Злобный рыцарь

– Елки-палки, - пробормотал Костя, - это все равно, что выехать в свет на "запорожце". Позора не оберешься! Да брось ты уже эту чертову сигарету!

Он треснул ее по пальцам

препятствие

и, как и раньше, почувствовал лишь сопротивление воздуха, однако один из пальцев Ани слабо дрогнул, сигарета вывернулась и покатилась по асфальту, рассыпая искры. В тот же момент неподалеку раздался истошный женский крик:

– Анька! Анюшка! Наконец-то! Чего опять опаздываешь?!

Пуховик, позабыв про сигарету, проворно затопотал вперед, и Костю, который, застыв, изумленно смотрел на свою руку, рвануло следом. Он едва не стукнулся о световую опору

отсутствие препятствия

пролетел насквозь

а может, столб изначально и не являлся препятствием... господи, как же тут разобраться?!

шлепнулся на асфальт, запутавшись в своем балахоне, и в таком виде прибыл к небольшому крылечку - четыре ступеньки, взбегающие к стеклянной двери, снизу доверху заклеенной большими печатными ценниками. Над дверью помещалась большая ядовито-зеленая надпись "Венеция", немедленно вызвавшая у опрокинутого хранителя приступ гомерического хохота. На венецианском же крылечке нетерпеливо подпрыгивала высокая тощая девица лет двадцати пяти с необычайно подвижным лицом, по которому за секунду пробегало множество выражений. Левый глаз девицы окружал ореол свежего синяка, светлые волосы были забраны в хвост, задники шлепанец неистово похлопывали по ступеньке, точно разделяли негодование своей хозяйки. Судя по всему истошный крик исходил именно от нее. Костя слегка приоткрыл рот - ставшее уже привычным действие - но следствием тому была не тощая блондинка, в которой не было абсолютно ничего выдающегося, а целая прорва разномастных кроликов, заполнявших крылечко и значительную часть пространства вокруг него. Некоторые задумчиво чесали ухо задней лапой, но большинство сидели смирно и смотрели на Денисова с явным неодобрением. Кролики, само собой, относились к миру хранителей, и Костя тут же подумал, что если тощая блондинка была им хорошей хозяйкой, то к ней лучше не соваться. Он попытался встать, но Аня, не останавливаясь, взлетела по ступенькам так резво, что Костя снова опрокинулся, чуть не въехав головой в урну.

– Анюшка пришла, Анюшка!.. ну ты чего, уже десятый час, уже хлеб пришел, и молочка пришла, и водяры навезли полный угол, я молочку тебе в коробушку сложила, проведи, чтоб мы могли продавать, а то Вика уже бесится, рукалами своими машет, Тимур с колбасой приедет, так она сразу ему стуканет, крыса, "славянку" уже с утра всю размели, надо новую выставлять, а она там сидит жрет, Эдик в подсобке хрючит, на мне и покупатели, и бутылки, блин, давай иди, а я пока чайник, кофейку замутим потом!..

Свою речь блондинка втиснула секунды в четыре, и Костя мало что понял, кроме того, что тощая, если б ей еще подправить лексикон, оставила б известную ведущую Тину Канделаки очень далеко позади. Он встал, одергивая свой наряд и отряхивая его. Один из кроликов подобрался к его ноге и принялся ее обнюхивать. Костя машинально ногу поджал.

– Ты опять с похмелья?
– заговорщическим шепотом поинтересовалась хозяйка кроликов, и Лемешева таким же шепотом спросила:

– А у тебя опять глаз подбит? Когда же ты...

– Не начинай!
– блондинка неистово замахала руками.
– Когда он не курит, он хороший!

– Ну да, - скептически сказала Аня, дергая тугую дверь обеими руками. Костя, двинувшийся следом, закинув скалку на плечо, приподнял брови. Он не подозревал о наличии у своего флинта скептицизма. Похоже, что Лемешева не такое уж аморфное создание, как ему показалось вначале. Впрочем, ее внешнего вида это все равно не улучшает.

