Золотая ложь

22

Вопреки здравому смыслу Пейдж пробралась вместе с Райли вниз по лестнице в свою старую спальню. К счастью, она располагалась в дальнем конце коридора на втором этаже, отделенная от спален обоих родителей несколькими комнатами и двумя комнатами. Она переехала сюда на другое утро после тринадцатого дня рождения, подняв, как говорили взрослые, восстание подростка. Мать надулась на неделю, а отец – это был один из немногих случаев в ее жизни – встал на ее сторону, заявив, что ей необходимо больше пространства и уединения.

– Она не так хороша, как я ожидал, – сказал Райли с некоторым разочарованием. – Где кровать с балдахином и розовый ковер?

– Ненавижу розовый цвет, – фыркнула Пейдж.

– Ты, должно быть, ненавидишь все цвета.

Она увидела свою комнату его глазами. Кремовые стены, кремовые ковры, кремовое покрывало на двуспальной кровати с едва заметным цветочным узором, скорее намеком на узор. По крайней мере, каркас кровати, письменный стол и комод были темного дерева.

– Где плакаты рок-звезд, спортивные трофеи, коллекция антикварных фарфоровых кукол? – спросил он.

– Откуда ты знаешь, что у меня она есть? – удивилась Пейдж.

– Догадался. – Райли сел на кровать, привалился к мягким подушкам, у него хватило наглости положить на покрывало ноги, не снимая обуви. – Тебя растили как принцессу?

– Ты не против убрать ноги с кровати?

– Боишься, что запачкаю?

– Не боюсь. Мне не нравится его чистить.

– Разве у тебя нет домработницы?

Пейдж скрестила руки на груди и задумчиво изучала его.

– Это еще один тест, да? Я начинаю распознавать их. Мне постоянно кажется, что ты меня проверяешь, только я не совсем уверена, какую часть меня.

Его глаза потемнели.

– А какую часть ты бы хотела?

– Как насчет той, в которой я настоящая. А ты судишь обо мне по стереотипам богатых девушек, которых встречал в своей жизни.

– До тебя я не встречал ни одной богатой девушки.

– Трудно поверить.

– Почему? – бросил он с вызовом. – Ты думаешь, они жили в моем районе? Или служили вместе со мной в морской пехоте? Или ты думаешь, они работают на меня в моей скромной компании?

– Если тебе не с кем меня сравнивать, почему у тебя столько критических суждений обо мне? – Райли не ответил, но она видела, что задела его за живое, потому что его челюсти плотно сжались. – Я знаю почему. Ты все еще пытаешься убедить себя, что притяжение, которое мы оба чувствуем, уведет тебя туда, куда ты не хочешь.

– По крайней мере, ты призналась, что тебя влечет ко мне.

– Сам знаешь. И я думаю, вместе нам было бы хорошо.

– Почему ты так думаешь?

Чувствуя, что он искренне хочет знать, Пейдж решилась высказаться. Неважно, если она проходит еще один тест.

– Тебе нужен кто-то вроде меня, чтобы ты увидел другую сторону вещей, чтобы ты снова поверил в хорошее.

– А что насчет тебя? Ты хочешь, чтобы кто-то тянул тебя вниз, в грязь, чтобы ты увидела дурные стороны жизни, как я?

– Может быть, мне нужен кто-то способный зажечь во мне огонь, как ты. – Она подошла к кровати и села рядом с ним, положив руку ему на грудь. – Мне нужен кто-то готовый бросить мне вызов, и ты это делаешь.

– Пейдж, – предупредил он, – не начинай то, что не сможешь закончить.

– Кто сказал, что я не могу закончить? – возразила она.

– Мы сидим в твоей спальне, в доме твоих родителей. Не здесь, понимаешь?

Она чуть не рассмеялась, услышав растерянность в его голосе.

– Ты так не думаешь, правда? Мне кажется, в моей детской спальне тебя что-то беспокоит.

– Вряд ли ты хочешь, чтобы твоя мать увидела мою голую задницу на твоей кровати.

– Это ее потрясло бы, – сказала Пейдж, рассмеявшись. – Но мне понравилось то, что ты сказал. – Она положила руку на застежку его джинсов и услышала его протяжный вздох. Ей не надо было смотреть вниз, чтобы понять – тело Райли не намерено сопротивляться, как его разум. Но любопытная по натуре, Пейдж все-таки взглянула и обрадовалась увиденному. Потом перевела взгляд на лицо Райли с нескрываемым удовлетворением.

– Я мужчина, – сказал он. – Для этого много не нужно.

– Ты хочешь, чтобы я поверила, да? Но я знаю, что свожу тебя с ума.

– Ты слишком самоуверенна.

– В юности я была неопытной девушкой, когда спала в этой постели, но это было давно, Райли. Я хочу, чтобы ты понял нечто важное, шутки в сторону.

– Хорошо, говори.

– Я не принцесса. Я женщина, непростая женщина – во мне есть хорошее и плохое. Эта комната – часть меня, такой, какая я есть. Я не буду пытаться защитить свою семью или то, на чем она держится. А также условия, в которых я выросла. И не жду, что ты кинешься на защиту своего прошлого. Важно не то, откуда мы вышли, как нас воспитывали, а кто мы сегодня, чего мы хотим от жизни.

– Трудно забыть, откуда ты, – пробормотал Райли.

– Может быть, я смогу помочь тебе забыть. – Она положила руки ему на плечи и наклонилась вперед. Прошептала ему на ухо: – Я хочу заняться с тобой любовью.

– Боже, Пейдж, ты не можешь сказать это вот так.

– Я могу сказать так, как я хочу.

– Если ты хочешь вернуться в свою квартиру…

– Не хочу. Я хочу заняться с тобой любовью здесь.

– Почему здесь?

Она смотрела в его синие глаза и знала, что ответить.

– Потому что здесь я начала мечтать о тебе.

– Не обо мне. Я не какой-нибудь принц. Ты, должно быть, приняла меня за другого парня.

– Я знаю, кто ты, Райли. И довольно хорошо представляю, кем ты не являешься. Я не имею в виду, что я мечтала именно о тебе. Я просто мечтала, чувствуя себя вот так, немного дико, безрассудно, будто собираюсь прыгнуть со скалы. И не зная, где я приземлюсь.

– Может быть, тебе лучше отступить от края.

– Ты заставляешь меня хотеть подняться выше и увидеть то, что находится по другую сторону.

Она осторожно коснулась его губ, потом увереннее, когда он не отстранился.

– Я хочу заставить тебя забыть, кто ты и где ты. Единственное, что будет в твоей голове и в сердце, – это я. – Она прошептала это ему прямо в раскрытые губы, почувствовав, как его теплые руки легли ей на спину. Она прижалась грудью к его груди и очертила кончиком языка контуры его губ.

Райли громко застонал.

– Ты убиваешь меня, Пейдж. Я не остановлюсь, если ты не будешь вести себя осторожно.

– Хорошо, я ведь не собираюсь быть осторожной. – Она накрыла его рот своим и вложила в поцелуй и сердце, и душу – именно то, что мечтала отдать мужчине. Без остатка. Не раздумывая. В этот миг ничего больше не существовало, только этот невероятный поцелуй.