Знания Крови

— И не забываешь себя?

— Нет, — человек с билборда усмехнулся. — Но я не думал, что у тебя настолько расшатанная психика, что ты поплывешь.

Я покачал головой. Никита усмехнулся.

— Чем большее эмоциональных потрясений, тем выше риск соскользнуть насовсем. Сюда лучше смотри.

Человек с билборда развернул ко мне ноутбук. Разумеется, "Знания Крови" были уже открыты. Никита рылся в логах, и совершенно спокойно тыкал пальцем прямо в экран, нисколько не заботясь о жирных пятнах. Если бы мне могло стать физически хуже, уверен, мне бы стало. Но расползающаяся по всему телу боль делала своё доброе дело.

— Тебе видно?

Я пригляделся, чуть подаваясь вперёд.

Поздравляем, леди Атари!

Вы открыли новое секретное умение, доступное всем классам!

Провокация: все противники в радиусе 10хУровень метров от вас, должны пройти проверку Морали. Ваш бонус Харизмы используется как отрицательный модификатор. В случае успеха, противник получает бонус +1 к боевому духу до конца сражения. В случае провала, противник атакует вас, но получает штраф — 2 к проверкам Сноровки.

— Неплохо. Но сноровка это же не защита? То есть, — я покопался немного в собственной памяти, пытаясь вспомнить прошлые логи и свой опыт игры в «Знания Крови». — Мне теперь их просто ронять проще?

— Не совсем, — человек с билборда открыл новое сообщение в моём журнале. — Игрок атакует и блокирует как умеет, ему важен именно скилл, как кнопочки прожимать. Но у болванчиков то всё из характеристик рассчитывается. Минус к сноровке для них и минус на атаку, и на защиту.

— Справедливо, — я кивнул, вчитываясь во второе сообщение.

Поздравляем, леди Атари!

Вы открыли новое секретное умение рыцаря!

Воодушевление: ваши наёмники и союзники, в радиусе 10хУровень метров от вас, получают бонус к боевому духу, равный d6+модификатор Воли. Помимо этого, их скорость атаки повышается на 5х Уровень рыцаря%.

— Вторая способность будет и на нас с лучницей работать, — довольно протянул человек с билборда. — Царство своё дело знает.

— Ты не хочешь говорить о том, что подсел на него, да?

— Нет, — Никита поёжился. — Не хочу. И я не подсел.

— Конечно, — я откинулся на подушку, закрывая глаза. Боль уже переходила в тошноту. Голова начинала раскалываться. Какое-то время я просто лежал и пытался не думать о том, что сейчас происходит с моим организмом.

Человек с билборда встал. Я не видел, куда он отошёл, но дверь в палату не открывалась. Прошло несколько очень долгих минут, прежде чем меня хоть немного отпустило и я перестал сжимать в руках простыни. Мне понадобилось какое-то внутреннее усилие, чтобы снова вдохнуть и открыть глаза. Перед глазами плыли пятна, но я видел Никиту. Он стоял у окна, погруженный в свои мысли.

— Знаешь, что меня по-настоящему бесит? — спросил я. Человек с билборда вздрогнул.

— Что?

— Секретные навыки. Ну такая чушь, — я попытался приподняться и подтянуть к себе столик, чтобы можно было снова включить игру.

— Не забывай, что гайды на игру продаются за большие деньги, — ответил человек с билборда. — Не спеши. Я хочу сыграть с тобой. Дай только устроиться.

Я кивнул. Никита вышел из палаты, вернулся уже с парой подушек от дивана. Видимо просто взял без спроса, прямо из комнаты для посетителей или коридора. Бросил подушки на пол, взял небольшой нетбук, уселся вместе с ним на подушки. У Никиты не было шлема, но он кажется и не переживал по этому поводу. Я всё никак не мог понять, как человек играющий без погружения в виртуальную реальность, мог начать употреблять наркотик, погружающий тебя так глубоко, что можно и не всплыть. Но боль в боку не давала мне сосредоточиться на одной мысли слишком долго. К тому же, у меня оставалось и более важные дела.

