Злой дракон для доброй ведьмы

«Очуметь. Убиться веником. Раздери меня кабан,» — думал Тинт.

Кот сидел на чердаке над гостиной Хантов и слышал каждое слово. От подслушанного разговора его перекосило. Одно ухо торчало вверх, второе свисало в сторону. Глаза расширились и долго смотрели в никуда. Он жил в семье Хантов десять лет, и все десять лет они казались ему приличными людьми и любящими родителями! Но всего одно искушение деньгами, и они полностью изменились! Если бы он мог говорить, побежал бы к Маркусу, потому что в одиночку такое переварить было невозможно. Тинт взвился в воздух. «Да как они могут! Как они могут так поступать?!» Он приземлился на четыре лапы, тяжело дыша. Наверное, сейчас к лучшему, что Диана ничего не чувствует. Но что с ней будет, если, точнее когда, они снимут проклятие? Тинт забегал по чердаку туда-сюда. И чем больше бегал, тем больше ему нравилась мысль сделать Диану герцогиней!

* * *

Дорогие друзья, скоро Новый год, и я хочу порекомендовать вам замечательную историю с новогодним настроением!??

Вместо обещанного мне наследства я получила картину, написанную конюхом, а фамильное богатство отошло моей находчивой кузине. И она тут же выпнула меня из дома, где я выросла.

Чтобы не вылететь еще и из академии магии, мне пришлось искать работу. И надо же, единственный подходящий вариант — стать нянькой огромного дракона. Его хозяин — молодой герцог, чемпион всех престижных драконьих гонок и самый завидный жених в королевстве. Чужой жених. Он просто помешан на своем средстве передвижения, а значит, очень придирчив к моей работе.

Отказаться от возможности служить у него я не могу. Пришлось побороть свою боязнь драконов и идти к чудищу в няньки. Тем более, огнедышащему питомцу я понравилась. А вот невесте герцога — наоборот.

Читать историю: Наталия Журавликова. «Как приручить хозяина дракона»

14–2. Диана рассказывает о своем проклятии

Дорогие друзья! Тинт передает всем большой привет и переживает, все ли подписались на автора? Кто еще нет, жмите меню в правом верхнем углу ?, не выходя из этой главы, там все есть ?? Нажали? Тогда Тинт спокоен, можно читать дальше ?

Спонсором следующих глав выступит Стоунгемский стекольный завод! Но тревожиться не надо, возле ворот замка Черной розы обязательно перевернется обоз от Торнхиллской пряничной фабрики! Даже два обоза! ????? Потому что у Ордена Тан-Дао, как всегда, все под контролем ?

* * *

К вечеру все было готово. Лизбет Хант записали наследницей «Медового пира», Кристофер узнал, что Ханты согласны на его свадьбу с Лиз, дом Мэнов обзавелся новым уровнем «порчи», животный мир Стоунгема построен по стенкам, а Его Светлость созрел на разговор с Дианой без предварительного сговора с котом.

На кухне замка было как никогда уютно. Джозеф увел спотыкающуюся на каждом шагу жену домой. Эдвард зажег свечи, Диана накрыла на стол. Ели не спеша. Рыцари травили походные байки и смешные истории. Его Светлость составлял список дел. Они забыли договориться с горожанам об условном знаке, чтобы в Стоунгеме не объявляли тревогу в каждый приезд герцога, а только по делу. Нужно было проверить на фурии заклинание защиты цыплят от коршунов, посоветоваться с книгочеем насчет приливов темной энергии. Заказать мастерам приспособление, рисующее буквы от нажатия кошачьей лапы, отправить четырех негодяев спать и поговорить с Дианой.

— Кэри Хант! — позвал ведьму Винсент Вуд. — Раздери меня кабан, вы наверное, и спать ложитесь в обнимку с этой книгой! Не хотите отвлечься? Терри покажет, как Артур на озеро купаться ходил…

— Винс! — воскликнул Артур Грей.

