Злые ветра Запада

Он кивнул на клок, лежащий на столе.

– Ткань непростая. Ее не может быть здесь.

– И какое это имеет отношение к длинному пути, обещанному нам вчера? И ко снам и к вырезанным парням?
– Хавьер, все также спокойно жующий лакрицу, посмотрел на командора безо всякой издевки.

– Она имеет отношение ко всему. Да...

Дуайт почесал вторую из новых загогулин моко, проходящих под глазами. К сожалению Марк все-таки немного оправдал его, Дуайта, нелюбовь к любым святошам. Даже у такого хорошего парня, как командор, за душой оказалась недосказанность и гордыня. Даже если сам командор ни за что в этом не признался бы, Дуайт все равно уверился в этом.

– Командория в Форт-Найт не успеет отправить экспедицию и мне поручено отправиться самому, - на стол, рядом с тканью, лег лист пейперпласта, бумаги, покрытый ламинирующей пленкой.
– Людей мне должен выделить комендант, полковник Шепард.

– Судя по всему, падре, нас уже выделили?
– Моррис достал свою гордость, серебряный портсигар, вытащил, помял пальцами и, щелкнув еще одной серебряной гордостью, закурил самокрутку.
– Так?

– Так.

– Мы едем в земли Дьявола?
– Дуайт поднял глаза на командора.

– Практически, сержант.

– Ткань принадлежит кому-то из того места, куда мы отправимся?

– И это тоже верно.

– Там бывший военный объект?

Марк кивнул.

– Хреновые дела.
– подытожил Моррис.

– Точно подметил, ombre.
– Хавьер отправил в рот новую порцию своей сладкой жвачки.
– Еще какие хреновые.

– Туда не стоит ехать на нескольких броневиках?
– Дуайт спросил, предчувствуя ответ.

– И с батареей безоткатных мортир 'Дейви Крокет' с термоядерными зарядами.
– Марк усмехнулся.
– Стоит. Но мы отправимся туда впятером.

– Безумная затея.
– Дуайт сплюнул. В пепельницу.
– Но я поеду. Из-за сна. Из-за парней с ворот. Да и просто из-за форта. И ее жителей.

– И жительниц.
– Моррис затушил самокрутку.
– Мегги, конечно, жадная шлюха, но мне ее почему-то жаль. А еще стало как-то скучновато.

– Madre de Dios!
– Хавьер перекрестился.
– А я даже не могу придумать причины. Наверное, что я просто тупой cabron, если согласен на такое.

– Так...
– Марк явно забеспокоился.
– Вам даже неинтересно, куда ехать?

– Нам куда интереснее, как по дороге туда с топливом, - Дуайт взял у Морриса портсигар, что тот вертел в руках, и достал самокрутку. Покрутил между пальцев, понюхал, жадно втягивая сладковатый запах.
– Много поставили на то, что закурю?

– Я не ставил, - Моррис усмехнулся, - ты ж мне друг. Так что там с топливом, падре?

– С топливом? Проблем не будет. Я тоже не ставил, Дуайт. Азартные игры греховны.

– Без топлива будет тяжело. А пешком сейчас очень жарко.
– Хавьер вытер мокрый лоб.
– Надеюсь, пятым с нами будет кто-то стоящий. И не женщина. А я поставил. Не подведи меня, Дуайт.

– Не женщина.
– согласился командор.
– Девушка. Но стоящая.

Хавьер вздохнул, но промолчал.

– Когда выезжаем?
– Дуайт допил кофе, залпом, хотя было желание растянуть на подольше.

– Сегодня. Лучше всего через час.

– Отдохнули...
– Моррис встал.
– Надо собраться.

– Берите только личные вещи и оружие. Боеприпасы пополним по дороге.
– Марк потер переносицу.

– Мне не хотелось бы рассказывать о месте, куда направляемся, но считаю, что вам стоит понимать - с кем мы столкнемся.

– Так...
– Моррис сел обратно.
– Я внимаю вам, падре, как внимал бы кимвалам звенящим и гласу Божьему.

– Не богохульствуй!
– Хавьер показал Моррису кулак. А командор только одобрительно кивнул. Щелкнул пальцами и прямо перед лицом Морриса заплясал небольшой огненный мячик, потрескивая и жадно мотая огненной гривой.

Моррис вжался в спинку кресла. Командор довольно кивнул и мячик пропал.

– Дети Козлоногого хитры, опасны и не знают меры.
– Марк вздохнул.
– Каждый из вас знает, насколько тяжело бороться с ними. Каждый не раз и не два участвовал в боях, очищал города и ранчо от скверны, выжигая огнем порождения зла. Не каждый знает или помнит, с чего все началось.

– Ваша церковь знает?
– Хавьер усмехнулся.

– Знала, знает и будет знать всегда. Церковь есть крепость Бога единого на земле. И служители ее записывают и знают многое. Слушайте, и попытайтесь понять.

Незадолго до начала Бойни в пустыне военные спрятали базу. На ней проводили исследования по нескольким направлениям, в том числе и по биологическому оружию. Создавали тех, кто сможет выжить в любых условиях, кто сможет победить там, где другие просто сразу погибнут.

– Кто-то из персонала выжил? Это они побывали в форте?

– Скорее всего. Ткань от комбинезона, такие есть только там. Сейчас сделать хотя бы один невозможно.

– Церковь добралась до них давно?
– Дуайт уже знал ответ. Но хотел его услышать.

– Не только Церковь. Первыми туда добрались рейнджеры пятого полка, пробиваясь через пустыню, когда гнали детей Козлоногого. Но пройти внутрь сумели только с помощью Церкви.

– И почему я не удивлен?
– Дуайт усмехнулся.
– И?

– И... Сам объект отдан гению, человеку, знающему и понимающему природу многих вещей.

– Для чего создавалась база?
– Дуайт перебил командора.

– Для создания существ, что смогли бы бороться с детьми Зла. Теми, кого называли предвестниками Бойни.

– Дела...

– Кусок ткани - от униформы, лежащей там на складах. И если этот клочок оказался здесь, то Локин начал собственную игру, вот и все. Как она связана с караваном из Орлеана... это неясно. Пока неясно.

– Мы же едем туда не только из-за ткани?

– Нет.
– Командор нахмурился.
– Две недели назад туда отправились мои братья. И не вернулись.

– Святая Виргиния, мать...
– Моррис пожевал губами, скривился, и продолжил, - Мать благочестивых намерений! Какого хрена, падре? Сколько было в группе ваших братьев?

– Пятеро.

– И мы тоже впятером?!
– Моррис сплюнул прямо на начищенный пол.
– Мне и сказать нечего...

– Моррис!
– Дуайт повернулся к товарищу.
– Не пугайся раньше времени. Нам туда стоит хотя бы доехать. А там разберемся.

– Ну да.
– Подбородок с торчащей неровной бородкой уставился на командора.
– А что нам за это перепадет, если сделаем все как надо и вернемся?