Alpha 2.

Мы снова шли к поляне, где ждал нас Жучиный бог. Я понятия не имел, вернулся ли он в первоначальную форму и воскресли ли ранее убитые разбойники. В любой другой MMORPG это было бы так. Даже сомневаться бы не приходилось — мы отступили, игроков на сервере несколько тысяч, конечно же, босс и мобы воскресли. Но Blood Lore Unlimited слишком гордился своим «полным погружением», слишком лез из кожи вон, чтобы заставить игрока поверить в реальность окружающего мира.

Алый червь крался чуть впереди. Он двигался в полуприседе, накинув на голову темно-зеленый капюшон, и по какой-то нелепой причине действительно сливался с окружением. Он поднял руку, и мы остановились.

— Они не воскресли, ждут тебя, — тихо произнес Никита. Не внутри игры, а шепнул мне на ухо, так, чтобы микрофон в его ноутбуке ничего не услышал. Микрофон в шлеме был предусмотрительно выключен, во имя нашей тайной дезинсекционной операции.

— Когда начнём? — шепнул я в ответ. Но поскольку я не мог видеть человека с билборда в реальном мире, из-за шлема, понятия не имею, услышал ли он меня. Алый червь передо мной снял с нагрудной перевязи пару ножей. Он замахнулся и в этот момент здоровенное, покрытое хитином и древесной корой щупальце, вонзилось ему в грудь.

— Да блядь! — закричал Никита в метре от меня.

— Вперёд, — тут же закричала леди Атари. — Это жалкий божок от нас не уйдёт, парни! Мы порубим его в щепки и сложим из его останков костёр!

Мои парни заревели и бросились в бой. Я побежал следом, стараясь не отставать от них. Алый червь, к моему удивлению, был ещё жив. Он поднимался на ноги, но анимации были какими-то нарочито медленными. Скорее всего, игра таким образом создавала эффект оглушения.

— Ультима! — отдал я новый приказ. — Тебе там делать нечего. Будь рядом с Тотоши и защищай его!

Наемники высыпались на поляну. Без моей команды они уже шли с поднятыми щитами, и ловко защищались ими от бесноватых щупалец. Тело Жучинного бога, закрытое обломками идола, возвышалось в паре метров от земли. У меня почти не было шанса добраться до него, поэтому я сфокусировался на щупальцах. Их было много, но в целом, их движения оставались предсказуемыми и без наркотика. То ли этот противник был ниже уровнем, чем я и моя группа наёмников, то ли ещё по какой причине, но я не чувствовал, чтобы с меня сходили семь потов. Сражаться было весело, в меру интересно, даже репетативно в какой-то степени. Выпад, блок, блок, выпад, снова два блока. Жучиный бог бился размеренно, следуя простому алгоритму, как босс в хорошей старой видео игре. Жучиный бог усыплял мою бдительность.

Как раз в тот момент, когда я отрубил очередное щупальце, пятое или шестое по счёту, а мои наёмники уже подобрались к «опорным» лапам твари, чудовище решило сменить тактику. Мой меч вонзился в щупальце, рассек его, и из обрубка внезапно брызнула кислота. Это произошло так неожиданно — или я так расслабился — что мне даже не хватило мозгов прикрыться щитом. Кислота просто обожгла мои руки, лицо и закрытую доспехами грудь. Я отскочила в сторону, успев только бросить взгляд на пояс. Драгоценный камень был тёмно-оранжевым и светился едва ли на четверть. Всё было очень плохо, но хотя бы наёмники догадались закрыться щитами. Кислота весело шипела на обтянутом кожей дереве, но все были живы. Разумеется, брызгами задело всех, но никто не получил столько урона, сколько зазевавшийся я.