Зона Надлома

— Не вернемся, — ответила уверенно.

На одной из ступенек что-то блеснуло, наклонившись, подняла золотую монету. Тяжелая, не меньше пяти сантиметров в диаметре. На реверсе изображено огромное дерево, на аверсе — неизвестный символ.

— Оставь ее здесь, — распорядился Ярослав.

Монетка вернулась на прежнее место, сожаления не было. Что-то внутри подсказывало: я поступаю правильно. В одной из комнат мы нашли фонтан из золота и белого мрамора. Вода давно испарилась, но я уверена, если его наполнить — механизм вновь заработает. К сожалению, эта гипотеза осталась не проверенной.

Мне всегда нравились открытые террасы. В этом доме даже поросшая травой, с обломками веток, она сохранила свое очарование. Нетронутый сад представлял резкий контраст с опустевшим жилищем. Старые яблони и груши кольцом окружали клумбу, густо облепленную шиповником. В лучшие времена там наверное росли розы, а прекрасные дамы выходили вдохнуть воздух, пропитанный цветочным ароматом, и полюбоваться красками заката.

— Почему они ушли?

— Предчувствие беды заставило сорваться с места, — ответил мой спутник.

— Но ведь ничего не случилось!

— Кто знает? — произнес он задумчиво. — А возможно, это должно произойти позже.

— Что, если сейчас? — внезапно спросила Яна, и по спине пробежал холодок.

— Не знаю, — честно признался Ярослав, спокойствия такой ответ не добавил. Впрочем, я по-прежнему не чувствовала приближения катастрофы. — На нас это не должно отразиться. Если помнить: это прошлое, а мы случайные гости — ничего не случится. Нельзя позволить обстоятельствам одержать верх над волей человека.

Хорошо сказано, но легко ли осуществить, если пол внезапно провалится?

Дальнейший путь тянулся однообразно. В другой раз меня бы никто не смог удержать, пока не обследовала заросли, погреба, тайные подземные лабиринты, сейчас я радовалась и довольствовалась тем, что увидела.

Дорога вывела к площади. По периметру выстроились вековые дубы, растущие так близко, что их ветви переплелись. Площадь вымостили разноцветным камнем, в центре стояла скульптура. Я ожидала узреть изображения богов, но вырезанные из камня фигуры принадлежали людям.

Мужчина и женщина держали в руках свечу, свободными ладонями защищая огонек от ветра. Благодаря крошечному кусочку солнечного камня, создавалось впечатление, что в их руках доверчиво горит настоящее пламя. Я долго любовалась статуей: работа мастера завораживала. Пара казалась живой, настоящей. Девушка в цветочном венке, с длинными, до колен, волосами. Красивая и свободная повелительница ветров, с улыбкой смотрела на огонь, а мужчина — лишь на нее, свою земную богиню. Высокий, стройный, на поясе небрежно прикреплен меч, но он ему не нужен. Колдун способен остановить летящего в прыжке зверя одним движением руки.

…Смотреть на закат… Как же больно смотреть на последний закат в родном поселке!

— Идем, — мягкий голос девушки звучит на пустой площади.

— Подожди, еще чуть-чуть, не шевелись! — умоляет мастер.

— Зачем это все? — грустно спрашивает спутница. — Город станет лишь тенью, мы превратимся в тени. Все разрушится!

— Тень нужна не меньше, чем солнце. Вот и все.

Последний, завершающий штрих, мужчина внимательно изучает свою работу.

— Я ведь не такая, — тихо замечает девушка. Модель права, она лишь тень от созданной скульптуры.

— Ты когда-то была такой, — возражает мастер, — и снова сможешь стать, если захочешь.

На город опускается ночь, одаряет прохладой, нежно касается кожи порывами шаловливого ветра. Она хотела остаться и заснуть вечным сном, вместе со своей прежней жизнью. Но, глядя на статую, девушка понимает, как это глупо.

— Захочу, — отвечает уверенно. В глазах отражается огонек каменной свечи.

На перекрестке судьбы самое сложное — сохранить себя.

Мужчина неторопливо собирает инструменты, вопреки всему, легкая улыбка танцует на уголках его губ…

На торце постамента тянулась вязь незнакомых символов. Я подумала, что нужно скопировать, а потом попробовать перевести, но неизвестные знаки мигнули и превратились в буквы современного алфавита. «Вечность в каждом из нас» — гласила надпись. Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Символы вновь стали прежними.

— Ты это тоже видел? — спросила почему-то шепотом.

— Да. Вечность в каждом из нас, — повторил Ярослав.

Вечность… Так странно размышлять о ней в брошенном городе, как рыба из воды, вынырнувшем из забвения и небытия. А возможно, это только я такая невежда, а он по-прежнему живет в чьем-то сердце. Вечность в каждом из нас. Как сложно понять, осмыслить и помнить в каждодневной суете, среди пустых лиц прохожих и потока машин.

Площадь с удивительной скульптурой осталась позади, дорога вывела на возвышение и покрылась трещинами. Их удавалось успешно обходить вплоть до вершины холма; там землю прорезала глубокая, широченная щель, образовывая черную пропасть. На противоположной стороне из построек устояла лишь стена одного из зданий. Все остальное осыпалось жалкими обломками, застывшими среди гигантских расщелин. За этим безумием текла река. Чистая, широкая, полноводная. Сказочно красивая, с яркими зелеными берегами, прибрежными камышами и веселыми стаями птиц. Нетронутая дикая природа предстала во всей своей первобытной красе. Наверное, на земле уже не осталось такого места. Мне захотелось построить дом на берегу и купить маленькую лодочку… Наслаждаться закатами, любоваться отраженьем луны и звезд, кормить лебедей и диких уток. Фантазия, просто чудная, нереальная сказка… Но, казалось, что это лучшее, о чем я мечтала.

Вздохнув, снова взглянула на руины, совсем рядом валялись обломки статуй, выглядывал край щита, за ним — разбитый глиняный кувшин и целая ваза.

Яшка занялся изучением рва. Не такой он уж и огромный — метра три, можно перекинуть доску. В глубину, правда, не меньше десяти, и края рваные, могут обвалиться.

— Смотри, — дернул меня дракон, — там ход под землю. Видишь? А в темноте что-то блестит.

— Да, наверное, монетка. Эй! Ты куда?!

Кто-то пробовал ловить над пропастью летящего дракона? Я потянулась вперед, сначала думала: промахнулась, но потом пальцы сомкнулись на самом кончике хвоста. Яшка от неожиданности взвизгнул и ринулся вперед. Его силы хватило потянуть за собой, теперь уже я кричала, по инерции не отпуская добычи.

— Вы чего?! — спросил Ярослав, возвращая меня в исходное положение. Если бы не колдун, я бы упала вниз.

— Оля, ты чего?! Чуть хвост мне не оторвала! — воскликнул Яшка, приземлившись подальше и осторожно ощупывая лапками помятую конечность. — Я ведь только посмотреть хотел! Может, там подземный лабиринт!

— Не надо ничего смотреть, — сказала хрипло, сердце колотилось.

— И мне кажется не надо, — неожиданно поддержала Яна, склонившись над проломом.

Несколько минут мы молчали, а мужчина изучал противоположный берег.