Зов ааори

Каваль со своими самками и телёнком стояли неподалёку. Их я уже не интересовал – их больше волновала яркая зелень за пляжем. Там росли деревья, кустарники и трава, и это было буйство одного цвета – зелёного. По пляжу были раскиданы тела моих спутников. А на большом камне, утонувшем в песке у самого прибоя, сидел старик с раскосыми глазами и смотрел на меня.

— Огляделся? — спросил он. – Понял, где ты?

– Это сон или мир мёртвых? — предположил я.

— Не заслужил ты такой мир мёртвых! – засмеялся он. — Хотя не спорю, сюда ты всё-таки добрался, несмотря на все глупости и ошибки. Но нет – это просто мир. Другой мир, куда ты сам и шагнул.

– Другой мир, — я кивнул и попытался осмотреться другим взглядом, но у меня не получилось. Или получилось, но ничего вокруг не изменилось.

– - Нет, Шрам, тут мудрости нет и не будет! – засмеялся старик. – Весь этот мир, если можно так сказать – мир мудрости…

– Но её нет? – удивился я.

– Ну да, она как бы плоть от плоти этого мира. Она здесь везде и не видна. Так и есть. Так что это просто мир… Без мудрости и искр… – старик снова отвернулся от меня и уставился на море.

Я подошёл к нему и присел на край камня. Мы замолчали.

– Спрашивай, – предложил старик. – Сейчас самое время.

– А можно я похороню своих спутников? – спросил я. – Я ведь могу сделать могилы, раз тут нет мудрости…

– Ужас! – старик всплеснул руками. – Сначала ты привёл их на верную смерть, а теперь ещё и заживо похоронить хочешь? У тебя совесть есть?

– Но… – я открыл рот, а потом оглянулся и вновь посмотрел на старика.

– Какой бы был смысл отправлять сюда трупы, Шрам? – удивился старик. – Свои тела вы так запоганили в том мире, что легче было сделать новые. Конечно, все они теперь живы и здоровы. Просто спят. Но когда я разрешу – они проснутся.

– А я?

– Ты вроде тоже жив… – старик поморщился. – И, похоже, поглупел ещё больше.

– Нет, почему я проснулся? – задал я наконец правильный вопрос. – И Пятнашка… Она тоже жива? Она вспомнит меня?

– Да всё они вспомнят! И жива твоя женщина… Иди уже проверь и возвращайся! – проворчал старик и снова уставился на море.

И я пошёл проверять. Я склонился к Пятнашке и убедился, что она крепко спит. И хотя на её ноге всё ещё была повязана ткань, которой она пыталась перетянуть обрубок, но сама нога была цела. Я проверил каждого из бойцов, эров и Скаса – и убедился, что каждый дышит, каждый жив и здоров. А потом я вернулся к старику с раскосыми глазами.

– А тебя я разбудил, чтобы ответить на вопросы! И, как я понимаю, у тебя их сейчас тысячи. Но ты уж выбери те, что поважнее… – он усмехнулся. – Когда зайдёт солнце, я снова уйду туда, откуда пришёл ты. И где мне самое место…

– Твоё место там, где ты был Аон-аари и богом… Да? – догадался я.

– Фух!.. Я уж было думал, что ты совсем отупел! – обрадовался первый мудрец. – Да, моё место там, где я был Аон-аари.

– А другие боги сломанного мира?

– Они давным-давно его покинули, Шрам, – ответил старик. – Я остался один.

– А что там? – спросил я и, испугавшись, что по моим умственным способностям снова пройдутся бездушным катком, уточнил. – Что там произошло, когда я прошёл в Пролом?

– А там всё поправилось! – ответил старик. – Всё, что было сломано, стало целым.

– Но почему?

– Тут надо начать с самого начала, Шрам, – Аон-аари посмотрел на меня. – С того самого момента, когда сломался мир.

– Ты и это знаешь? – удивился я, припомнив, что мудрец жил несколько позже.

– Шрам, слушай, ну я вроде как бог в том мире! Наблюдающий, приглядывающий, помогающий… – рассмеялся старик. – Мне всё это положено знать. Как только я стал приглядывать за сломанным миром, я многое вспомнил из забытых жизней, а кое-что и узнал… Просто узнал, ведь мне по должности полагалось.

– Просто узнал?

– Помнишь, как восставшие восстанавливали память? – серьёзно спросил старик.

– Да, только… Ну я примерно понимаю, а описать слов не хватает…

– Ладно… Смотри, они подключались к тому, что называли «знаю-сферой». Она и выдавала им все необходимые воспоминания… – старик махнул на меня рукой, видимо, смирившись с тем, что всё придётся объяснять самому. – Если бы кто-то из них додумался, что можно увидеть сразу несколько своих жизней, то узнали бы всё и про них. Вообще-то людям не положено при жизни получать эти знания, но с вами, ааори, вопрос был отдельный…

– Мне пока не всё ясно… – признался я. – Давай просто вернёмся к тому, что случилось и как сломался мир.

– И это правильное решение, – согласился Аон-аари. – Надо же всё по порядку узнавать!

Он обвёл рукой всё вокруг – и улыбнулся:

– Это – другой мир. Сейчас его единственными разумными обитателями являетесь ты, твои спутники и кавали. Но когда-то здесь жило множество весьма мудрых и разумных существ. Они, как и полагается, называли себя людьми. Хотя и несколько отличались от людей, которых знаешь ты.

– У них голова была больше и пропорции другие, – предположил я, вспомнив тень, что видел в библиотеке сангари.

– Да, такие они примерно и были… – кивнул старик. – Но всё-таки это были люди. Просто вот такие они получились… Они любили свой мир, Шрам. Ты прожил все жизни в мирах, где на первом месте всегда стояло изменение мира. Скажем так, переделка его под себя… Если лес пугает тебя в ночи – жги лес в кострах. Если свободной пещеры нет – строй свою пещеру. Если нет острых когтей – ищи металл и создай свои когти.

Старик вздохнул и продолжил:

– Но местные были другими, Шрам. Они иначе думали и поступали. Мир сам дарил им всё, что им требовалось: огонь, дрова, крышу над головой, тепло. Это был долгий путь, занимавший десятки тысяч лет. Но они достигли больших высот…

Вокруг нас выросли призрачные дома, будто сотканные из деревьев, устремлявшихся на небывалую высоту. Сотни этажей!.. Я видел такие дома во снах, но они строились из стекла и металла, а эти – словно росли сами. По широким улицам проносились быстрые ящерицы, ничуть не уступавшие в скорости автомобилям тех миров, которые видел я до того. Горели выросшие на улицах фонари, зажигались тёплым светом окна…

– Местные знали, как добыть электричество, но для этого они использовали саму планету. Её природную энергию… – старик перешёл на более сложный язык, используя известные мне по снам слова. – Они почти не использовали металлов… Это был прекрасный мир. Чистый мир…

– Здесь ты прожил одну из своих жизней? – догадался я.

– Предпоследнюю. Перед тем, как прийти в сломанный мир и стать богом, – кивнул Аон-аари. – На этом малом материке был монастырь, где я был старшим послушником. Всё, что здесь было – было природным. И сама же природа уничтожила все следы местных, когда их цивилизация пала…