Золушка в шоколаде

Я кивнула и порулила в тупиковую часть двора, утыканную разнокалиберными гаражами-ракушками.

– Промахнули парадное, – слегка насторожился похититель.

– Сейчас назад сдам, – спокойно ответила я, – насчитала четыре двери.

– Нет, нет, пятую проехали, около нее скамеечка стоит.

Я отпустила педаль газа, «коняшка» услужливо замер.

– Что случилось? – занервничал Егор.

– Вот беда! – воскликнула я. – Кажется, колесо спустило, прокол.

– Просто рок сегодня какой-то! – покачал головой мужчина. – Сначала у нас два раза на дороге, теперь с вами та же ерунда! Слава богу, добрались. Извините, помочь не могу, мне необходимо Машу в постель срочно уложить.

– Думаю, ей понадобится врач, – не утерпела я, – причем не простой, а психиатр.

– Я сам доктор, – неожиданно заявил Егор, – надеюсь, хороший. Вы за Таню не волнуйтесь. Ладно, мы пошли. – Он даже не заметил, как опять перепутал имя.

Он открыл дверь и с видимым трудом выкарабкался из малолитражки. Дальнейшие события напоминали сюжет немого кино.

Не успел Егор ступить на асфальт, как из-за ракушек вынеслись тени и тихо кинулись ему на спину. Через пару секунд парень оказался схвачен и засунут в неприметные, слегка помятые «Жигули», припаркованные чуть поодаль от подъезда.

Я обернулась и позвала:

– Зоя!

В глазах девушки будто мелькнула тень мысли.

– Зоя!

Пассажирка с видимым усилием перевела на меня взгляд.

– Зоя! Здравствуй! Меня просила отыскать тебя Ия Вадимовна, – очень четко сказала я. – Мама! Мама Ия!

Губы девушки искривились, дрогнули, потом до меня донеслось:

– Фо… Фо… Фо…

Вспомнив рассказ покойной Крон о детских прозвищах, я быстро сказала:

– Здравствуй, Гу!

Зоя попыталась поднять руку, и тут дверь салона распахнулась, появился Костин.

– Что тут у нас? – деловито спросил он. – Имя, фамилия…

– Она не ответит, – вздохнула я. – Похоже, находится под воздействием наркотика или какого другого психотропного средства. Нужна консультация специалиста. Думаю, Жанна Клоповна вполне сумеет оказать помощь. Ну и дура я была, ведь Алевтина Петровна прямо намекала на нехорошие вещи, происходящие в «жути», а я пропустила ее слова мимо ушей.

– Жанна Клоповна? – воскликнул Вовка. – Главврач михайловской клиники, научного центра по изучению пограничных состояний?

– Да, – растерянно ответила я. – Ты ее знаешь?

– Лично потолковать пока не удалось, – бормотнул Вовка. – Вы можете выйти?

Последняя фраза явно относилась к Зое.

– Насколько я понимаю, она воспринимает лишь конкретные приказы, – протянула я, – и их должен отдать определенный человек. Позови Егора, он, похоже, научился справляться с несчастной.

– Что, она даже на близких не отреагирует?

– Не знаю, только вопрос задан зря, – вздохнула я. – Ее мать, Ию Вадимовну, убили, а я лишь сейчас начала понимать происходящее. Алла, подруга Зои…

– Алла Ивлева? – уточнил Костин. – Будущий ветеринар, подрабатывающая в частном похоронном бюро агентом?

– Она самая, – еще сильней изумилась я и попыталась ввести Вовку в курс дела. – Она мерзавка! Крала у людей драгоценности после смерти! За пять минут мне не рассказать всего…

– И не надо, – перебил меня Костин, – Ивлева у нас.

– Не поняла, – отшатнулась я.

– Ивлева у нас, – повторил Вовка. – А ты влезла в стремную историю и помешала осуществлению важной операции. Это с одной стороны. С другой – Карельский дурак! Попил чайку…

– Карельский? Он кто?

