Золотой шар

Оба оглянулись. Старуха, которая курила длинные тонкие сигареты, воскликнула:

— Наконец-то, Ноздрюхин!

Красавчик в «металлике» выдал короткое:

— Эх!

И умер, потому что Костя застрелил его первым. А так как опасался попасть в Бараско, который сидел напротив в глубине комнаты под прожекторами и еще в одного человека, который тоже был привязан к креслу, то выстрелил красавчику в лицо. Красавчик тут же исчез из поля зрения. А Костя, выбрав самую важную цель, стал стрелять из «американца» в здоровяка в подтяжках, в белой рубахе и галифе. Здоровяк наклонился над Бараско и вовсю орудовал огромными кулачищами. Пули входили ему в бок и под мышку, а он все стоял и стоял. Костя успел подумать, господи, почему же он не падает? И тут же повернулся влево, опасаясь старухи на каблуках, но ее уже и след простыл. Только хлопнула еще одна тайная дверь. Костя, не раздумывая, пустил в нее очередь из АК-74М и стал смещаться к стене, потому что краем глаза заметил какое-то шевеление в углу, за креслом, а стрелять было нельзя, потому что можно было попасть в того, кто сидел в кресле со Звездой Героя России на груди. Судя по всему, тот, кто прятался за ним, был врачом, потому что шприц, белый халат и очки не оставляли сомнения в его профессии.

— Не убивай его! — крикнул Бараско. — Я сам!

Человек скулил, как собака. Он ползал вдоль стены и следил за каждым движением Кости.

— Что ж так долго? Я все ждал, когда ты явишься, — укорил Бараско. — Должен же был твой «анцитаур» сработать! Из-за него они и старались. Но я им ничего не сказал. Они ввели в меня какую-то гадость, чтобы развязать язык… А этот!.. сволочь, подонок, старухин прихвостень! — рассказывал Бараско, пока Костя разрезал его путы. — Дай! — Бараско схватил своего «американца» и шагнул в угол.

Костя не стал смотреть. Он вдруг ощутил тяжелый запах крови, и его едва не стошнило. Только развязав второго человека, он заставил себя посмотреть в угол.

— Кто? Кто нас предал?! Говори, сволочь? — твердил Бараско и превращал пальцы человека в халате в отбивные.

— Я не знаю! Я не знаю! — выл человек, дергаясь, как паралитик.

— Кто?! Кто?!

— Да этот самый, — вдруг сказал человек в кресле.

Костя уже освободил его, и он разминал руки.

— Кто?

— Сидорович. По крайней мере, они несколько раз упоминали этого человека.

— Ага! — многозначительно сказал Бараско. — Все сходится. А ты значит, эскулап, на подхвате?

— Ага… — пискляво выдавил человек в белом халате.

— Все! Уходим! Время! — напомнил Костя.

Бараско и сам сообразил.

— Капитан уходим!

Капитан подошел и пнул мертвого здоровяка.

— Здорово он мне морду попортил, — прошепелявил капитан, ковыряясь во рту и выплевывая раскрошенные зубы. — Садист! Один не справлялся. Позвали другого.

Бараско собирал свои вещи, разбросанные по комнате. Через пять секунд он уже был готов. Впрочем, капитан тоже не отставал. Он наклонился над трупом красавчика и вытащил у него из наплечной кобуры огромный «Вальтер» Р-99 и две обоймы.

Перед уходом Бараско развернулся и выстрелил в угол, где сидел человек в белом халате, а потом помедлил мгновение и с удовольствием разнес вдребезги оба прожектора.

Костя вбежал в следующую комнату в надежде увидеть труп старухи, но кроме ее туфель, ничего не обнаружил.

— Ох, и Рахиль Яковлевна! — изумился Бараско, пнув туфли. — Старая лиса. Вспомнила прежние годы!

— Какие годы? — спросил Костя.

— Запахло деньгами. Большими деньгами. В прежние времена она возглавляла спецкомитет по чистоте партийных рядов. Так что ей не надо было даже переквалифицироваться. Ведь это старая-старая допросная еще времен Брежнева.

— А какие деньги? — удивился Костя.

— Денег в Дыре много. Здесь хабара лопатой греби. Один твой «анцитаур» стоит миллионы.

— Ну и что? — удивился Костя, втайне возгордясь. — Деньги — это пыль!

— «Анцитаур» твой — это бессмертие! — объяснил Бараско ошарашенному Косте.

На выходе из тайной комнаты их уже ждали. Не успел Костя пошевелить дверную ручку, как во все стороны полетели щепки.

— Ну, как тебе, капитан?! — крикнул Бараско, прижимаясь к стене и сияя от восторга.

— Бегите сюда! — отозвался капитан. — Здесь еще одна дверь!

Но из-за этой двери их тоже обстреляли и даже предложили сдаваться.

— Гранату бы, — прошепелявил капитан.

— Держи! — Бараско бросил «лимонку».

Капитан ловко ее поймал, вырвал чеку и, нагнувшись, швырнул под дверь. Она покатилась по гулкому коридору от стенки к стенке: «Бум-бум…» Потом дверь выбило. Бараско выстрелил в глубь коридора из подствольника, и они побежали, поливая свинцом все вокруг.

Глава 8. Неудачи Калиты

Должно быть, это был не самый удачный день.

Отряд Калиты вошел в Дыру, можно сказать, с черного входа: не через Саркофаг, а по старым туннелям вентиляционной системы. Этот путь знал только тот, кто строил и эксплуатировал ее. Так что Калите были все карты в руки. Но и он ошибся. Подвела память. За тридцать с лишним лет много воды утекло, и Калита уже был не тем Калитой, который водил отряды военных сталкеров по Зоне.

Честно говоря, Калита этот путь оставил для себя. А открыл он его совсем случайно. Во время восстановительных работ вдруг часть стены стала прозрачной, и Калита на свой страх и риск вошел в Дыру. Пробыл он там минут десять, но за это время понял ее значение.

В общем, когда Калита вывел свой отряд к знакомой стене, на которой мелом был нарисован крест, но оказалось, что это не то место. Потом он уже путем анализа и размышлений, пришел к выводу, что крест нарисовали конкуренты, быть может, Сидорович приказал или черный сталкер постарался. Не суть важно. Важно, что кто-то разнюхал о тайном проходе, но не знал, где он конкретно, поэтому и поставил кресты на каждой стене.

Пришлось методично искать по всем туннелям, пока не пропал Жора Мамыра. Только что он, как обычно, плелся в хвосте и канючил о селедке, которую обожал, и вдруг исчез, испарился, растаял в темноте лабиринтов.

Дубасов зашептал так отчаянно:

— Жора! Где ты? — что у Калиты волосы встали дыбом.

Он страшно боялся потерять еще кого-нибудь и поэтому скомандовал:

— Стоп! Всем взяться за руки. А лучше обвязаться! И не приведи господь — шастать в туннеле по одиночке.

— Да не шастал он, — объяснил Юра Венгловский. — Где-то здесь рядом!

— По-моему, он что-то нашел… — неопределенно сказал Александр Ген.

Он, как и Калита, был одет в мягкий «булат» и абсолютно не боялся Зоны. А это было плохо. Такие в бою погибают первыми, думал Калита, потому что лишены чувства опасности, и приказал Юре Венгловскому незаметно, но настойчиво опекать ученого.

— Тихо!

Все прислушались.

— Выключить фонари!