Денисов двинулся было в дверь следом за персоной, но тут дорогу ему преградила некая дама, вопреки недавним словам Инги внешне шагнувшая далеко за тридцатилетний рубеж. Дама была худа, сильно декольтирована, и ее пышное платье с кринолином сидело на ней кое-как. В руке дама держала черенок лопаты, угрожающе направленный Косте в грудь, и, судя по чертам ее живого остроносого лица, это действие она предприняла в защиту тощей блондинки, которая определенно являлась ее близкой родственницей.

– Тааак!
– произнесла дама скрипучим голосом.
– А где Валька?

– Почем мне знать?!
– раздраженно буркнул Костя.
– Чего меня все об этом спрашивают?!

– Ясно, - хранительница качнула черенком, и Костя невольно дернул головой, не без нервозности переступая с ноги на ногу, вокруг которых толокся уже с десяток кроликов.
– Ну, невелика потеря. Нытик, каких поискать. А ты кто?

– Дай пройти, - Костя вытянул шею, наблюдая, как его флинт идет через небольшой торговый зал. Странно, натянувшийся "поводок" не тащил его, хотя Аня явно уже преодолела больше шести с половиной метров. Видимо, если хранителя не пускали в помещение, поводочные законы действовали иначе. Денисов попробовал шагнуть назад - и не смог.

– Малек, еще и хамло!
– констатировала декольтированная дама.
– Нашли кого к Аньке приставить, она и так зашуганная! Эй, там, лахайте сюда, у нас новенький! А ты стой спокойно, а то я тебя с крыльца живо вольтану!

Свой лексикон и скандальность блондинка точно унаследовала от нее, и Костя решил пока не дергаться, тем более что показанная хранительнице скалка не произвела на ту никакого впечатления, а со своим оружием она точно умела обращаться. Ее флинт юркнул внутрь, вытирая руки о форменный синий фартук, а вместо него к двери подошла небольшая процессия, видимо представлявшая собой рабочий коллектив хранителей. Коллектив состоял из четырех человек: вертлявой девчонки лет шестнадцати, приземистого мужичка чуть постарше Денисова, кучерявого щекастого парня, который Косте отчего-то сразу же очень не понравился, и гламурной красотки, имеющей весьма отрешенный вид. Кролики хлынули обратно в магазин, хаотично распределяясь по всему торговому залу.

– О!
– сказал мужичок.
– Пополнение! Кроссворды гадаешь?

– То есть, тут у вас, я так понимаю, спокойно?

– А где Валька?
– сердито спросила девчонка, в отличие от дамы явно сожалевшая о бывшей хранительнице Лемешевой.
– Нормально, и с кем мне теперь журналы смотреть?!

– Меня пустят или как?
– Костя отодвинулся в сторону, но черенок лопаты последовал за ним.

– Вообще-то, - негромко сказал мужичок хранительнице блондинки, - мы не имеем права его не пустить. Слышь, мужик, а вот скажи - что ты думаешь о Януковиче?

– Ничего такого, что ему бы понравилось!
– огрызнулся Костя.

– А чего, пусть заходит, - повеселел хранитель.

– Прямо так запросто!
– возмутился парень, щуря близко посаженные глаза.
– Чего это?! Пусть скажет, кто такой!
– на его лице появилось жадное любопытство.
– А ты уже видел ее голой?

– Не твое собачье дело!
– отрезал Денисов, тут же заметив, что этот ответ явно пришелся по душе суровой даме. Парень обиженно надулся. Девчонка скривилась и мазнула по Косте откровенно раздраженным взглядом.

– А как ты умер?

Костя, памятуя наставления Георгия, сказал:

– А не пошла бы ты!..

– Заваливай, - приняла решение дама и, опустив свое оружие, шагнула в сторону. Костя ступил в зал, и "поводок" стремительно потянул его к коридорчику между холодильными витринами, в котором исчез его флинт. Впрочем, едва Денисов оказался между витрин, "поводок" ослаб - Аня была где-то совсем рядом. Костя все же двинулся дальше, но мужичок придержал его за плечо.