Знания Крови

Я был уверен, что очередной отряд битлингов обязательно попытается ударить нам в спины, чтобы вернуть тело своего… кем бы пугало для них не являлся. Почему-то шёпотом предупредил об этом соратников, и приказал взять раненого Курта в коробку — окружив его со всех сторон. Как всегда, когда предсказываешь какое-то дерьмо, оказываешься правым. Битлингов услышал Лотр, и мы остановились, встав спинами к Курту и подняв щиты. Шестеро — снова — битлингов набросились на нас с двух сторон, но двоих Баш и Барк убили в первую же секунду боя — практически встретив уродцев своими копьями, когда твари вылезали из зарослей. Потеряв ещё одного бойца, насекомые отступили. Мы продолжили медленно продвигаться к выходу из полей, ещё пару раз встретившись с этими монстрами, но с каждым разом их было всё меньше и меньше. Практически не получив ранений во время обратного пути, мы выбрались из локации.

— Главное, — обратился я к своим наёмникам. — Не теряйте бдительности. Эти твари ведь не прикованы цепями к полям, могут и прийти за этим.

Указав кивком головы на пугало, я с ужасом обнаружил что изо рта паренька продолжают валиться личинки. Они уже выложили собой тропку, от нас до полей. И продолжали ползти кто куда, оставляя после себя голубой слизистый след.

— Вот это точно не хорошо, — сказал я. После чего обратился к Барку. — Слушай, делать нечего. Беги к мельнику, говори что нам нужны масло и факел. Иначе эти твари будут лезть из него и лезть, и не приведи боги, они найдут путь в деревню.

Барк кивнул, и направился в сторону мельницы и небольшого домишки, стоящего буквально в метре от неё. Курт улёгся прямо на траву, периодически постанывая от боли. Баш смотрел на поля, ожидая что новые твари могут появиться из зарослей в любую минуту. Я хотел воткнуть меч в живот пугалу и вскрыть его — от паха и до ребёр, но как только представил десятки личинок, которые сразу же после этого начнут выползать из трупа, резко передумал. Было бы неплохо заткнуть парню дыру вместо носа и рот, но это было слишком мерзко. И всё же, собравшись с силами, я нарвал траву и вместе с грязью затолкал её в сочащиеся гноем отверстия на лице сына мельника. В этот момент прибежал и запыхавшийся Барк.

— Донован скоро будет, господин, — улыбнулся он. — Сказал что как только всё нужное по дому соберёт, так сразу к нам.

Я кивнул усмехнувшись. После чего обратился к Барку.

— Давай пока отнесем Курта к ближайшему дереву, чтобы он мог усесться.

— Спасибо, — прохрипел парнишка, и на его бледном лице появилась вымученная улыбка.

Вдвоём мы подняли юношу и отнесли его к большому дубу, метрах в пяти от того места, где остались Баш и труп пугала. Улыбнувшись, Барк весело обратился к Курту:

— Всё с тобой будет хорошо, парень. Ты крепким оказался.

— Не накаркай, — успел сказать я, и в этот момент раздался пугающий свист. Я успел вздрогнуть, а Лотр успел прыгнуть на звук. К счастью для пса, арбалетный болт пронесся мимо него, вонзаясь в подставленный мною щит. Отбросив стрелковое оружие, мельник, чьё лицо было выкрашено чёрной и голубой краской, снял с пояса громадную колотушку, которой видимо до этого молол зерно и бросился на наёмника, который продолжал наблюдать за полями.

Баш не успел среагировать. Он только начал поворачиваться к Доновану, не понимая что вообще происходит, и тот уже опустил колотушку ему на голову. Череп хрустнул, мозги хлынули на траву, Курт заорал. Я поднялся на ноги и бросился вперёд, прикрывая голову щитом. Барк, зарычав, бросился на убийцу. Добежав до него, буквально за несколько прыжков, он попытался достать мельника копьём, но тот ударом колотушки попросту расколом древко на две части. После чего сбил наёмника с ног, попав своим грозным оружием в щит. Я атаковал его клинком, целясь точно в голову — волшебное место, урон по которому проходит в двойном размере. Донован отскочил в сторону и замахнулся колотушкой на меня. Тело хотело прикрыться щитом, но мозг понимал что это гарантирует мне перелом, и я тоже отпрыгнул назад и влево. Донован смотрел на меня… с восхищением и уважением.

— Зачем, — прохрипел я. — Хрен с ним с сыном, я даже знать не хочу, но зачем ты послал меня искать его тело?!

— Я же просил принести тело в церковь, — губы Донована растянулись в улыбке, которую честнее было бы назвать оскалом. — А ты решил сжечь моего сына.

