Зови меня Зверь

– Что с тобой?

– Не знаю, – девушка с трудом проглотила слюну и сама перехватила расплывающееся пятно слева от себя. – Мне что–то… я тебя вижу плохо.

– Опусти глаза и держись за меня, – прошептал–прошипел Картер.

Последнее замечание было лишним: Аврора и так практически висела на нём. Кисти рук стали словно чужие и онемели. С ногами как будто начиналось тоже самое.

– Куда ты меня тянешь? – заплетающимся языком спросила Аврора.

– К тебе в комнату.

Король уже не вёл – тащил её за собой. Люди, попадающиеся им в коридорах, удивлённо смотрели в их сторону, но разбираться не думали.

– Возьми платок и прижми к носу. Вот так. Рот им прикрой. Похоже на отравление.

– Меня не тошнит.

– Это не обязательно.

– Я почти ничего не ела…

– К чему прикасалась? Осторожно, тут ступеньки.

– Ни к чему. Ой! Где тут они?

– Мы уже поднялись.

Пинком распахнув дверь, Картер ввалился в гостевую комнату и сгрузил девушку на кресло.

– Ты не запирала дверь? – спохватился он, обернувшись на чернеющий проём.

– Запирала…

– А где замок?

– Ты его сломал.

Аврора тихо застонала, выпадая из разговора. Картер забыл про дверь, сдёрнул в таз для умывания полотенце и дал мокрую тряпку Авроре.

– Что ты ела?

– Два кусочка рыбы и листик салата. Всё. – Аврора уткнулась в холодный лён. Ощущения были как при двенадцати бальном шторме.

– Так мало? Что пила?

– Один бокал вина. Красного.

– Один ли?

– Картер, я не пьяна! Ой, моя голова…

– Ты уверена? – криво усмехнулся он, но глаза при этом остались предельно серьёзными.

– Я никогда не пьянею, – нашла в себе силы оскорбиться принцесса.

– Почему?

– Потому, что не нажираюсь как свинья и много ем перед тем, как выпить…

– У тебя настойка есть?

Аврора усиленно кивнула:

– Есть. Зелёный пузырёк.

Парень метнулся к ближайшей кровати, по пути чуть не оборвав занавеску, и выудил из сумки шкатулку. Выдрал крышку из бутылочки, принюхался и, удовлетворённо хмыкнув, отдал Авроре. Та залпом её осушила.

Глаза тут же начали слипаться.

– Всё, теперь спать, – скомандовал Картер.

– Умоюсь только.

– Утром умоешься.

– Я накрашена, – заупрямилась Аврора. Спать хотелось, а просыпаться с размазанной тушью – нет.

Цепляясь за мебель, она добралась до умывальника и, нагнувшись, чуть не нырнула в воду, но кое–как зачерпнула воды в ладони.

– Скорее. Засыпаешь.

Резко выпрямившись и развернувшись за полотенцем, Аврора пошатнулась – по ушам ударила новая волна. Картер подхватил её на руки и понёс к кровати.

– Я тяжёлая, – предупредила Аврора уже расплывшееся пятно перед собой.

Картер улыбнулся и, опустив её на кровать, взялся за шнуровку на груди.

– Кто это сказал тебе?

– Что ты делаешь?

– Не в корсете же спать…

– Я сама, – вяло отмахнулась онемевшей рукой девушка.

– Засыпай, Аврора, – прошептал Картер.

…Макнув её в сон, шторм кончился…

Радость разливается по всему телу, шёлком обволакивает с ног до головы.

Струится по коже, заставляя нежиться и призывая не вспугнуть сон – такой приятный, что хочется спать и спать, не просыпаясь.

Вот только что–то не так.

Аврора открыла глаза и рывком села.

Рядом на стуле сидела Кайрина.

– Ну, как ты?

– Не знаю. А где Картер?

– Я его спать отправила. Он с тобой всю ночь просидел.

– Просидел? – Аврора рассеянно потрогала ухо. Не болит.

Кайрина улыбнулась.

– А разве нет?

Аврора часто заморгала, прислушиваясь к себе. Голова гудела, но не болела. Всё вроде бы в порядке, отравление прошло. Вот если бы ещё вспомнить как… Воспоминания состояли в основном из цветных пятен.

– Картер сказал, что тебя отравить пытались. Это он тебя из зала сюда привёл, отпоил настойкой…

Аврора опустила глаза и уставилась на шёлковую рубашку.

– Я же в платье заснула, – еле выговорила она.

– Ну, значит ещё и переодел, – невозмутимо добавила Кайрина.

Аврора застонала и рухнула обратно на подушку.

– Это ты от радости или от огорчения? – спросила подруга.

Аврора отняла от лица руки и очень неласково посмотрела на неё.

– Брось, – поморщилась Кайрина. – Неловко, конечно, но не трагедия.

– Ты издеваешься?!

– И в мыслях не было. Ты могла вчера снять корсет?

Аврора взвыла громче. Не могла. И не сняла бы, если бы он не помог. И не дошла бы до своей комнаты. Но как же унизительно! И ни капли не пикантно, романтично или приятно! Абсолютно дурацкая и неуместная ситуация.

– Тише, разбудишь, – зашикала на неё подруга.

– Кого? – Аврора снова села.

– Картера! Я недавно пришла, а он с тобой всю ночь просидел. Еле–еле уговорила спать пойти. На второй кровати лёг и заснул тут же. Ты что, ещё не поняла? Ты ему нравишься. Он тебе ничего не сделает. Он не такой.

– Откуда ты знаешь?

– Ты и сама это знаешь. Ну вот, разбудили мы тебя?

Занавеска колыхнулась.

– Я сам проснулся, – заспанный Картер тяжело сел на одеяло. – Как ты себя чувствуешь?

– Ничего, – Аврора нервно потрепала ткань на вороте.

– Пойду за чаем, – мигом ретировалась Кайрина.

Аврора посмотрела на короля. Глаза у него покраснели, а помятый вид говорил о том, что спал он только пару часов. Мало даже для простой ночи, а для минувшей – одна сплошная проблема.

– Тебе бы выспаться, – пробормотала Аврора и снова опустила голову.

Ощущение неловкости накатило и не желало уходить. Умом девушка понимала, что Кайрина права, и по совести надо бы поблагодарить парня, но язык не поворачивался.

– У тебя что–то болит?

– Куда ты положил моё платье?

– В сундук. Я его свернул, – Картер, не замечая напряжения, потёр рукой глаза. – Предупреждаю: складывать женские вещи я не умею.

Аврора поняла, что краснеет.

– Тогда почему ты не позвал Кайрину? – Да что ж такое? Голос дрожит.