Жизни в отражениях

Ответить было нечего. Они, действительно, полагались на случай, на какое-то чудо, которые в жизни случаются так редко. Арю вздохнул. В конце концов, они были всего лишь служкой и рабом. Так решила Богиня, послав их в эти касты, значит, так было правильно, что их обоих могли использовать по своему усмотрению те, кого Богиня удостоила чести родиться в касте высшей знати. Идти против воли создательницы не должен никто, иначе можно столкнуться с ее гневом, что страшнее самой изощренной казни, какую могли придумать люди. Если Богиня одну за одной закрывала перед ними спасительные двери, значит, иного исхода она не желала.

16)

В волосах у Юуки был тот самый гребень со спящим волком. Придерживал длинные волосы, собранные в простую, но эффектную прическу. Костюм был еще проще, темный балахон и накидка, слишком необычно для рожденного в Пышном Городе.

Он с улыбкой протянул руку, приветственно касаясь кончиков пальцев Кармы. И этот знакомый жест будто вернул обоих в прошлое, заставив с тоской вспомнить о давнем расставании, об оставленных мечтах, о совместных трудах. Вот только Юуки всё еще верил, что иного выбора у него не было. Что всё идет так, как идти должно.

— Я очень рад снова встретиться с тобой, — Юуки осмотрелся, — именно здесь.

Небольшая мансардная комнатка больше всего напоминала обычный захламленный чердак, хозяева которого и думать забыли о хранящихся на нем вещах; а может быть, и не знали, те достались от предыдущих владельцев. Даже мебель была старой и едва дышащей, по большей части самодельной, а порой и не “дельной”, а просто приспособленной, как, например, деревянные ящики, выстроенные друг на дружку и заменяющие стеллаж для книг. В комнате было много знакомых любому алхимику предметов и вещиц, много склянок с настоями, целые башенки из листков с записями. Но всё это было покрыто слоем пыли. Юуки сразу понял, что с его ухода Карма, возможно, ни разу не приходил на чердак заброшенного домика на окраине, где они раньше проводили опыты. Вдалеке от храма было спокойнее работать. Вот только окончательно доработанный за это время шпиль, взиравший на всё новеньким знаком Вечной, был виден в окно. Юуки задвинул плотную шторку на наклонном окне и зажег пару ламп. Стало куда уютнее.

— Как твои дела? — рискнул подать голос Карма, усаживаясь в кресло.

— Неплохо, — тихо отозвался Юуки. — Искусство иногда может и прокормить, как оказалось.

— Искусство? — тут же усмехнулся Карма, немного расслабившись. — Считаешь лежание на столе искусством?

— Это пользуется спросом в наше время, — поддерживая его веселье, рассмеялся Юуки, разводя руками. — С ума сойти. Людям нужны настолько разные вещи. Кто-то мечтает о теплой накидке для своей матери, кто-то хочет накопить монеты на новые меха для кузнец, кто-то пытается устроить мир во всем мире, а кто-то хочет… парня в простыне на свой обеденный стол.

— У всех свои ценности, да.

— Именно поэтому, что для кого-то я ценность, я и могу заработать себе на неплохую жизнь тем, что люблю.

— Лежать на столе и ничего не делать.

— Петь! — делано обиделся Юуки, отворачиваясь.

Карма опустил голову.

— Я замечал, что ты почти всегда пел, пока работал. Мне нравилось слушать тебя. Часто скучаю по твоему голосу за спиной, когда слышу шипение растворяющихся веществ. Ты был для меня не только надежным напарником, но и хорошим другом, ты знаешь…

Юуки молча перевел взгляд на занавешенное окно. Разумеется, он это знал. И чувствовал то же самое. Вот только Карма когда-то отказался вычеркнуть из своей жизни напарника и оставить друга, отверг обоих. Похоже, прошедшее время расставило его приоритеты иначе. А еще Юуки знал, что Карме будет трудно это признать. Он уже сделал так много, набравшись смелости, разыскав и попросив о помощи. Много для Кармы.

— Ладно, — махнул ладонью Юуки. — Хватит прелюдий. Рассказывай, что ты придумал.

— Я. — Карма хмыкнул, пожав плечами. — Я нашел способ возвращать умершим жизнь.

Юуки улыбнулся и уселся поудобнее, показывая, что готов к долгому обсуждению.

— Как мы с тобой и предполагали, нужны четыре стихии. — Прятать счастье у него уже не получалось, поэтому Карма стал с воодушевлением и волнением рассказывать свои мысли. Он понимал, что Юуки никогда не осудит грубо и цинично, как это было принято в их кругах. Просто выслушает и добавит свои размышления, если с чем-то не согласится. — Я уже проводил опыты на животных. Мне удалось оживить несколько мышей, пару птиц и собаку. Всё прошло удачно. И я хочу перейти к следующему шагу.

— Ты уже готов попробовать оживлять людей?

— Да, — кивнул Карма, глубоко вдохнув и медленно выдохнув. — Я выбрал одно из беспризорных захоронений в Солнечном Городе, до которого уже давно никому нет дела. Я хочу попробовать разбудить его обитателей.

— И ты уверен в своих силах? — осторожно уточнил Юуки, задумчиво покусывая губу. Карма снова кивнул. — Хорошо, — он решительно хлопнул по колену, — тогда рассказывай подробнее, как ты это собираешься сделать, что требуется от меня.

Карма улыбнулся. На душе моментально стало теплее и легче. Самое главное было теперь с ним, план не мог провалиться. Они смогут оживлять трупы, бездушные, но живые тела заменят рабочих, возьмут на себя самую тяжелую ношу, освободят многих рабов, а может быть, и всех. Это изменит их мир.

========== Часть 5 ==========

17)

Карма пришел во дворец, когда солнце еще не добралось до верхушки голубого купола небосвода. Обряд занимал много времени, поэтому господин Хиарус пожелал начать раньше, чтобы к ужину он уже мог начать осваиваться в новом теле, а ночью ему больше никто и ничто не мешало наслаждаться жизнью и молодостью. Он долго расспрашивал о деталях во всех подробностях, Карма терпеливо отвечал на любые вопросы так, что понятнее Хиарусу не становилось. Но показаться глупцом господин не хотел, поэтому с видом знатока кивал.

А после служанки привели Арю. От него восхитительно пахло цветами, сразу становилось ясно, что, как и Юуки, его хорошенько простирнули. Как одежду перед важной встречей. Примерно так Арю себя и чувствовал. Теперь он точно знал, что после переселения не проживет и месяца. И проведет последние дни в темном и холодном подвале без еды и воды. А что после станет с Хатчем? Как долго Хиарус будет очарован необычным мальчишкой, как поступит, когда тот ему наскучит?

Теперь Арю четко понимал, что этот хмурый и мрачный мужчина с пухлой сумкой — его последняя надежда на спасение. Арю не сводил с Кармы взгляд. И тот, разумеется, заметил.

— Предлагаю приступить к подготовке, — спокойно сказал Карма, перевешивая сумку вперед, — давайте пройдем в комнату, выбранную для обряда.

— Конечно, — с улыбкой кивнул Хиарус, поднимаясь с изящного дивана. Он щелкнул пальцами, четверо стражников и слуга ненавязчиво присоединились к ним, провожая по коридорам.

— Господин Хиарус, — тихо обратился Карма, оглядываясь на идущего за ним стражника. — Надеюсь, вы помните, что при обряде не должно быть много лишних людей, это может нарушить систему?