Змейка для ищейки

– Жанна… – Керм остановился, приподнял девчонку за талию и переставил её в сторону, освобождая себе дорогу.
– Иди к чёрту.

И на душе стало спокойно. Впервые за долгое время он знал, чего хотел, – чтобы его касалась только одна женщина. Та, что ждёт его дома. И скорее всего, снова печёт пирожки.

– Керм?

– Проваливай.

Жёстко. Он никогда не позволял себе так разговаривать с женщинами. Но сейчас ему было всё равно, тут коса самой Смерти грозится пройтись по миру. Не до вежливости сейчас.

– Ба,ты дома?

Свечи зажглись в люстрах, с кухни потянуло выпечкой. Белинда вышла ему навстречу, - в глазах тревога, но на лице всё та же улыбка.

– ?сть что рассказать?

– Более чем. – Кивнул Керм и поманил ведьму в кабинет.

Пересказ занял намного меньше времени, чем он думал. И реакция у Белинды была совсем не такой, как у парней, - ведьма только слушала и кивала. Лишь изредка задавала уточняющие вопросы.

– Ты знала, верно?

– Не всё. – Уклончиво ответила она и мягко улыбнулась.
– Я могу иногда видеть будущее, забыл?

– Почему Смерть сказала, что ты моя змея? – Он тоже улыбнулся. Потому что догадывался, какой ответ услышит.

– Потому что моё имя так переводится. – Пoникла ведьма.
– Змейка. Белинда означает – «маленькая юркая змейка».

– Ты знала с самого начала. Знала, когда гадала мне.

– Я видела два варианта нашего будущего, Керм. И этот, второй, где мы вместе, был настолько маловероятен… настолько ничтожен…

– А я люблю тебя, ведьма. – Просто сказал он.

– А я тебя. – Всхлипнула Белинда и посмотрела на ищейку огромными грустными глазами. Как в первый раз, когда он увидел её на пороге своего дома.

– Дай угадаю, – я нe пoнимaю, да?

– Да. – Она кивнула.
– Близость нeвозможнa, Керм. Она лишит меня cил. А ты не cмoжешь без… Я не буду ломать тебе жизнь. Мы пpосто друзья. Пойми, я не откажусь от ведовства. Я – ведьма. Я буду защищать тебя даже ценой своей жизни, но я не буду с тобой спать! Я не врала, я говорила это с самого начала...

– Сурово.
– Улыбнулся ищейка, наклонился к ведьме, приподнял ее голову за подбородок, заглянул в глаза любимой. – Я найду этот чертов цветок, отдам его Смерти,и ты от меня не отвертишься. Я всё сказал.

Эпилог

Архимаг сел в кресло, сцепил замком пальцы и уставился в пустоту перед собой. Генерал молчал.

Тихо было в ковене,только переговаривались в коридоре маги, да пищал где-то магопринтер.

– Купол трещит по швам.
– Вздохнув, заговорил архимаг.
– Демон прошёл через пелену впервые за …за сколько?

Генерал махнул рукой. Какая разница сколько прошло: десятилетия, столетия! Важен сам факт.

– Вот то-то и оно, - продолжил архимаг.
– Призраки помогают некромантам, подручная Смерти носится по городу, боевой маг влюбился. Как тебе это нравится? У боевого мага Йиландера проснулись чувства! Нонсенс!

– Мир меняется. Прими это.

– Прими. Легко сказать. Зачем ему цветок? Вот скажи, зачем?

– Поймаем и спросим. – Ответил генерал. А что ещё он мог сказать? Что понятия не имеет, кого ловить и какие этот «кто-то» преследует цели?

– Если он убьёт Смерть…

– То её место займёт жнец.

– Тогда я ничего не понимаю. Тот паренек пробрался в архив. Что он взял? Зачем ему оттиск печати, которая ничего толкового не отрывает?

– Да откуда я знаю-то?
– Распсиховался генерал.
– Расписание походов короля в сортир? А оттиск, чтобы открыть тот самый сортир?

– Вот и я не знаю. – Вздохнул архимаг.

– Кху-ка-ре-ка!!! – Разнеслось вдруг по коридорам. Заорали люди, - отборно и всё трехэтажными выражениями. Захлопали двери. Мимо кабинета явственно пронеслось нечто мелкое, цокающее и орущее во всю глотку. За ним толпой пробежали маги.

– Пёс, скотина! – Донеслось из-за двери.

– Это его зверюга! Заткните ему глотку!

– Куда он делся?

– Он в вентиляционной шахте!

– КХУ-КА-РЕ-КХА!!!

Генерал кивнул архимагу. Оба поднялись с кресел, и вышли через потайную дверь. Разведка донесла ещё несколько дней назад, - один из ищеек натаскивал петуха неделю кряду, учил прятаться, обходить защитные артефакты и при этом орать не переставая. Маги эту птицу еще неделю будут вылавливать в лабиринтах ковена. Если у них от его воплей головы не взорвутся.

Когда дверь тайного хода закрылась за спинами архимага и генерала, все без исключения магопринтеры ковена мигнули, пискнули и выдали один-единственный лист, на котором крупным размашистым почерком было написано: «А вот теперь квиты!»

Конец 5 книги цикла.