Знают только горы

По мере того, как распахивалась дверь, впуская в зал делегацию Навакра, глаза Ингизы наполнялись слезами. Она пыталась разглядеть того, кто шёл впереди, но сквозь призму слёз всё искажалось. Напыщенный, словно петух, мужчина, весь в кружевах и бантах, торжественно ударял по ковру нелепым посохом при каждом шаге. Посох тренькал и позвякивал на высокой, раздражающей ноте, вызывая в душе инфанты протест, а в ушах — боль.

— Мерзость какая, — раздражённо подумала Ингиза, стараясь разглядеть лицо расфуфыренного франта, — ничего не вижу. Старый какой-то…

Наконец, делегация дружественного теперь государства дошла до церемониального предела, обозначенного двумя вазонами с пышными букетами. Мужчины синхронно поклонились принимающей стороне. Принимающая сторона почти так же синхронно встала, так как ранг гостя обязывал выказывать почтение, и ответно поклонилась. Женщины принимающей стороны остались сидеть, так как правилами это позволялось.

Мужчина с посохом опять стукнул своей погремушкой и торжественно объявил:

— Король Навакра, Ривер Террикиллари Инис Имекис, приветствует короля Лигра Ранхуса пятого и его семейство!

Ингиза медленно встала со своего кресла и перевела взгляд на молодого мужчину, который всё время находился слева от напыщенного петуха с посохом. Тот в это время снова поклонился королю, а потом повернул голову к ней.

— И-инис… — недоумённо прошептала Ингиза, понимая, что её всё время жестоко обманывали. — Да как ты-ы…

Слёзы брызнули из глаз, словно прорвало дамбу. Ей было всё равно, что на неё смотрят сотни придворных, что её поведение не соотносится с королевской честью, что она будет опозорена до конца жизни. Ингизе хотелось кричать, топать ногами, разбить эти жуткие вазоны этим мерзким посохом. Но вместо этого она неожиданно покачнулась и стала падать, лишившись чувств. Несчастная инфанта так и упала бы на каменные ступени, если бы проворный король Навакра не успел подхватить свою невесту.

— Её нужно положить куда-нибудь, — обратился он к королю.

— В фиалковую гостиную. Вам помогут…

— Я сам!

Гости, королевская семья и делегация Навакра с удивлением смотрели на закрывшуюся дверь фиалковой гостиной. Джент Хуакин, только что едва уберегший свой нос от защемления, возмущенно обернулся к королю.

— Ваше величество… — начал было гневную речь придворный маг, но король поднял руку, не позволяя Хуакину высказывать своё мнение в присутствии стольких гостей.

Конфуз вышел, конечно, ужасный, но что-то подсказывало Ранхусу, что мечтательное насторение дочери в последний месяц было связано именно с молодым королём Навакра. Иначе, не назвала бы воспитанная Ингиза монарха другой страны по имени.

— Успокойтесь, джент Хуакин. Помолвка уже заключена, остались только формальности. Если, действительно, понадобится ваша помощь, вас позовут. Давайте подождём немного. Господин посол, — обернулся его величество к держателю посоха, — вы можете продолжать свою речь!

— Прости меня…

Король Навакра Ривер стоял на коленях перед низенькой кушеткой, на которой сидела заплаканная инфанта Лигра.

— Как ты мог, — сердито прошептала Ингиза, пытаясь вырвать свою руку из нежного захвата Иниса, правда, старалась она не очень сильно. — Не сказал мне правды! Не предупредил! Ты!.. Ты ужасный человек!

— Я хотел сделать тебе сюрприз! Помнишь, я обещал подняться к тебе из низкой дли!

— Из низкой доли, — возмутилась Ингиза, всё-таки высвобождая свою руку, чтобы утереть слёзы. — Ты тогда уже был принцепсом Навакра! Какая низкая доля?

— Я был гоним отцом, — пояснил Инис, — мы были в ссоре. Честно, Ингиза, я не мог точно знать, что получится из моей затеи! И потом, тогда наши страны были в состоянии войны. Я не хотел подвергать тебя опасности!

— Ты хочешь, чтобы я тебе поверила? — капризно сжала губки инфанта.

— Я готов понести любое наказание! Хочешь, я опять откуда-нибудь спрыгну? Только согласись стать моей женой!

— Можно подумать, от моего решения хоть что-нибудь зависит! Отец же дал уже согласие.

— А ты? Ты сама хочешь?

— Я могу отказаться? — язвительно поинтересовалась девушка, с наслаждением наблюдая, как вытягивается физиономия просителя её руки.

— Ты серьёзно? — обескураженно спросил Инис, заглядывая в глаза Ингизы с такой надеждой, что та не удержалась и улыбнулась.

— Я тоже уже дала согласие… так что, хочешь ты того, или нет, придется мне стать твоей женой! Только потом не жалуйся!

— Что ты! — радостно воскликнул новоиспечённый жених, подхватил невесту на руки и стал кружить по гостиной, сшибая стулья и пуфики, хорошо, что своими ногами. — Идём! Пусть объявят о нашей помолвке! Что?

Ингиза скромно опустила глазки, поправила какой-то огрех в своём наряде и тихо прошептала:

— Отец хотел нас сразу поженить… Он говорил, что у тебя какие-то проблемы с землекопами.

— Кхм… Есть немного, — признался Инис. — Но, если вместо помолвки сразу свадьба… — он замер на секунду, усмиряя свое тело усилием воли, — то сопротивляться я буду.

* * *

Всё-таки, какой сложный, но прекрасный сегодня день! Утром казалось, что всё плохо и жизнь катится под откос, а сейчас хочется обнять весь мир, кричать от счастья и завидовать самой себе.

А как он смотрел на неё! Виновато, влюблённо, умоляюще… И говорил… Ох! Она ещё бы раз пережила этот трепетно-романтический момент, но его не повторить. Зато впереди сотни других моментов, не менее прекрасных и возбуждающих.

Ингиза, не скрывая своего триумфального настроения, радостно кружила по комнате, без устали повторяя:

— Два дня! Всего лишь два дня! Два дня…

Церемониймейстер торжественно огласил новость о свадьбе инфанты Лигра и молодого короля Навакра, которая состоится через два дня, чем вызвал бурную реакцию среди придворных, гостей и прочих, заинтересованных лиц, присутствующих на церемонии. Посол Кох-и-Га-Бор-За посерел от злости и демонстративно покинул зал. Посол Лангая тоже был чем-то явно недоволен, словно имел какие-то планы на дочь короля. Члены делегации Навакра ненавязчиво окружили своего короля и его невесту, бдительно следя за их благополучием. Прочие гости принялись активно обсуждать новость, поздравлять виновников переполоха, а самые сообразительные, под шумок, тихонечко, вдоль стен, улизнули из дворца. Менее сообразительные последовали за ними во время перерыва, который был объявлен перед коронацией нового правителя Гнёзда.

Короли удалились на приватную беседу, а Ингиза, оставшись без жениха, тут же потащила Ситру в свои покои, дабы поделиться с подругой счастьем.

— Через два дня, Ситра, я стану его женой! Представляешь! Я даже мечтать не могла, что выйду замуж по любви! Я так счастлива! — Наконец, инфанта обратила внимание на состояние подруги, не соответствующее её праздничному настроению. — Ты что, не рада?!

Ситра, как могла, скрывала своё удручённое состояние, но жалкая улыбка не могла сойти за искренний восторг.