Жорж Милославский. Угнетатель

— Ха-ха-ха! У себя, получается, коней увел! Вот шельма! А в следующем бою скольких сразил?

— Эх, ваше величество, беда! В следующий бой меня отец не пустил. Наказал за дерзость и непочтительность мою.

— Суров у тебя отец, уж наказал, так наказал! Домой хоть не отослал?

— Слава богам, нет. Как мы долинольцев во втором бою разгромили, послал он меня через горы с разведкой на земли графства Долинол. Первым я со своим десятком шел, а за мной вся наша баталия двигалась. Перенял я у стражников табун, который они гнали графу взамен украденного мной…

— Так ты второй табун увел? Вот же конокрад! Всё, молчу-молчу! Продолжай, жги, Дорд! Мы еще не слышали твою версию захвата замка. Витор говорил, ты чуть ли не один его захватил.

— Да, ваше величество, уже доехал до замка. Как табун захватили, так и узнали, что замок всего дюжина стражников охраняет. Так и нас почти столько же! Только мы все ого-го, мы победители! А там неудачники сидят. Так чего бы не взять замок на меч с ходу?

— Ха-ха-ха-ха-ха! Сходу! Вдесятером!

— Прошу прощения, нас было одиннадцать! Впереди были мерзкие битые подлые долинольцы, а за нашими плечами вся мощь Пристов. Я велел начать грабить призамковую деревню, показав половину отряда, чтоб не вспугнуть врага. Потом, когда половина их стражи с магом-оборотнем во главе выскочила из ворот, встретили их одним мощным ударом, мага сразу убили, ворвались в ворота на плечах отступающих, а потом со стены штурмовали башни по одной. Большинство стражников сдались.

— Забавно, Дорд. После твоего рассказа кажется, что нет ничего проще, чем взять замок. Витор, что вы с ним потом сделали?

— Я вывез всё ценное, спасибо лошадкам Фриго, а потом раскатал весь замок, его стены и башни по камешку. Башни раскатывались так, что часть деревни размолотили.

— А крестьяне?

— Половина ушла со мной, присягнув мне, половина осталась голодать. Я с вилланами не воюю.

— А что не всё графство ограбил, а Прист?

— Увы, ваше величество. Король Иманта объявил поход возмездия, две сотни воинов погнались за мной, пытаясь отобрать мою виру за нападение на графство.

— И как ты успел? Мне докладывали, что тебя так и не догнали.

— Я оставил виконта Дорда с его десятком прикрывать мой отход.

— Дорд, ты их всех перебил, признавайся!

— Что вы, ваше величество! Я не знал ваших планов на королевство Имант. Вдруг вам тоже восхочется повоевать. Так что убил даже меньше сотни, а остальных отпустил восвояси.

— А как твой героический десяток? Все уцелели?

— Как я уже рассказывал, это был второй десяток, первый весь полег. А от второго двое не дошли — плохо исполняли мои приказы.

— Вот повеселил, дьявол мелкий! Это ж надо такое придумать! Напал на две сотни одним десятком, а потом половину отпустил восвояси. Проси, виконт, себе награду, да не продешеви!

— Да, ваше величество, у этого болтуна язык подвешен так, что, если бы он вполовину от этого умел орудовать мечом, слава о нём уже гремела бы по королевству. — Такое ощущение, что меня сейчас обозвали вруном. Или показалось? Молодой вельможа лет двадцати в весьма дорогом камзоле. Кто такой, кому это аж короля можно перебивать?

Меж тем, судя по лицу Якоба Третьего, ему и самому не понравилась такая фигня. Интересно, куда это я влип? А похоже на то. Надо срочно съезжать с темы. Вот только как?

— Витор, а ведь вы не представлены! Сей остроумный молодой человек маркиз дер Суин, племянник короля Георга и посланник королевства Имант. Так совпало, что он тоже мне рассказывал про ваш с Долинолом пограничный инцидент. Вот только так спешил, что забыл сказать, что первые две битвы были на твоих землях, землях королевства Мерсалия. Дер Суин, как же вышло, что войско дер Долинола оказалось на наших землях?

А, так это всё меняет! Тогда верняк — Якоб позвал нас именно сейчас, чтоб заткнуть пасть послу Иманта. И явно наш король не закадычный друг короля Георга.

— Ваше величество, при всём моём к вам уважении, как можно верить Пристам, когда все слышали, как виконт сочинял рассказы о своих подвигах. Достойный наследник своего отца, он только и умеет, что нагло врать. С их стороны имела место немотивированная агрессия, неоправданная жестокость, проявленная при уничтожении замка и похищении крестьян. Их величество король Георг как ваш друг просит, пока просит, предоставления гарантий, что маги, разрушившие замок Долинол, не были вассалами короны Мерсалии, а исключительно графа. Тем самым вы подтвердите свою непричастность к вооруженному противостоянию.

Охренеть! Ух, какое звонкое эхо у мелкой феодальной стычки. А мы чего, мы только отомстили.

— Ваше величество! Эта тварь только что оскорбила меня! Прошу вашего разрешения, я хочу вызвать его на дуэль! — это я ору или кто-то другой? Дорд, сучонок, это ты орешь, а все подумали на меня! А такая была хорошая мысль — решить дело миром.

— Хм, вот ведь незадача! Только что говорил виконту Дорду дер Прист, мол проси чего хочешь. Мелкий засранец, ты подловил меня на слове! — А сам так мерзко улыбается, ловок их величество, разыграл как по нотам.

Глава 23 Дуэль и после тоже

— Маркиз дер Свин! Вы оскорбили меня, назвав лжецом, вызываю вас на дуэль здесь и сейчас! — раз уж накосячил, надо уравнивать шансы. Так что только сейчас, только сразу и без подготовки.

— Любезный юноша, у тебя нос не дорос вызывать меня! Я маркиз и глава посольства! Твой король поступил опрометчиво, разрешив тебе вызвать меня на дуэль. Одумайся, или я убью тебя.

— Проглотив оскорбление, ты сделаешь это от имени всего королевства. Неужто настолько страшно, а Свин?

Придворная тусовка вокруг шумела и кипела, непростой народ тут собрался, все понимали, что бойне, то есть дуэли быть, что Якоб Третий явно не против, чтобы здесь и сейчас пролилась кровь. У моего противника какой-то кинжал-недомерок не чета моему «воловьему языку», такой мелочью можно ткнуть под ребро, разорвав дистанцию, но сбить или заблокировать удар меча он не сможет. У меня многослойный камзол из зачарованного шёлка, если он вложится в колющий удар по моему корпусу, столкнется с сюрпризом. Ага, или сломает мне ребро, от души рубанув кончиком меча. Или срубит шею, руку, а то еще череп вскроет. У него больше опыта дуэлей и поединков априори, а еще руки чуть длиннее, а еще он старше и выносливее. Если затягивать бой, я просто раньше устану.

Его величество снова водрузило себя на трон, с возвышения ему лучше видно. Нам принесли наши мечи, оставленные в гардеробе вместе с зонтиками. Странно, я свой номерок никому не давал, как узнали, что это именно мой свинорез? Шучу — видно сильно волнуюсь. А вот не надо волноваться, надо просто правильно построить бой, фехтовать, дышать, следить за ногами. О! Не помню, можно ли по дуэльному кодексу наносить удары ногами. И головой. А то еще убью не так, будут потом надо мной смеяться благородные, типа смотрите, идёт тот самый виконт дер Прист, который убил посла не по правилам…