Знаменосец

– Знаю!
– рявкнул пацан, но всё же потом понизил голос.
– А тебе-то что?

– Зачем пришёл? Проспорил что ли кому-то?

– Нет же. У меня тут дело.

– А если я тебе помогу, ты уйдешь отсюда?

Мальчик с недоверием посмотрел на Минори.

– Ты-то кто? Никогда тебя здесь не видел.

– О, значит, ты сюда не первый раз проникаешь? Знаком с Акихиро?

– В каком-то смысле этого слова. Я иногда одалживаю у него некоторые лекарства…

– Воруешь что ли?
– возмутилась Минори.
– А попросить — язык отвалиться?

– Думаешь, он бы мне их даром отдал? Наивная.

– А ты пробовал?

– Конечно. Как бы я тогда узнал, какое именно мне лекарство нужно? Купил у него один раз, а потом воровать стал, и что с того? На черном рынке за них неплохо дают.

Минори всё больше и больше удивлялась нынешним детям.

– Что так на меня смотришь? Не от веселой жизни я так делаю, - грубо сказал мальчик.

– Сама догадалась. Сейчас тебе тоже лекарства нужны?

– Нет. Я слышал, что он забрал себе шпионку из Мицу, и хочу её освободить.

– Это смелый поступок для семилетнего мальчика. Спасибо, конечно, но я не нуждаюсь в твоей помощи.

– Так это ты?
– встрепенулся тот.
– А в городе тебя не так описывали.

– Правда? И как же?
– заинтересовалась та.

– Ну… - он ненадолго замялся.
– Говорили, что у тебя хвост, как у рыбы и кожа синяя…

– Оу. Весьма специфичные слухи.

– Но именно тем, что ты похожа на рыбу, и объясняется факт того, что ты зашла в гнездо своего же врага. Мозгов, видно, у тебя, как у рыбки.

– Обалдеть.

– Это еще малая часть всех слухов, которые ходят о тебе. Это были еще цветочки.

– Почему-то меня это не удивляет.

– Забудь. Скажи лучше, как тебя зовут?

– Минори, - охотно представилась девушка.

– А я Сёши.

Вскоре увлеченные беседой они и забыли зачем прячутся в кустах. Так их быстро нашёл Альберт, просунув голову через листву кустов.

– Вот ты где, - монотонно произнес Мелт.

– А это еще кто?
– нахмурился Акир.

Сёши напрягся, встретив холодный взгляд близнецов. Он привстал на корточки, готовясь дать деру. Но он не успел. Акир крепкой хваткой держал мальчика, повалив его на землю. Мелт, не сильно церемонясь, схватил девушку за руку и выволок её из укрытия.

– Ты хоть соображаешь, что творишь?
– строго обратился к Минори Мелт, сжимая ей руку.
– Мы теперь должны от него избавиться, иначе секрет о твоем местоположение будет стоить дешевле снега зимой!

Сёши похолодел от этих слов. Альберт зарычал, почувствовав угрозу от Мелта.

– Не смей никому рассказывать о вашей встрече, понял? Иначе очнешься без языка, - угрожающе заявил Акир.

– А ты поймай меня, если сможешь.

Сёши резко извернулся, сбросил ногами Акира и ловко взлетел на стену.

– Прости, - бросил он Минори и скрылся.

– Как вы посмели сказать такое?
– разозлилась она на близнецов.

– Мы его запугали, чтобы зря языком не трепал. Это для твоей же безопасности.

– Тем более мы знали, кто он. Этот проходимец должен быть благодарен, что мы его отпустили.

Минори не стала продолжать разговор, ведь что бы она сейчас не сказала эти дети восприняли бы как чушь. Не говоря ни слова, она развернулась, подняла сапоги и гневным шагом направилась к двери. Верный пёс устремился за ней. Девушка растворила нараспашку дверь, что ярко выражало ещё настроение, и прошла в свою законную клетку, совершенно не заметив присутствующую здесь парочку. Она накрылась с головой одеялом, оградившись от мира сего, и принялась за практику чтения, хоть добрая четверть слов в книге профессора ей никогда не встречалась.

– Читаешь?

Минори вздрогнула и посмотрела на присевшую около неё женщину.

– Да, - несмело ответила она, смущенная её красотой.
– Здравствуйте.

«Ого, а она красотка… - подумала она.
– По сравнению с ней я выгляжу, как какая-то дурочка с переулочка».

– Какая милая девочка, - промурлыкала Аида, хитро сощурив глаза.
– А почему же ты в клетке, дорогая?
– голос её был пропитан притворным переживанием за Минори и именно это девушку насторожило.

– Я… Это… - она забегала глазами, придумывая, что бы ей ответить, и наткнулась взглядом на Акихиро.

Он был сильно напряжен, еле сдерживал свой гнев, вцепившись в край столешницы.

«Что с ним? Кто эта женщина? Это из-за неё он такой злой?
– растерянно думала Минори.
– Может, если я отвечу честно на несколько её вопросов, то она быстрее уйдет?»

– Что такое? Ты мне не ответишь?
– надавила на неё та.

Аида и сама знала ответы на свои вопросы, ей просто хотелось пощекотать нервы пареньку, чтобы это было для него уроком.

– Я тут… в роли ценного объекта для исследований.

За это она была вознаграждена взглядом Акихиро, полным ненависти. Минори тут же пожалела о своем ответе.

«Но что я сделала не так? Нельзя было отвечать ей?»

– Что?!
– будто бы изумилась Аида.
– Акихиро ставит эксперименты над людьми? Какой ужас, - она не дала девушке времени и слова вставить.
– А где же твои родные? Где твой дом? Я помогу тебя, детка, ведь Акихиро поступил просто бесчеловечно, издеваясь над жителем Хосая! Он понесет тяжкое наказание!

– Да из Мицу я! Я разведчик!
– Минори остановила поток фантазий женщины, но после этого закусила язык, потому что поняла, что именно этого от неё добивались.

– Ах, вот оно что, - протянула Аида, добившись нужного для себя ответа.

Она оказалась рядом с Хиро и, интересуясь, спросила:

– И как же так вышло, Акихиро? Тебе ведь известно, что всеми шпионами занимаюсь я, но ты ослушался моих правил. И раз уж ты так хотел приобрести наложницу, мог бы совсем немного подождать, пока я узнаю у неё интересующую меня информацию.

– Хочешь сказать, что мне не стоило опасаться известия о её случайной смерти в твоей пыточной камере?
– оскалился он.

Аида засмеялась.

– Если бы ты попросил меня ласково и нежно, я передала бы её тебе намного быстрее.

– Резо отдал её мне и ты не смеешь перечить его приказам. Убирайся.

– Ты уверен?
– усмехнулась та, пристально глядя на Хиро.
– Верховный главнокомандующий армии второй по значимости человек в клане, так что я смело могу предъявить претензии господину Резо.

Акихиро прекрасно понимал это и из-за этого был взбешен. А то, что Аида лишний раз напомнила ему о его месте, свидетельствовало о её недовольстве поведением своей игрушки, то есть им.