Зима близко

С другой стороны, потусторонний мир — тоже на Земле. Просто — с другой стороны… Но включён ли он в цикл круговорота воды в природе, этого я не знаю. А посему рисковать не будем. Подгоним чертям другой подарок, никак не влияющий природные процессы. А то Новый год скоро всё-таки, нехорошо чертей оставлять без подарка…

— Готов? — посмотрел я на паука.

Паук не ответил, но это ничего не значило. Он был по умолчанию всегда готов.

Я положил руку на металлическую спину и перенёсся с помощью троекуровского амулета в Невгин.

Озадаченно присвистнул. Н-да, тут многое изменилось.

Железный человек, со свойственными ему деловитостью и трудолюбием, расчистил уже целый квартал. Дома сровнял с землёй — мол, нехрен пейзаж поганить. Не тронул единственную постройку, давешний кабак, где я пытался оставить комп, но в итоге не оставил.

Полуразрушенное здание железный человек доработал напильником. Крышу снёс подчистую, изнутри выгреб всё лишнее и устроил в помещении склад найденных банок.

Сам железный человек сейчас исполнял примерно в километре от меня и кабака, продолжал зачистку района. Вокруг него вились змеи в количестве пяти штук. Время от времени железный человек от них устало отмахивался. Видимо, уже понял, что вступать в бой и тратить время толку нет. Они ж как комары — одну убьёшь, ещё десять налетят.

— Убей меня! — раздался вдруг хрип.

Мы с пауком подошли к непонятной кочке протяжённостью в несколько метров.

— Ох ты ж, — вырвалось у меня. — Здравствуй, бабушка удава.

«Кочка» подняла голову и посмотрела на нас мутными несчастными глазами. Это была та самая змея, которую железный человек принялся херачить перед тем, как я отсюда свалил в прошлый раз.

— Убей, ох-х-х-хотник… Моч-ч-чи нет… Родии наруж-ж-жу прос-с-с-сятс-с-ся…

— Просятся — так выпусти, пусть себе гуляют, — вздохнул я и достал меч. — Просятся — так выпусти, пусть себе идут.

Рубанул мечом. Башка змеи откатилась в сторону, тело обмякло. И меня шарахнуло.

— Ну вот, двадцать родий, — прокомментировал я. — Две таких змеи — и уже отступные для главы Алёшенькиного ордена. А то этот ещё сколько будет вошкаться: «Десять упырей — уже тридцатник, лет за пять рассчитаюсь…» Эх! Ну да ладно, нет охотничьей жилки в человеке — что с него взять. Да и мы тут не за этим, если уж на полный штык копать.

Тем не менее, змею я тщательно сжёг и кости подобрал. На меня активные твари внимания пока не обращали, их больше интересовал железный человек.

Я заглянул в кабак, предварительно применив Свет Истины. Ну так и есть, всё по периметру запечатано Отсроченными Костомолками. И на стенах тоже, и, кажется, даже сверху светится — как это он, интересно, умудрился на пустое место Знак поставить?

Пришлось заглядывать в окна издали. И тут я вторично немного охренел. В бывшем кабаке скопилось уже с полсотни выкопанных банок. Либо железному человеку опять не повезло найти в киндер-сюрпризах все нужные части, либо он планировал сначала найти вообще всё, а уже потом приступать к сборке. Может, и так. Вряд ли хозяева планировали вот именно такой поворот событий, с разбросом запчастей по всей планете.

Но в любом случае лучше не рисковать. Робопсихология — не моя специальность, не могу гарантировать, что через день или час этому стахановцу не долбанёт в голову мысль отставить перфекционизм и начать работать с тем, что есть.

— Остаёшься здесь, держишь оборону, — сказал я пауку. — С места не трогаться, только стрелять!

Паук молча выслушал приказ и послал мне лучи понимания. Невидимые. А может, и не было никаких лучей. Может, у него вообще батарейка села, и он стоит просто так.

— Помаши чем-нибудь.

Паук помахал стволом.

— Отлично. Жди меня. И постарайся не обосраться, когда я таки приду.

Я переместился обратно в подвал, к арке. Подошёл к ней сбоку и, закрыв глаза, сосредоточился. Ну… Подобное я уже делал, крупные объекты перемещал. Груду труб. Карету… Тяжко, конечно, было, особенно с трубами. Но я тогда своими силами исполнял, а сейчас хочу использовать троекуровский амулет.

Использовал. И — хрен там. Плавал. Плескался, такой радостный, брызгался!

Амулет лишь коротко раскалился у меня в ладони так, что чуть не оставил ожога, и потух совсем.

— Ладно, понял, — вздохнул я. — Попробуем своими силами. И-и-и-и, взяли!

Не-а, ни фига не взяли. Знак тоже не стал работать.

Ладно, врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»! Сейчас прокачаемся.

Я ввалил десятку родий в прокачку Знака Перемещение и поднял его уже до третьего уровня. А теперь — ну?!

Вот теперь сработало. Мгновение спустя я рухнул на спину, тяжело дыша и наслаждаясь полным отсутствием каких-либо сил. Даже физические куда-то делись, в голове плыл туман.

Но зато я в Невгине (вот радость-то, вот счастье!), и надо мной возвышается арка. Пора переходить ко второй части плана.

Только сначала нужно поправиться.

Я сел и тут же охнул — голова закружилась. Так, сначала бренное физическое. На чём стоим… Кастанул Восстановление сил. Ну вот, совсем другое дело. Главное теперь исполнить всё, что хотел, до тех пор, пока откаты не начались.

Я встал, расправил плечи — эх, хорошо! — теперь надо только колодец маны заполнить.

Достал амулет-пауэрбанк. Разряжен, естественно. Заряжается-то родиями. Ну, одной не жалко. Зарядил. Тут же активировал, и конвертированная энергия наполнила мой внутренний резервуар. Не под завязку, где-то на две трети. Таки расту в силе. Но остальное уже дотикает своим ходом. Если вообще столько понадобится.

— Ну всё, готов к труду и обороне, — сказал я, пряча амулет. — А лучшая оборона — это нападение. Поехали железного человека бесить.

Я уселся на спину пауку (слава богу, Тварь не видит, живьём бы сожрала) и показал пальцем, куда надо ломиться.

Паук поломился. Через минуту мы были в непосредственной близости от железного человека. Тот как раз тыльной стороной ладони сбил очередную змею, и она полетела в нашу сторону.

У паука при виде твари включился боевой режим. Он вскинул стволы и пулями буквально порвал змею в воздухе. Та не успела даже понять, что происходит — сдохла. Молния ударила в паука, из него в меня. Девятнадцать. Паук, как положено, забрал свою долю. Хорошо сходили! Уже в плюсе, даже если с железным человеком ничего не получится.

Железный человек обернулся на выстрелы и отсканировал нас. Узнал меня. Узнал, по всей видимости, и паука, который ему уже досаждал. Поднял руку.

— В сторону! — заорал я.

Но паук был уже учёным. Бросился в сторону за миг до того, как я начал орать.

Железный кулак, как ракета, долбанул в землю, подняв грязевой фонтан, и вернулся обратно. Я успел заметить блестящий трос.

— Отступай к арке, веди его за собой, — негромко приказал пауку.

Тот немедленно обстрелял железного человека. Который, позабыв про все свои большие дела, встал, развернулся и попёр на нас.