Зов Орианы. Книга первая. В паутине Экора. [СИ]

За ручку двери дёрнули. Алексей интуитивно прикрыл "хозяйство", выронив при этом станок, который закатился под ванну.

– Ты закрылся?

Алексей промолчал, он не знал, что ответить. Сказать да - глупо, сказать нет - еще глупее. Всё-таки женщины умеют задавать странные вопросы. Даже такие женщины...

– Ты как там?.. У тебя всё... хорошо?

– Да... Спасибо.

– Я полотенце и вещи на тумбочку положу. Тебе только руку протянуть.

Алексей подождал, когда Светлана уйдёт (почему-то ему надо было, чтобы она отошла от двери ванной), нашарил под ванной станок, положил его на полочку и взял в руки ножницы. Посмотрел на себя бородатого и решительно отстриг рыжий клок слева. Подмигнул своему отражению.

– Не нравится?
– он отхватил клок справа.
– Прощай, моя рыжая борода. Нет больше Бороды, есть Алексей Михайлович Симагин. Алексей. Алёшенька... Только бы всё это не оказалось сном...

Он долго приводил себя в порядок - брился, мылся. С остервенением растирал тело вихоткой, словно вместе с въевшейся в поры грязью хотел содрать с себя и саму кожу и то нематериальное, что связывало его с бродяжьей жизнью. Ступив на прохладный кафельный пол, он хотел открыть дверь и взять полотенце, но передумал - он уже давно заметил, что на змеевике полотенцесушителя сохнут два полотенца. То, что побольше, по-видимому, принадлежало Светлане. Алексей осторожно, словно боясь уронить, снял полотенце с никелированной трубы и понюхал. Да, тот самый запах. Он зарылся в полотенце лицом и глубоко втянул в себя этот кружащий голову аромат. Несомненно, это было полотенце, которым пользовалась его жена. Алексей почувствовал запах каких-то трав или цветов (он не знал их названий, не помнил) в тот момент, когда Светлана, там, во дворе, подошла и положила свои руки ему на плечи. Этот запах... Наверное, так должны пахнуть настоящие женщины...

Неожиданно Алексей ощутил сильное сексуальное возбуждение. И испугался - такое с ним случилось впервые. Он снова залез в ванну и, открыв холодную воду, встал под душ. Вода была не холодной, скорее, прохладной. Впрочем, летом она и не бывает другой. Однако, постояв под душем, он немного успокоился.

– С легким паром, любимый, - улыбнулась Светлана, когда Алексей вышел из ванной.
– А зачем ты сбрил бороду?

– Я думал... Не знаю. Спасибо.

– А у тебя лицо белое, - рассмеялась женщина.
– Там, где борода была. Не загорело...

Алексей провёл ладонью по щеке, словно на ощупь мог определить цвет. Рука ощутила непривычную гладкость кожи.

– Ну и правильно, - сказала Светлана.
– Правильно, что сбрил. Я-то тебя бородатым видела, а Ленка ещё нет. Вдруг испугается, когда увидит. Она к бородатым как-то не очень. Димка Полуянов в позапрошлом году заезжал... ой, что я говорю, в поза-позапрошлом. Он где-то на Севере работает, на какой-то земле... Принца Фердинанда что ли...

– Может, Франца-Иосифа?

– Ты вспомнил?!

– Нет, - покачал вымытой головой Алексей.
– В газете читал, что есть такая Земля Франца-Иосифа. Вот вспомнилось...

– Понятно, - немного расстроено произнесла Светлана.
– В общем, Димка в Энск не часто заезжает... А тут заехал, тоже бородатый. Так Ленка от него пряталась. Знаешь где? В шкафу. Ну, понятно, маленькая ещё была.

Алексей по идее должен был улыбнуться, что он и сделал. Но улыбка получилась какой-то неестественной, вымученной. Светлана заметила, но ничего не сказала.

– Да, дети смешные, - сказал Алексей и замолчал. Покашлял, будто бы поперхнулся.

– А захочешь, потом опять бороду отпустишь, - избегая возникшей неловкости, Светлана перевела разговор на другую тему.

– У тебя она быстро растёт. Я помню, как вы с Димкой соревновались в походе - у кого быстрее борода вырастет. Сначала я понять не могла, зачем вам бороды, а потом поняла - борода от гнуса защищает. И чем она гуще, тем вас меньше едят.

– А где она?

– Кто?
– не поняла Светлана.

– Где... наша дочь?

– Спит, - пожала плечами жена.
– Времени-то сколько!.. Там, - она показала на открытую дверь детской, - там Ленка спит, в своей комнатке.

Алексей посмотрел на тёмный прямоугольник дверного проёма, увидел - что-то белеет, но толком ничего разглядеть не смог. Снова посмотрел на жену. Та улыбнулась:

– Пошли, Лёша, на кухню, я на стол собрала. Мы всегда на кухне ели, - и пошла первой.

– Вообще-то я...
– Алексей хотел соврать, что совершенно не хочет есть, но Светлана обернулась, посмотрела на него с нежной полуулыбкой, и он тут же забыл о своих намерениях.
– Я ужасно голоден... Светлана.

Оказалось, что Алексей умеет пользоваться ножом и вилкой, видимо, навыки и привычки стали постепенно возвращаться. А может быть, и не исчезали из памяти. Но ел он быстро и жадно - так, как привык за этот последний месяц. Светлана смотрела на мужа с любовью. Сама она есть не хотела, но чтобы Алексей не чувствовал себя неловко, налила себе чаю. И ему - большую зелёную кружку в белый крупный горох.

– Это твоя любимая кружка, помнишь?

Алексей машинально кивнул, но когда до него дошёл смысл заданного ему вопроса, поднял глаза и сказал с сожалением:

– Прости... не помню. Но я его полюблю.

Светлана задумчиво произнесла:

– Боже мой, как я хочу, чтобы ты всё вспомнил... Хочу, но боюсь этого.

– Боишься?

– Иногда.

– Но почему?

– Вместе с хорошими воспоминаниями придут и плохие.

– Мы что... плохо жили?
– Алексей насторожился.

– Да нет, Алёшенька, в общем-то, хорошо. Впрочем, как все...

– А как живут все? Я же не знаю... не помню.

– Иногда ссорятся.

– Мы тоже ссорились?

– По пустякам.

Алексей задумался. Ему показалось, что Светлана не всё сказала, что не только в ссорах по пустякам заключается причина её боязни. Он вертел в руках чашку с недопитым чаем и молчал. Потом посмотрел ей прямо в глаза и твердо сказал:

– Больше мы не будем ссориться. Я обещаю.

Светлана грустно как-то улыбнулась, глянула на часы:

– Ох, ты! Четвёртый час уже... Лёшка, ты же, наверное, устал, спать хочешь. Иди, ложись, посуда пусть в раковине стоит, завтра помою. Я только душ приму и тоже...
– Щеки Светланы опять вспыхнули румянцем; на этот раз Алексей понял, почему она покраснела.

– А куда мне ложиться?
– спросил глухо.

– Как куда? В спальню. Найдёшь?

Симагин кивнул - сориентироваться в трёхкомнатной квартире было не так сложно.

Но сначала он зашёл в детскую.

Девочка спала на боку, лицом к стене. Как ни тянул Алексей шею, как ни силился в полумраке рассмотреть её черты - похожа ли дочь на него, - не смог. Постоял еще немножко, послушал, как Ленка сопит во сне, поправил тоненькое летнее одеяльце и направился в спальню.