Зима, которой не было

Естественно, никакие Леся с Женькой меня не ждали. Моим вторым домом была черная «ауди», которую Артем парковал во внутреннем дворе нашей высотки. Именно ее я отчаянно выискивала глазами. И каково было мое удивление, когда я ее не увидела. На секунду мне показалось, что парень вовсе не приехал, но все сомнения рассеялись, когда на мои глаза легли озябшие ладони.

— Хватит, — дурашливо простонала я, оборачиваясь.

Артем стоял передо мной с букетом белоснежных роз.

— С днем рожденья, — произнес он, наклонившись и поцеловав меня в губы. Вместе мы были всего ничего, а мне казалось, что прошла уже сотня лет.

— Спасибо, — я вежливо приняла цветы из его рук и огляделась по сторонам. — А где твоя машина?

— Она сломалась, — простонал Акиншев. — Мы доедем на общественном.

— Хорошо, — кивнула я, расправляя шарф. — А куда мы должны доехать?..

— Ко мне домой, — пожал плечами парень и бесцеремонно ухватил меня за руку.

21. Ева и важное решение

— Не открывай глаза, Ева!

Я сощурилась так сильно, как только могла, на своих плечах ощущая ладони Артема — он направлял меня, но я все равно умудрялась оступаться. К тому же в моих руках была огромная охапка роз, чей запах мне уже опостылел.

Сегодня мы были самой обычной влюбленной парочкой, которая вечером проехалась на автобусе. И, честно, это ощущение нравилось мне больше, чем запах комфортного салона и весь из себя парень, сидящий рядом. Я находила очарование в нашей поездке и сочла это отчасти подарком судьбы: в вечернее время мест почти не было, поэтому мы стояли, держась за руки назло всем бабкам в котелкообразных шапках. Через три остановки Артем скомандовал выходить, и мы побрели по медленно отходящим от зимы улицам, не расцепляя рук. Я понятия не имела, где Акиншев живет, но знала, что не так далеко от меня. Будь то лето, нам хватило бы двадцати минут, чтобы дойти сюда пешком. Вскоре мы оказались у длинной новостройки в пять этажей — красиво отделанный дом с уютным двором и поистине царской детской площадкой был отделен от всего мира чугунным забором. Наше жилище с гипсокартонными стенами явно не шло ни в какое сравнение.

— Заходи, — радушно Артем отворил калитку магнитным ключом, и мы проскользнули мимо будки охранника.

— Уютно как… — оглядываясь по сторонам, не смогла скрыть восхищения я.

Акиншев улыбнулся так гордо, будто все здесь построил собственными руками.

Вскоре мы оказались возле одного из подъездов, а когда поднялись на третий этаж, парень внезапно попросил меня закрыть глаза. Вообще-то я никогда не любила сюрпризы и не удивилась бы, если бы он просто сбежал. Но сегодня я была принцессой, а не неудачницей, поэтому послушно кивнула и зажмурилась.

Парень перенял букет из моих рук и звякнул ключами.

«Что там будет?» — тревожно размышляла я, пока тот возился с замком. Признаться, это чувство неистово будоражило меня, заставляя ощущать покалывание в руках и ногах.

— Глаза пока не открывай, — я слышала только теплый голос и не могла понять, как продержусь хоть еще секунду, не взглянув на Артема. Мне даже казалось, что если открою глаза, то все рассыплется, словно карточный домик. Когда я успела стать такой? И неужели чувства действительно меняют человека?..

Лицом я ощутила тепло квартиры, в которую вошла, и приятный аромат дерева. Ладони юноши соскользнули с плеч, и заботливо он снял колючий шарф с моей шеи, пока я все еще была погружена во тьму.

— Мы дома, — довольно произнес Акиншев, кончиками пальцев дотрагиваясь до моей щеки. — Открывай глаза.

Я глубоко вдохнула, за долю секунды представив, что парень его достатка мог мне подарить.

Ева, вот норковая шуба. Носи, чтобы все видели, что твой парень богат. Ты же понимаешь, что должна соответствовать хотя бы моей машине?

Я хочу подарить тебе эти ключи от автомобиля. Сам «Геленваген» внизу, но, так как у тебя нет прав, к нему прилагается еще и этот водитель. Григорий, поздоровайтесь…

Вообще-то я долго думал над подарком, но все же решил, что лучшие друзья девушек — это бриллианты. Поэтому колье с парой сотен камней будет таким тяжелым, что ты никуда от меня не сбежишь.

— Сюрприз! — выкрикнул Артем.

Сперва я не совсем понимала, что происходит, и только щурилась от яркого света, но затем до меня дошло…

— О, господи! Это же…

Юноша размахивал темной тканью над головой, а прямо на меня глядел некрупный желтопузый попугай с оранжевым гребешком. Существо было настолько милое, что я едва не улыбнулась до самых ушей — особенно в тот момент, когда птица постучала маленьким клювом о металлический прут клетки. Но… Все это было так сумбурно. В тот момент мне показалось, что даже Григорий (пусть и без машины) был бы уместнее.

— Это мне? — удивилась я, показав пальцем на попугая.

— Ну, да, — замялся юноша, запустив ладонь в темные волосы. Мне нравилось, как на нем смотрелась черная водолазка с горлом в сочетании с байковой рубашкой в черно-красную клетку. Казалось, так Артем выглядит свободнее, естественнее и привлекательнее. — Ты не любишь птиц?..

— Люблю, — замахала руками я. — Но просто это… живое существо. О нем надо заботиться.

— Давай помогу раздеться, — парень принял куртку из моих рук и повесил на крючок. Тем временем я сбросила обувь и ринулась ближе к попугаю, чья клетка стояла на комоде в прихожей.

— Как он называется? — не отрываясь, я глядела в глаза-бусины.

— Корелла, кажется, — пожал плечами Артем. Затем его голос стал серьезнее. — Я знал, что мой брат подарил тебе кактус недавно. Думаю, ты хорошо ухаживаешь за ним, но ты не кактус, Ева… Ты птица.

Я растерянно взглянула на парня, который наклонился к клетке возле меня и окинул взглядом любопытного попугая. Мне нравился вид Акиншева в тот момент: вновь глаза стали задумчивыми, а расслабленное лицо выглядело спокойно и очень красиво. Ему не мешала даже легкая щетина, расползавшаяся от висков к подбородку.

— Если эта птица может летать, — подбадривающе кивнула я, — то я согласна принять твой подарок.

Артем улыбнулся, переведя взгляд на меня. Да так, что по коже поползли мурашки.

— Продавец сказал, что они еще и очень говорливы.

Пришло время насупиться, но показать обиду не получилось. Вместо этого я широко улыбнулась, демонстрируя неподдельное счастье. Мне хотелось, чтобы моя улыбка грела его…

Артем распрямился и с заметной неловкостью запустил ладонь в темные гладкие волосы. Сейчас он по-настоящему смущался, и от чуть заносчивого самоуверенного парня не осталось и следа. Наверное, мужчины никогда не взрослеют… Глядя на него, я опомнилась, осознав, что нахожусь в чужой квартире.