Золотой дракон

Крис поблагодарил от всего сердца и поторопился покинуть пещеру, за ним никто не пошел. Под звездным небом он почувствовал себя намного лучше, вдохнул полной грудью, наслаждаясь горьковатым привкусом трав, и шагнул по тропинке сбегающей вниз, но мелодичный голосок остановил его.

– Не обижайся на мужчин, - из темноты ночи прорисовалась женская фигура, - они до сих пор не могут успокоиться, все не верят, что живы.

– Я и не обиделся, - пожал Крис плечами, - пусть себе развлекаются. На что хоть спорили?

В ответ женщина лишь неопределенно махнула рукой.

– Как Вас зовут?
– Крис галантно предложил ей свою широкую ладонь, на которую женщина без смущения оперлась, и повел вниз по тропе.

– Ясный Взгляд, - тихо назвала она свое имя.

– О! Вы мама Белого Пламени! Я необычайно рад познакомиться с Вами...

– Я тоже, - улыбнулась она.
– Как он?

– Отличный парень, надежный друг и..., - Крис секунду поколебался, но все-таки сказал, - по самые уши влюблен в Санту.

– Она?
– лаконично спросила Ясный Взгляд.

– Взаимно, но детки еще сотни две лет не признаются друг другу, будут вздыхать по ночам и строить грандиозные планы, только молча, про себя.

– Это хорошо, - в темноте Крис не увидел улыбку женщины, но отчетливо уловил ее в интонации, - пусть учатся и взрослеют, получше узнают мир и себя.

Крис промолчал, и Ясный Взгляд больше ничего не говорила, так в тишине нарушаемой стрекотом ночной живности они дошли до берега моря.

Мерно плескались черные волны, раскачивая и разбивая об берег звезды. Изредка над водой выпрыгивала рыбешка и с тихим шлепком проваливалась обратно. Шуршание песка у самых ног успокаивало и звало, как бы приглашая окунуться в прохладу, манило Криса броситься не раздумывая и плыть, плыть рассекая упругие волны...

– Не стоит, - негромко произнесла Ясный Взгляд, чутко уловив настрой юного дракона.

– Я знаю, - почти одними губами прошептал Крис.

Она плавно высвободила узенькую ладошку из его руки и сказала:

– Я возвращаюсь.

– Да, - ответил он, - идите, а я еще немного тут постою.

Ее шаги мог расслышать только дракон, даже эльфы, известные всем свой остоухостью не смогли бы различить шуршание песка от ног и воды. Только Крис слушал не только ушами, все тело улавливало колебания воздуха, земли, воды.

– Лепота, - произнес дракон, теперь уже настоящий золотой Дракон, осторожно вступая в слабосоленую воду теплого моря.

Волны сомкнулись над чешуей. Что ему - Дракону мелкие хищники, никакому иглохвосту не пробить золотую броню, ее не всякое оружие взять может, а глаза он закрыл, чтобы ничего не мешало, чтобы полнее насладиться мягкими объятиями живого подводного мирка, населенного примитивными страстями и желаниями. Парить в невесомости, ну почти в невесомости, две-три тонны водяного столба не в счет, так хорошо!

Только с рассветом немного усталый и запыхавшийся дракон выполз на берег, и уже в человеческом облике растянулся на песке. Его грудь ровно поднималась и опускалась, на губах застыла блаженная улыбка, со стороны казалось, что Крис спит крепким сном, но... Девушка так и подумала, бесшумно, как умеют только иклийцы, подкралась к парню.

– Доброе утро, - не открывая глаз, произнес Крис.

– Ой, - тихонько пискнула девушка и наметила путь к бегству.

– Не уходи, - попросил юноша, - останься. Прости, я не хотел тебя напугать.

Он слегка повернул голову вправо и вверх и открыл глаза.

Освещенная быстро взлетающей над горизонтом луной, она сияла ослепительно-красным. Волосы девушки, белые и пушистые как у всех иклийцев, свободно развивались на свежем ветру, периодически скрывая ее лицо. Большие синие глаза со страхом и любопытством смотрели на молодого парня, неожиданно застывшего с неудобно выгнутой головой и глуповатой ухмылкой. Золотые глаза дракона притягивали ее, не позволяя шелохнуться. Ни отвести взгляд, ни убежать девушка не могла. Так и текли минута за минутой, а они молча смотрели не мигая друг другу, нет, не в глаза, а прямо в душу...

– Крис, - кто-то безжалостно тряхнул парня за плечо.
– Ты что застыл?

Ну разумеется, это Санта, а с ней, кто бы сомневался, Белое Пламя, который безжалостно перекрыл собой волшебную девушку. Наваждение спало, и Крис в полной мере осознал, как затекли мышцы, особенно шейные.

– Привет, ребята, - вяло произнес он.

Девушка мгновенно исчезла, растворилась в редком кустарнике.

– Зачем Радость Сердца напугал?
– укоризненно спросил Белое Пламя вместо приветствия.

– Ее зовут Радость Сердца?
– глупее вопроса Крис придумать не смог бы, будь он даже в здравом уме и твердой памяти.

– Ты что, рехнулся от облучения?
– обеспокоилась Санта.

– Что? Какое облучение?
– не понял Крис.

– Ты возлежишь на моноците, - сообщила она.

– А, знаю, - отмахнулся Крис, - мне не повредит, фон слишком слабый.

– Да ну, - усомнился Белое Пламя, - а по виду так ты уже того, - и покрутил пальцем у виска.

Санта фыркнула в кулак и пихнула не пришедшего в себя Криса.

– Вставай, племянничек, день начинается!

– Чего того?
– поднимаясь, спросил Крис.

– Сам догадайся, - криво усмехнулся нетипичный иклиец.

– Да пошел ты, - беззлобно ругнулся Крис.
– Какие планы?

– Экскурсия по местности, - сообщила Санта и подхватила парней за локти, поволокла к тропинке, где их дожидался проводник-экскурсовод.

Нашел он ее только на пятый день. Не потому что девушка пряталась, просто парень сам боялся ее встретить. Слишком сильно встряхнула она его душу, никогда и ничего подобного с ним не происходило, один взгляд, одно мгновение и все вокруг изменилось. Юноша испугался и придумывал для себя всевозможные отговорки, экскурсии на поля и горные террасы, прогулку к границе освещенной солнцем выжженной пустыни и всякое другое, но от себя не спрячешься.

Мысленно обозвал он себя подлым трусом, придумал сотню проклятий и ругательств в сторону коварной Судьбы и подошел к девушке. Она сидела на плоском камне и с вершины небольшой горы смотрела на восходящую луну. Будь парень настоящим человеком, бледность скрыть не смог бы, а так почти норма, только руки предательски тряслись и мысли путались.

– Привет, - произнес Крис и голос его почти не дрогнул.

– Привет, - откликнулась она, опустила взгляд от луны и уставилась на длинный, пятнадцатисантиметровый кристалла природного боразона.