– Наш сотрудник.

– Ничего не понимаю!

Костин ухмыльнулся.

– Ты чем в последнее время занималась?

– Делом, – ответила я, – искала убийцу Зои Крон. С Ией Вадимовной мы встретились, правда, случайно, когда тебе стало плохо, в поликлинике, куда я…

– Приволокла меня по дури, – перебил Вовка.

– По дури? – возмутилась я. – Ох и ничего себе! Кому стало плохо? Кого выворачивало в туалете наизнанку? Кто жаловался на желудок?

– Ерунда, – беспечно махнул рукой Вовка, – временное недомогание. Если из-за всякой ерунды к докторам бегать, жизни не хватит.

– Но тогда я и предположить не могла, что ты просто объелся бутербродами с браконьерской черной икрой, – возмутилась я.

– А я и предположить не мог, что мы с тобой занимаемся одним делом, – парировал Вовка. – Давай совместим факты и выложим друг другу нарытое. В конце концов, я обещал помогать тебе.

Глава 32

Сейчас, когда прошло довольно много времени после вышеупомянутых событий, я, анализируя произошедшее, не устаю удивляться собственной глупости. Ведь разговаривала с человеком, который мог рассказать много интересного, более того, женщина пару раз допустила оплошности при нашей беседе! Алевтина Петровна, живописуя биографию Олимпиады, жены доктора Ивана Васильевича, бабушки Василия и Мити, повторила высказывания местной сплетницы Светланы Коростылевой, что-то типа: «Господь знает, за что Липа страдает», «Доктора в «жути» страшные вещи творят» и так далее. Нет бы мне уцепиться за ее слова, пойти к Коростылевой и потрясти тетку… Но я пропустила все намеки мимо ушей и потеряла время. А еще та же Алевтина Петровна сказала:

– Из окон моей квартиры великолепно виден двор клиники, после смерти мужа я тоскую и часто по ночам смотрю в окно.

Почему я не ухватилась хотя бы за эту фразу? И ведь имела шанс самостоятельно убедиться в правдивости рассказа терапевта-пенсионерки! В тот день, когда мы с Алевтиной Петровной вели неспешную беседу, одному из больных стало плохо, он закричал, и я расчудесно наблюдала за суматохой. Нет бы сообразить, что постоянно маячащая у подоконника Алевтина Петровна могла стать свидетельницей неких событий. Но ничего не щелкнуло в мозгу у глупой Лампы. Ладно, лучше изложу события последовательно, попробую смотать для вас нити в клубочки и связать многоцветный, невероятный узор. Только начать придется издалека.

Доктор Иван Васильевич и его жена Олимпиада Михайловна были настоящими медиками, для них не существовало личной жизни. Все интересы Ивана Васильевича находились в клинике, которую он сумел превратить в научный центр. В чем отличие обычной лечебницы от заведения, где занимаются исследованиями? Ну, во-первых, в финансировании – второе учреждение получает больше денег, и жизнь больных в нем намного комфортнее. Еще научный центр, как правило, не испытывает недостатка в кадрах, многие люди хотят защитить кандидатскую и предпочитают такие места, где можно собрать материал для диссертации. Иван же Васильевич был не только великолепный психиатр, но еще и замечательный педагог, воспитавший толпу учеников.

Человеческий мозг, несмотря на старательное его изучение, во многом остается загадкой, ответов на многие вопросы у специалистов пока нет. Отчего у здоровых людей появляется больной ребенок? Может, дело в генетике? Большинство россиян не знает своего генеалогического древа, хорошо, если назовут по именам бабушку или дедушку, а о более далеких родственниках не слыхивали.

Ивану Васильевичу хотелось проследить развитие болезней психики, поэтому он сумел сделать невозможную для советского здравоохранения вещь – объединил под одной крышей дом для больных детей и клинику для взрослых. Эти два учреждения были рядом, но до появления в Михайлове Ивана Васильевича принадлежали разным ведомствам.