— Аха-ха-ха, да ладно, дай еще раз посмотреть, — расхохотался Винсент.

Не обращая внимания на протесты Артура, Терри встал из-за стола и очень талантливо изобразил, как измученный июльской жарой рыцарь Грей пришел к озеру, разделся, аккуратно свернул одежду и положил ее на кусты, растущие на берегу. Поплавал в лучах закатного солнца. Уже в сумерках вышел на берег и громко чихнул. Как и любой человек, при чихе он зажмурился, а когда открыл глаза, увидел, как его одежда скачками уносится вдаль, уносимая стадом оленей, которые до его чиха мирно спали за кустами. Эдвард много раз слышал эту историю, и по сути смешного в ней было мало. Подумаешь, рыцарь вернулся в лагерь голым. Посторонних там не было, женщин тоже. Но Терри Блэк так комично изображал сначала вальяжное спокойствие Артура, а потом его испуг и негодование, что удержаться от смеха было невозможно. Эдвард расхохотался вместе со всеми. Не смеялась только Диана.

— Не смешно? — спросил ее герцог.

— Простите, Ваша Светлость. После проклятия я не могу смеяться. Вы были правы, я — ненормальная.

Рыцари замолкли и удивленно уставились на девушку.

— После какого проклятия? — настороженно спросил Эдвард, и Диана начала свой рассказ.

Спустя месяц после праздника Возрождения Лизбет уговорила Диану сходить к Хрустальному источнику. Сказала, что хочет умыть в нем лицо, чтобы привлечь удачу в любовных делах.

— Давай сходим, ну пожалуйста! Я тоже хочу красавчика в мужья заполучить. Тебе вон как повезло, сам Кристофер Мэн тебя выбрал, — просила сестра.

— Аха-ха, Лиз, любой мужчина готов упасть к твоим ногам без всякого умывания. Только пальцем помани! — рассмеялась Диана. — Про источник врут. Обычный родник, ни капли магии. Но, если хочешь, собирайся, прогуляемся.

— Очень хочу! Спасибо, сестра, ты такая добрая.

Шли долго. Непривычная к длинным походам Лизбет то и дело садилась передохнуть. Диана наслаждалась весенним солнышком, любовалась зеленой дымкой, которая уже начала затягивать лес. Воздух пах пробудившимся деревьями и травами, будоражил душу и наполнял ее предвкушением счастья. Пока Лизбет сидела на каком-нибудь поваленном дереве, Диана и Тинт успевали проверить гнезда, приметить лисьи норы, прочитать следы на влажной после сошедшего снега земле. На одном из привалов они перекусили снедью, которую Диана предусмотрительно взяла в трактире, и через пару часов поднялись к скале, из разлома которой вытекала кристально чистая струя. В разломе блестели вкрапления горного хрусталя, поэтому родник так и назвали: Хрустальный.

— Вы идите, а мне надо одной побыть, — сказала Лизбет.

— Тайный ритуал? — усмехнулась Диана. — Ладно, колдуй, а мы пока добудем на ужин свежатинки.

Диана и кот гуляли целый час. Она успела подстрелить двух гусей и решила возвращаться.

— Надо идти. Тинт, как думаешь, она закончила?

— Мр-р-р, Ди, за час можно целиком искупаться, не только лицо умыть, — хихикнул кот. — По-любому пора. Со скоростью Лиз мы и так только в сумерках домой вернемся.

Они наперегонки помчались к скале. А когда добежали, увидели, что Лизбет была не одна. Безобразная старуха с растрепанными, клочковатыми волосами крепко держала Лиз, прижимая к ее шее изогнутый кинжал.

— Диана, спаси меня! — закричала сестра, и Диана с ужасом увидела, как кинжал впивается ей в кожу.

— Лиз не двигайся! Эй, ты, отпусти ее! — Диана достала стрелу и прицелилась в старуху.

— Кхар-кхар-кхер, — рассмеялась та хриплым, каркающим голосом. — Штрехляй!