Новый удар колотушкой заставил меня снова отступить. Курт поднимался на ноги, и я рявкнул ему:

— Не смей! Лучше беги в деревню, если можешь двигаться!

— Ну нет, — Донован снова рассмеялся. — Никто из вас живым не уйдёт.

Он легко увернулся от моего выпада, и занёс руку для нового удара, когда ему на спину прыгнул Лотр. Пёс вгрызся в череп мельника, снимая с него скальп, выдирая мясо вместе с немногочисленными оставшимися у Донована волосами. Мельник зарычал и рукой схватил моего спутника за загривок. Когда он сорвал с себя пса, словно тот и не весил ничего, я попытался напасть на ублюдка, но мой клинок был легко отброшен в сторону колотушкой. Через секунду Донован бросил рычащего пса на траву и ударом сапога сломал ему шею. Пёс даже не скулил. Гнев и бессилие заставили меня снова бездумно броситься на мельника, и я чуть не пропустил удар колотушкой. Приняв его на щит, я свалился на землю, при этом практически не чувствуя руки. Донован занёс колотушку над моей головой, Курт с криком вонзил в него копьё. Наконечник лишь на половину вошёл в грудь убийце, видимо застряв в рёбрах. Мельник только усмехнулся. Он схватился за копьё свободной рукой, не давай парню вытащить его и замахнулся своим грозным оружием. Курт отпрыгнул в сторону, оставляя копьё в теле мельника.

— Я разберусь с тобой, мальчик, — заверил его Донован. — Как только убью этого наглого дворянчика.

Новый удар колотушкой, и с огромным трудом мне удалось прикрыть щитом голову. Что-то захрустело, хотя боли я и не чувствовал. Обрубок руки казался почти синим, щит раскололся на части. Краем глаза я заметил, что Курт поднимает копьё убитого Баша. Надеясь отвлечь Донована от мальчишки, я закричал:

— Но зачем?! Зачем ты убил своего сына на поле, и зачем прислал меня за его телом?

— Проклятые битлинги смешали мои планы, — усмехнулся убийца. — Я растил его, я провёл ритуал, я оставил его охранять поля и приносить мне удачу. Но ублюдочные насекомые начали поклоняться ему как богу.

— Охранять? — я попытался отползти спиной вперёд, но мельник спокойно шёл за мной, положив колотушку на плечо. — Значит не ты заразил его этими личнками?

— Какими личинками? — недоверчиво переспросил Донован, и в этот момент Курт воткнул копьё ему в спину. Мельник зарычал, развернулся, я резко подскочил на ноги и рубанул его мечом в шею. Удар получился смазанным, я потерял равновесие и чуть было не упал сам, а лезвие клинка застряло в плече мельника. Тот дёрнулся, но всё равно опустил колотушку на грудь несчастного Курта. Изломанное тельце мальчишки, теперь уже больше похожее на куклу, чем на когда-то живого человека упало на траву,

Убийца снова развернулся ко мне, и в этот момент третье копье — брошенное Барком — вошло в его бок. Донован вскрикнул, от чего его удар не достиг цели — мне удалось отскочить в сторону, правда меч так и остался торчать в плече мельника.

Сейчас наш противник представлял собой поистине пугающее зрелище — из него торчало три копья, а в плечевой кости застрял одноручный меч. Всё ещё намереваясь забрать с собой хотя бы меня, он снова взмахнул колотушкой, и та просвистела хорошо если в паре сантиметров от моего лица. Понимая что шансов у меня не много, я схватился за древко копья, торчащее из груди Донована — оно было ближе ко мне, и с силой надавил на него, проталкивая наконечник дальше в тело мельника. Тот закричал, попытался поднять колотушку, но уже не смог. Кровь начала литься из его горла, ноги подкосились. Выпустив древко, я схватился руками за лицо убийцы и вдавил большие пальцы в глазные яблоки. Мельник кричал, когда глаза лопнули и горячей пеной заструились по моим рукам. Мельник продолжал кричать, когда я отпустил его, и начал бить кулаками по окровавленному лицу. Мельник затих только тогда, когда я вырвал из его рук колотушку и опустил её на голову убийце. После чего, я закинул страшное оружие на плечо и осмотрелся. Барк сидел на траве, гладя по голове труп Курта. У мальчишки хотя бы осталась голова, в отличие от Баша. Лотр лежал рядом, мёртвый и какой-то съежившийся, словно уменьшившийся в размерах. Пугало исчезло. Мне на плечо сел ворон и тихо, словно сочувствуя, каркнул. К его лапке была прицеплена очередная записка.