ну, давай послушаем.

– Всё очень просто. Необязательно сканировать всех подряд полностью. Можно дать установку на какое-то событие; ну я не знаю, всплеск эмоций, скажем. Внешне мы можем скрывать свои эмоции, но внутренне - никогда. Это как на детекторе лжи. Если ты знаешь, что кто-то будет читать твои мысли, то волей неволей, подсознательно, ты будешь пытаться скрыть свои мысли, а если скрывать нечего - то будет то же самое, но будут совсем другие эмоции.

– Постойте, постойте, - влез в разговор Карлий.
– Что значит "установка на событие?". Они что - телепаты?

– Господи!
– изумился капитан, - они до сих пор не знают, с кем имеют дело.

– Аппараты, способные читать мысли имелись и у нас, но это не является неоспоримым преимуществом, - обиженно возразил Карлий.

– Для них является. В том то и дело, что это не машины. Они не просто считывают информацию - они ею владеют, в полном смысле этого слова. Я сам был свидетелем нападения на планету кроутов. Кроуты выиграли эту войну практически без единого выстрела. И заметьте, у них не было ни оружия, ни звездолётов. А управлять звездолётом - это целая наука. Даксон, как ты догадался, что они таким образом врагов ищут?

– А-а, я заметил, что если я не получил, например сегодня, никакой информации - они меня и не замечают. Но как только я узнаю что-нибудь новенькое - они прямо поедают меня своими глазищами. Как они ещё могут догадаться? Только таким образом.

– У вас на борту кроуты?!
– опешил Карлий. Но его словно никто не слышал.

– Вообще-то, правда, - согласился капитан.
– То неделями их не видишь, а как высадились на планету, так каждый день глаза мозолят.

– Я требую ответа на свой вопрос!
– Карлий даже пытался толкнуть капитана рукою в грудь.

Капитан посмотрел на Даксона и, крякнув, словно прочищая горло, ответил: - Кроуты?.. Мм...есть у нас пара пленных. Мы их изучаем.

Карлий так и застыл с поднятой рукой.

– Всё, систему заклинило, - съязвил Даксон.
– Ты убил последнее разумное существо на этой планете.

– Простите, - пришел в себя Карлий.
– Ваши слова вызвали такой всплеск эмоций у йегу, что мне пришлось на время отключиться от вас. Пленённые кроуты! Я даже слов не подберу. Вы дали йегу надежду на будущее.

Капитан буквально взорвался:

– Вы с ума сошли! Кто вам позволил передавать наши слова в эфир?! Мы о чём с вами договаривались?! Даксон, пошли отсюда. Больше ни слова этому недоумку.

– Простите, - простонал вдогонку Карлий.
– Но я не могу отказывать йегу. Не могу.

Как только мы поднялись на корабль, кроуты встретили нас злорадными ухмылками.

– Они вас уничтожат.

– Посмотрим, - ответил капитан.
– Если они нападут, вы умрете первыми.... Не люблю, когда сзади нападают.

Разведка

Хмурый и задумчивый, капитан почти весь день провел в рубке управления, не проронив и слова. Только к вечеру он несколько оживился и подсев к Даксону, заговорил.

– Всё-таки придется ещё раз сходить к карлику, будь он неладен.

– Что-нибудь придумал?

– Да не то, чтобы придумал... Я вот что думаю. Раз у карлика есть коды порталов, значит, он может и поменять эти коды. Если кроуты и решаться напасть на нас, то уж точно не на своей территории.

– А что толку. Кроутам эти коды узнать - раз плюнуть.

– Это поначалу. А потом всё будет не так просто. Но дело даже не в этом. Мне больше, нужны сведения о передвижениях кроутов. Кроме них летать-то некому, так что мы точно будем знать, кто и где затаился.

Даксон почесал свою макушку и сказал:

– Может плюнуть на всё, капитан? Пусть сами выпутываются. Мы что? Армия спасения? У меня, от этих кроутов, мурашки по телу. А эти йегу? Мы о них ни черта не знаем. Кто они? Что они? Может их и спасать не стоит. Спасём, на свою голову. Виндмоунтон ведь говорил - кроуты сами первыми не нападают. Видать, у этих йегу, рыльце в пушку.

– Или посетят их, - уточнил капитан.
– Будем исходить из этого. Поехали.

Карлий встретил их в независимой позе посреди зала, скрестив на груди руки.

– Я рад, что вы смогли простить меня. Но это ничего не меняет. Я служу только своему народу.

– Эк, его понесло, - сказал Даксон.

– Карлий, нам не до амбиций. Давай поговорим о деле. Как у вас с госбезопасностью? У вас, что? Ни от кого нет тайн? А если какой-нибудь придурок соберёт бомбу и захочет её испытать? И зачем тогда стражи у твоих ворот? Думаю, не всё так хорошо в этом государстве.

– Определенный уровень доступа, конечно, имеется и это заложено в моей программе.

– Вот-вот. Я и забыл, что ты машина. Давай сделаем так. Все наши разговоры надо занести в категорию особо секретных. Понятно?.. Вот и чудненько. Идём дальше. Ты можешь изменить коды телепортов?

– Это относится к военному ведомству, но думаю, Марий согласится помочь нам.

– Он что, такой же как ты?.. И много вас таких?

– Осталось всего трое. Остальных, уничтожили кроуты.