Зов души

А секрет ее невидимости для сканирующей сети оказался прост до банальности. Эмили еще не владела абсолютником и использовала обычный энергетический щит, который и давал такой необычный эффект. Кайден, узнав об этом, аж по лбу себя хлопнул от досады. Он-то про это свойство простейшего щита отлично знал, просто никто и предположить не мог, что нам противостоит ребенок. Вот и вышел казус невидимки.

В последний день сборов Элин неожиданно пригласил меня в свою палатку. Именно пригласил, а не велел явиться туда в приказном порядке, как делал, когда я зарывалась и он собирался меня отчитывать. В результате шла я за ним, теряясь в догадках, но того, что он предложит, и представить себе не могла.

— Как вы смотрите на то, чтобы сделать практику внешнего раздражителя на сборах постоянной? — ошарашил меня инструктор.

— В каком смысле?

— В игровом конечно же. Помните, как первая имитационная тренировка в замке вампиров проходила?

— То есть набираем группу адептов и ставим задачу сорвать сборы? Так сорвут же… Адепты народ такой…

— Я думал скорее о новобранцах из боевых магов, но можно и адептов. А задача конечно же будет не в срыве сборов, а в организации мелких и достаточно безопасных каверз наподобие недающихся ложек или подосланного псевда. Пожалуй, с адептами это будет даже проще организовать. Объявим в академиях конкурс идей, вас, ректоров и еще кого-нибудь из юных магов в жюри включим.

— А диверсант будет один или несколько?

— Не думал об этом, но, наверное, стоит ограничиться четверкой.

— Капец тогда вашим сборам, особенно если выпускники текущего года тоже допускаться будут.

— Это почему это?

— Представьте себе гремучую смесь из Эмили, Дарса и Тая. А уж если они еще и четвертого такого же где-то найдут.

— Насчет первых двух все понятно, а Тай-то к ним как попадет? — удивился Элин. — Или вы их специально познакомить хотите?

— Они уже знакомы. Я так понимаю, вы тоже любительский турнир смотреть не ходите. А зря.

— Дарс участвовал? — озадачился инструктор. — Мне казалось ему рановато. Хотя с его распределением на сборах неудачно, конечно, вышло, возможно он там просто не раскрылся.

— Угу. И Тай обещал потренироваться с ним в академии Остии.

— Ладно, подумаю, как его из этой схемы исключить, — решил эльф. — Но в целом идея вам нравится?

— Еще бы! У меня даже еще одна на ее основании появилась. Но это пока секрет!

Оставаться на традиционно мужской последний вечер я не стала, забрав с собой и Эмилии и пообещав Райли, что отведу его дочь домой. Заодно я планировала познакомиться с ее братом, пока он не успел в очередной раз поссориться с отцом.

— Это Май играет? — поинтересовалась я у девочки. Прислушиваясь к красивой мелодии, доносящейся из глубины сада.

— Ага!

— Проводишь меня к нему?

Найти эльфа оказалось довольно просто. Он устроился с риоллином в увитой плющом беседке, окруженной замысловатым узором клумб. Увидев нас, Май встал и поклонился, как полагается юному лорду при встрече с Владыками, а на лице его отразились напряжение и настороженность.

— Привет, красиво играешь, — заметила я.

— То есть вы пришли не для того чтобы рассказать мне как здорово быть боевым магом? — скептически поинтересовался он.

— Ну, если исходя из моего личного опыта перефразировать это в «как здорово быть живым», то можно сказать и так. Но для начала скажи, как ты относишься к Эльдоррану?

— Как я могу к нему относиться? Он гений.

— А сколько ему лет ты знаешь?

— Эм-м-м… Сколько? — озадачился парень.

— Я тоже не знаю, но говорят, что больше трех тысяч. И вот как ты думаешь, много бы потерял этот мир, если бы он прожил всего лет триста или четыреста?

— Еще бы! — видимо не догадываясь, куда я клоню, подтвердил Май.

— Так вот ты потенциально так же бессмертен, как он. Нужно всего лишь приложить ежедневно крохотное усилие, чтобы мир не потерял то, что можешь дать ему ты. Поверь, развитие уровней по стандартной методике не требует каких-то чрезмерных усилий. Оно их вообще практически не требует.

— А сами вы ей пользуетесь?

— Нет. Дело в том, что результат по ней соответствует вложенным усилиям и все происходит очень медленно. А мне требовалось как можно сильнее ускорить развитие, пусть даже вывернувшись для этого наизнанку. Поэтому для меня индивидуальную методику рассчитывали. Кстати, неплохо бы вообще популяризировать развитие уровней, сложив на эту тему какую-нибудь балладу. Справишься?

— Не думаю, — с округлившимися глазами аж отшатнулся от меня эльф.

— Ну чего ты так испугался? — рассмеялась я. — Я же не заставляю, просто спросила. Хотя ты прав, тут лучше к Эльдоррану обратиться. Вот завтра к нему и схожу.

— Можно я с вами? — умоляюще посмотрел на меня поклонник таланта великого барда. — Я не помешаю, просто молча рядом постою и все. Ну, пожалуйста! Я целый год буду уровень по этой методике качать. Обещаю!

— А в боевые маги пойдешь? — каверзно влезла с вопросом Эмили.

Май насупился и отвернулся.

— А есть что-то, ради чего ты отказалась бы от боевой магии и пошла в танцовщицы или придворные фрейлины? — встречно поинтересовалась у нее я.

— Не-а, — гордо задрала нос та.

— Вот и не спрашивай всякие глупости. Тем более, что второй боевой маг у вас в семье теперь уже есть.

— Это кто это? — насторожился Май.

— Я в человеческой академии учиться буду. Вот! — показала девчонка язык старшему брату.

— В общем, как только соберусь к Эльдоррану, я за тобой кого-нибудь пришлю, — пообещала я мальчишке. — А пока проводи сестру домой, чтобы я там не появлялась и не портила изначальную легенду про поездку к дедушке друга.

На этот раз я решила не сваливаться великому барду как снег на голову, тем более что того могло и не оказаться дома, а послала дворцового курьера узнать, когда Эльдорран готов уделить полчаса для обсуждения интересующего меня вопроса. К счастью, эльф был в своем особняке и ответил, что рад будет видеть меня в любое время, но завтра в четыре часа в саду будут ждать еще и пирожные с замечательным отваром. Ну как тут было не соблазниться.

Про Мая я тоже не забыла, отправив за ним очередного дворцового курьера, и, когда парень появился из телепорта, с удивлением поинтересовавшись:

— А риоллин тебе зачем?

— На всякий случай, — смутился эльф. — Мы же к самому Эльдоррану идем.

— Вообще-то я к нему по делу иду, а не тебя показывать, — грозно сдвинула брови я.

— Да я понимаю. Если хотите я его тут оставлю, — торопливо заговорил мальчишка, опасаясь, что оставить могут его самого.

— Нет уж, если взял, теперь таскай, — махнула я рукой и, взяв его за запястье, шагнула в телепорт.

Прежде чем оказались дома у Эльдоррана пришлось сделать еще два перехода, поскольку портальная сеть старого континента являлась не единой, а кустовой, и продиктовано это было мерами безопасности. Достаточно заблокировать центральный телепорт, связывающий города, чтобы изолировать поселение. Все остальные порталы на отдельной территории были связаны между собой и имели выход в городском.