Знаменосец

В конце концов Минори залезла от них на дерево и удобно устроилась на толстой ветке, свесив с неё, как панда, руки и ноги. Пёс недоуменно смотрел на неё, смирно усевшись внизу.

– Как ты туда залезла?
– недоумевая, спрашивали её близнецы.

– О, я и не такое могу, если меня кто-то раздражает. Тоже мне, умники нашлись!
– обидчиво фыркнула та и отвернулась в сторону.

– А как насчёт того…

– … что ствол в три метра от земли голый?

– У тебя что…

– … когти, как у зверя?

– Обычные ногти. Опа, один сломался, а я даже не заметила. Ну и ладно.

– Мелт, она обиделась, - сказал Акир.

– Вижу. И что делать?

Акир, немного подумав, снова обратился к ней:

– Минори, не всё так плохо. Ты даже немного младше Акихиро, - заявил мальчик.

– Спасибо, утешил, - с сарказмом ответила Минори.

Она снова удобно устроилась на ветке, пригретой солнышком. Братьям не сильно интересно было следить за спящей девушкой, поэтому решили проверить систему безопасности дома, чтобы у Минори точно не оставалось никаких шансов сбежать.

Акихиро снова перевел взгляд на клетку. Ему стало как-то непривычно, когда оттуда не доносился привычный шум или голос девушки. Он достал компас и с облегчением увидел, что стрелка замерла. После он снова вернулся к изучению записей покойного ученого.

«Надеюсь, я выведу из неё этот яд, способный помутить её сознание. Но для начала нужно найти хоть какую-то зацепку, подсказку её отца, которая бы сказала мне принцип действия яда или хотя бы то, что он из себя представляет», - с надеждой подумал парень, но на него вновь напал приступ кашля, но уже более сильный.

Вскоре он успокоился и отдышался. В груди каждый вздох отдавался глухой болью, но у него не было времени обращать на это внимание. Он уже смирился, что его поразила неизлечимая болезнь.

– Как жаль, ты снова заболел.

Чужой голос раздался слишком внезапно и близко. Акихиро обернулся, и увиденное им совершенно не обрадовало его. В нем поднялся холодный гнев. У двери стояла женщина, смотрящая на него с улыбкой охотницы, а в её глазах блестели хитрые искорки. Она была очень красива, и даже можно сказать, шикарна. Всё в ней излучало силу и власть, которая не отталкивала, а наоборот притягивала, смешанная со столь яркой красотой. В глазах демон, а лицо ангела. По-моему, этим все сказано.

– Аида, - Хиро вновь ощутил всю неприязнь от её присутствия.
– Что ты здесь делаешь?

– Я только что вернулась из дальних владений Хосая. Вот соскучилась и пришла навестить моего дорогого ученого. А ты все еще живешь здесь, в этом холодном и мрачном месте. Когда же тебе уже надоест упрямиться? В моей резиденции давно готовы апартаменты для тебя.

– Я тебе в который раз говорю, что не собираюсь переезжать. Здесь не так сильно воняет твоими политическими интригами.

Аида рассмеялась.

– А ты все так же остришь мне, - она сладко улыбнулась и села на краешек стола рядом с ним, а подол её платья оголил стройную ножку.
– Но ведь я волнуюсь за тебя. Пора бы это заметить, дурачок.

– Говори, что тебе нужно и убирайся. У меня мало времени.

– Какой ты злой, - по-детски обиделась Аида.
– Но не думай, что можешь повышать на меня голос, раз пользуешься некой моей благосклонностью.

– Я никогда не просил тебя о ней.

Аида тихонечко захихикала.

– И? Какова причина твоего прихода?

– Акихиро уже начинал терять терпение: эта женщина его бесила.

– Хорошо. Раз не хочешь по человечески поговорить, то перейдем к делу, - Аида деловито закинула ногу на ногу.
– Я хочу попросить тебя сделать клетку для особо опасного преступника. Сделай её из такого материала, чтобы у него не было и призрачного шанса оттуда сбежать. Абсолютно изолированное пространство, чтобы лишь воздух мог проникнуть к нему. Хотя, чтобы его было удобнее пытать, придумай какие-нибудь задвижки, перекрывающие ему кислород, - легкая улыбка коснулась её манящих губ.

Минори вынырнула из теплой дремоты из-за еле слышного шума. Он доносился с внешней стороны стены, которая окружала весь дом ученого.

«Что такое? Как будто кто-то лезет по ней», - посетила её ленивая мысль.

Сидя на ветке, она стала прислушиваться. Девушке прекрасно были видны серые камни стены, а через несколько секунд, к её ошеломлению, она увидела над стеной, на расстояние в тридцати метров от неё, появившуюся маленькую головку мальчика, лет семи. Минори сразу же спряталась за листвой дерева, прижавшись к его стволу. Мальчишка, воровато оглядевшись, подтянулся и сел на край стены. Перевел дух от рискованного покорения препятствия и спрыгнул вниз, в кусты.

«Допрыгался. Если профессор узнает, что он сумел пробраться сюда, то ему несдобровать».

Минори правильно рассуждала. Если бы мальчика здесь обнаружил кто-нибудь, кроме неё, то ему бы пришлось иметь дело с солдатами, охранявших этот дом. Впрочем, как можно видеть, не так ревностно, как ожидалось.

Девушка тихо спустилась с дерева и бесшумно стала красться ползком в ту сторону, где скрылся мальчик. Она прижималась боком к стене, стараясь не задеть листьев кустарников, чтобы не создавать лишнего шума. Ребенок иногда оглядывался вокруг, но его внимание в большей части было сконцентрировано на доме Акихиро, и он не замечал приближающуюся сбоку девушку. И в тот момент, когда он уже готов был покинуть свое укрытие, не увидев никого во дворе, Минори шепотом позвала его:

– Псс! Парень…

Тот резко обернулся к ней.

– Ты кто? Зачем сюда пришел?
– так же тихо спросила она.

Но он ей не отвечал. Следя за ней широко распахнутыми глазами мальчик медленно отступал от неё подальше.

– Погоди, не… - хотела остановить его Минори, но мальчик сорвался с места.

Попытал счастье скрыться, но был прижат к земле, и его рот плотно зажала женская ладонь.

– А ты не робкого десятка. Но ты не там приключений ищешь. Тебя здесь на опыты пустят.

– Шо?
– невнятно издал тот, скептически глянув на неё.
– Ты хво ваще?

Мальчик начал пинать её коленками в живот, чтобы та её отпустила.

– Тихо ты!
– цыкнула она.
– Если пообещаешь, что не станешь делать глупостей, то я отпущу тебя, идёт?

Тот активно закивал головой.

– Отлично.

Минори присела рядом с ним на колени, пригибаясь так, чтобы её голову не было видно из-за кустов и с любопытством смотрела на мальчишку.

– Ты хоть понимаешь, к кому вломился?