Злодейка на полставки или драконий переполох

Зрение плавно возвращается, позволяя мне лучше рассмотреть комнату. Похоже на гостиную, дорого и как-то безвкусно обставленную. Слишком много смешанных цветов и не гармонично.

Женщина тоже обретает форму.

Смотрю на нее и точно могу сказать — вижу впервые.

Смуглая, резкие черты, немного смягченные округлостью щек. Каштановые курчавые волосы. Пышный бюст, упакованный в пурпурное платье из тафты и массивное рубиновое ожерелье на шее.

Примерно сорока лет. Лицо отражает след былой привлекательности, но назвать ее красивой в данный момент сложно.

Нарядная, явно богатая, но точно не аристократка.

Слишком многое в ней режет глаз простотой и выдает в ней разбогатевшую простолюдинку.

— Ну и долго ты будешь меня рассматривать? — она щурит зеленые хищные глаза.

Молодой мужчина в черных одеждах подает ей стакан с водой, женщина впихивает его мне в руки.

— Надеюсь, сама справишься. Не люблю нянчиться со взрослыми избалованными принцессами.

Боже, да о чем она?

Ладони дрожат так, что я едва не расплескиваю содержимое стакана. С трудом подношу к губам, преодолевая сильную слабость. Жадно осушаю всю воду и в последний момент руки не выдерживают, стакан летит на пол.

Звон осколков окончательно приводит меня в чувства, но ощущение слабости продолжает приковывать к дивану, на котором сижу, завалившись на мягкую спинку.

Руки и ноги не связаны — значит, уже не все так плохо. Кем бы не были мои похитители, но или они вообще не видят во мне угрозы с сопротивлением. Или не желают мне вредить и пугать.

Женщина недовольно смотрит на осколки разбитого бокала, цокает языком и гневно обращается к мужчине в черном:

— Сколько ты использовал настойки?

Прежде чем ответить, мужчина смущенно теребит затылок.

— Я взял на себя смелость перестраховаться. Боялся, что не вырубит…

— Да чтоб тебя, — женщина зло харкает на паркетный пол. — Мне она живая нужна. Живая, бестолочь, а не полумертвый труп. Сколько мне ждать, когда эта принцесска очухается?

Перевожу взгляд с разъяренной властной незнакомки на ее расстроенного подручного.

Поднимаю руку, привлекая к себе внимание.

— Я уже…кхе-кхе…почти очухалась, — кашель пробивает. Не узнаю свой голос. Сиплый, измученный и хриплый. — Кто вы и зачем меня похитили?

Громкий скрипучий смех женщины вводит меня в ступор.

— Похитили? Не смеши меня, принцесска. Я тебя спасла. Вытащила твою филейную часть из проблем, в которые ты себя загнала.

От заявления женщины теперь самой хочется смеяться. Весело у них.

— Правда? — не без сарказма удивляюсь. — То есть, все мои проблемы теперь решены и я могу идти?

Женщина мрачнеет. Резкие черты вообще обретают остроту опасной бритвы.

— А ну сядь!

Боже, да я даже не успела встать, а меня уже от ее властного тона прибивает обратно.

— Могу я попросить разъяснить ситуацию? Что происходит? Кто вы, люди?

Женщина так шумно и тяжело вздыхает, что я поджав губы, окончательно чувствую себя нашкодившим домашним питомцем, в ожидании вердикта хозяйки.

Да что за странные чувства? Эй!

Мысленно хлопаю себя по щекам. Это они меня похитили, а не наоборот.

Скрестив все еще слабые руки на груди, отвечаю женщине выжидающим взглядом.

— Я предупреждала тебя, советовала быть осторожнее? Так зачем такие глупости совершать?

Непонимающе приподнимаю брови.

— Я все еще не понимаю, о чем вы.

— Записка! — раздраженно восклицает колоритная мадам.

— Аааа…так она была от вас.

Смутно припоминаю неожиданное и странное послание.

— Чудесно. А я все гадала и думала, от кого она и главное — что конкретно имеет в виду тайный отправитель.

— Дерзишь, принцесска?

— Вовсе нет. Просто для меня по-прежнему очень много спорных моментов. Например, вы предупреждали меня об опасности, но никакой конкретики не было. И в записке присутствовал намек на то, что вы пытались меня убить. Не поймите меня неправильно, но я правда не понимаю, почему должна верить человеку, желающему меня убить?

Очередной раздраженный вздох от нее. Дама щелкает в пальцы и парень в черном подносит к ней кресло. Несет так, словно оно ничего не весит, не смотря на субтильный вид.

Утонув в мягкости обивки, женщина закуривает трубку, также принесенную мужчиной.

Комната наполняется горьковатым дымом. Я молча выжидаю, пока после очередной затяжки незнакомка заговорит.

Дама расслабляется, закидывает ногу на ногу, навалившись на подлокотник.

— Твоя правда, — внезапно признает она. — Конкретики было мало. Давай по порядку. — она оборачивается к парню в черном, тот понимающе кивает и быстро выходит за дверь.

— Я знаю, что ты заняла место дочурки барона. А так же мне известно, почему это произошло.

В этот момент я чувствую сильное жжение внутри. Неужели и вправду знает. От нетерпения услышать информацию — ерзаю на месте, женщину не перебиваю. Внимательно слушаю.

Женщина медлит и внезапно отходит от темы причин моего попаданчества.

— Не надо было тебе, девочка, светиться на этом чертовом празднике. Этот мерзавец все переиграл. Из-за тебя и уже не первый раз. Зря ты пытаешься влиять на события. Ох, сидела бы лучше и не высовывалась. Жила бы по прописанному и искала бы молча способ все изменить.

От таких заявленией я роняю челюсть.

— Постойте, так я молча и пыталась все изменить…

Я не расспрашиваю ее, откуда она все это знает. И так ясно, что она как всевидящее око, в курсе каждого моего шага.

Меня интересует другое, именно это я озвучиваю с тяжелым вздохом, пользуясь мимолетной возможностью:

— Ладно, у меня не вышло ничего хорошего. Скажите, раз я оказалась с вами, знающей все о ситуации, зачем вы пытались меня убить?

— Не тебя, а Уинтер. — она выдыхает мне в лицо кольцо дыма и я кашляю от едкого дыма. — Это оказалось ошибкой, вместо решения проблемы, на месте избалованной принцесски оказалась ты. Кто же знал, что эта пустоголовая красотка додумается вытрясти артефакт из Хорста.

Женщина ловит мой ошарашенный взгляд, хмурится:

— Не смотри на меня так, у меня почти везде свои люди. Я благодаря выстроенным связям и шпионажу себе состояние сколотила. Можно сказать… кхек…выбралась из грязи в князи. Жаль, иногда информация оказывается не полезной. Особенно, когда надо мной более влиятельные мерзавцы стоят.

— Например, кто? — взбодрившись, пусть все еще находясь в состоянии шока, подаюсь вперед.

— Тот кто написал книгу. Как я уже сказала, у нас общий враг.