Зона Надлома

Путешествие завершилось так же неожиданно, как и началось. Замедлили бег лошади, с галопа переходя на шаг, я тогда подумала, это просто привал.

— Приехали, — тихий голос Ярослава.

Мгновение, прежде чем я поняла… и поверила. Осмотрелась, пытаясь осознать, что все закончилось, и невольно подметила контраст: утро, солнечные лучи еще полны ласки и нежного тепла, пока они просто согревают. Тогда над землей расстелился вечер, и блики света скользили по окнам автомобиля. Как не похоже… Другой день и словно другие люди. Сколько ни всматривайся, но сейчас Ярослав не походил на того властного и беспринципного мага, каким я увидела мужчину в темнице-крепости.

— Идем, — сегодня колдун просил и не считал нужным скрывать волнение.

Сейчас он был простым человеком, что дошел до границы. За ней головокружительный взлет или мучительное падение.

Я пробежала несколько метров, догоняя Ярослава. Драконы пока оставались с Сашей, мужчина спал, напоенный снотворным. Колдун сжал мою руку, словно я могла куда-то уйти. Шаг… сладкий запах жасмина. Шаг… осознать, как много означает эта дорога… Шаг. Моя робкая улыбка, просто так, чтоб было теплее. Беззвучные взмахи крыльев Яны. Недолго драконица смогла держаться в стороне. Шаг… невидимые, незримые врата. Шаг… от которого зависит Жизнь.

Густая поросль скрывала территорию не хуже каменного ограждения. Казалось бы — ничего необычного, простая живая изгородь, посаженная в два яруса. Величественные лиственные деревья — защита от ветров, и кустарники: терн, сирень, жасмин, барбарис. Первый бастион разросся, ощетинился острыми колючками — не пройти, если нет топора. Однако я откуда-то знала — сталь не поможет. Земля останется неприступной, ее надежно хранит магия. Отскочит топор, поражая незадачливого лесоруба, в мягкой древесине сирени увязнет и сломается пила. Взорвется техника на въезде, запутается в кустах бузины тот, кто захочет войти без приглашения. Сойдет с ума, бросивший огненный факел, а пламя на лету погаснет, ни одна искорка не посмеет долететь.

Что могут укрывать эти живые стены, что когда-то были полтора-два метра шириной, а теперь расползлись вперед далеко за прежние пределы? Дом? Его давно нет, а сад превратился в непролазные заросли… Тогда почему я так напряженно вглядываюсь в зелень защитной изгороди, почему мне страшно, как и Ярославу? Его пальцы, холодные и жесткие, до боли сжимали мою ладонь. Колдун старался не выдавать внутреннего напряжения, на лице застыла невозмутимая, уверенная маска. Но я сегодня видела сквозь нее, словно через дырявое решето.

Пушистый ковер спорыша вывел к вершине треугольника. Два куста жасмина, осыпанные поздними цветами, не покинули прежних границ. Над ними возвышались ветви отцветших лип. Что пряталось в середине, не могли рассказать даже поднявшиеся в небо драконы. Они просто ничего не видели, ничего не помнили.

Пространство замерло, словно перед взрывом.

— Здравствуйте! — произнес Ярослав. — Ваша воля исполнена. Ольга Ветрова моя супруга перед небом и людьми.

Я стояла неподвижно, ожидая чего угодно, но ничего не изменилось. Внутри стало пусто, словно вокруг вновь возникла черная пустыня приграничья. Окружило молчание: холодное, равнодушное.

Ничего не объясняя, мужчина подхватил меня на руки, легко, словно пушинку, и шагнул вперед. Казалось, что колдун не замечает нависших веток. Я ничего не успевала сделать, только прижалась крепче, закрывая лицо. Удара не последовало, что-то мягкое, воздушное заскользило по ладоням. Я рискнула открыть глаза; ветви живой арки простирались высоко над головой, вниз срывались лепестки жасмина, усыпая траву белыми капельками, словно звездами. Мы оставили позади невидимую черту. Мы вернулись домой.

В тот миг я забыла, что эта усадьба мне не принадлежит, и моей никогда не будет. Забыла, что я лишь случайная гостья. Яркий, удивительный мир заворожил, закружил в водовороте удивительных красок и неизведанных полутонов. Нас ждали здесь четыреста лет — каждый день, каждое мгновение. Только ради того, чтоб переступить порог, стоило жить. Ради одной минуты, когда внезапно обретаешь что-то более ценное, чем все сокровища Вселенной и больше ничего не нужно. Просто жить. В этой новой реальности каждый день дорог и неповторим. В ней нет ничего невозможного, и появляются неведомые ранее силы, а за плечами стоят ангелы-хранители… В ней все мечты… В ней…

…А лепестки жасмина все летели вниз, устилая землю белоснежным покрывалом, укрывая волосы причудливой, невесомой фатой…

Молчали обычно говорливые, непоседливые драконы. Им хотелось ринуться вперед, но опередить нас они не решались.

Сколько это длилось — мгновение, вечность? Время просто перестало что-либо значить. На лице Ярослава счастливая улыбка, а в глазах застывшие слезы. Мужчина мог стоять так бесконечно долго, но я потянула его за руку, и мы пошли вперед. Вездесущая, неведомая прежде сила служила проводником.

Ласковый шепот лип, пенье птиц, зеленые кисти винограда… Казалось, время застыло, чтоб сохранить первозданную красоту. Словно и не было прошедших лет, а хозяева уехали всего на неделю. Нереальная, удивительная гармония. Растения подобраны так, что не ущемляют друг друга, а усиливают. Учтены особенности роста, влияние соседства и даже длина тени. Вот где родились сказки об удивительных эльфийских рощах.

Панорамы сменялись одна за другой. Сад, роскошный хвойный лес. Ели, сосны, лиственницы, кедры, можжевельники и множество других видов, чьих названий я не знала. Черника, ежевика, малина, красная и черная смородина, крыжовник… Цветы, чудные сплетения ветвей, что создавали живые беседки. Просторные поляны и густые заросли, лабиринты лиственного леса, аллеи и узенькие дорожки…

Только дома не было, он почему-то не сохранился, даже следа не осталось. Но мне казалось, что я брожу по коридорам огромного волшебного замка с тысячью комнат и миллионом тайных ходов.

Мы обошли поместье по кругу несколько раз, пробуя фрукты и ягоды, разительно не похожие на те, что обычно лежат на прилавках.

— Если бы я знал раньше! Я так гордился тем, что имею, а был лишь самоуверенным дураком, — тихо произнес Ярослав. Я хотела что-то сказать, но он остановил взглядом. — Послушай, так спокойно… Будто не было последних дней, а впереди только счастье.

— Так будет, если захочешь! — жарко прошептала Яна. — Ты ведь лучше меня знаешь: так будет!

Колдун улыбнулся, счастливо и легкомысленно, словно мальчишка.

— Пройду к озеру, проверю как там Саша.

Мы остались вдвоем с Яшкой. Старые осины возвышались над молодой порослью, с ветки на ветку порхали птицы. Смешно сказать, но осин я боялась. Мне безумно нравились разноцветные листья, светлая, нежная кора, но любоваться я всегда предпочитала издалека. Стоило только малейшему порыву ветра прикоснуться к кроне, как сердце сжималось от странной, необоснованной тревоги. Шумели, дрожали листья, и чудилось, что огромное дерево вот-вот обрушится на голову. Сегодня воздух застыл, неподвижно замерла листва, а в осиннике деловито копошился маленький козленок.