Зубы дракона

Когда Шатов открыл, что в «Эпохе” есть код для получения машины с ракетной установкой, то сначала не поверил, а потом игра потеряла всякий смысл. Что толку развиваться и накапливать, если можно вызвать из небытия совершенно неуместную машину и начать истреблять первобытные племена.

Вот как сейчас. Шатов включил мгновенное строительство, подождал, пока недруги обрастут жирком, а потом запустил свой автомобиль.

Дома обращались в пепел, колесницы и боевые слоны умирали так и не успев нанести удар, а галеры тонули, так и не поняв, что с ними произошло. Строились новые, гибли, снова строились и снова гибли. Потом у врага закончились средства, и машина Шатова добила то, что осталось.

Вот такие пироги. С боевыми слонами на ракетную установку. Вот сейчас бы Шатову такую машинку, он бы объяснил Дмитрию Петровичу, кто в доме хозяин.

Шатов закончил игру, извлек диск, хотел уже, было, выключить компьютер, но обнаружил интересный значок с подписью – «Связь”.

Интересно. Это первое явление чего-либо, имеющего отношение к связи. А Дмитрий Петрович говорил, что не в сети.

Шатов щелкнул «мышкой”.

На мониторе высветилась иконка с изображением замка. Ворота, башенка на ними, пару башен по углам и донжон на заднем плане. Шатов присвистнул. Очень интересно. Не тот ли это замок, который может дать разрешение на охоту Игорю?

Щелчок. Замок исчез и в левом верхнем углу очистившегося экрана запульсировала вертикальная черточка курсора. Можно попытаться послать запрос. В конце концов, хуже не будет, а с психа и вообще спроса нет никакого.

– Добрый день, – набрал Шатов на клавиатуре.

Нужно нажимать «энтер” или нет? Шатов прицелился в клавишу, но в это время на экране, под его приветствием стали появляться буквы.

– Привет.

– Меня зовут Шатов, – отпечатал Шатов.

– Знаю.

– А тебя как зовут?

– Не твое дело, – появилось на экране.

– Хамить – плохо, – набрал Шатов. – А тебя называют Замком. Нет?

– Уж очень ты умный!

– Стараюсь.

– Тогда почему не разгадал пароля?

– Не интересуюсь чужими секретами.

– Ты интересуешься «Эпохой империй”. Между прочим, с кодами играть – не интеллигентно.

– Это в чужие компьютеры заглядывать не интеллигентно, – быстро отпечатал Шатов.

– В свои заглядываю, Шатов. Тут все – мое.

– Ну и засунь себе это в… – Шатов не закончил фразу, отбил ряд точек.

Вот и появился некто, кому все это принадлежит.

– Грубишь.

– Стараюсь.

– Настроение плохое?

– Я, между прочим, чокнутый, если ты не знал.

– Знаю.

– Тогда чего обижаешься?

– Чокнутому вовсе не обязательно быть грубым.

– Спасибо за совет, – Шатов потер руки.

Как еще разговаривать с Замком? И насколько это серьезно?

– Есть проблемы? – спросил монитор.

– А ты как думаешь?

– Могу помочь?

– Отвези меня домой.

– Извини, не могу.

– Не хочешь?

– Не хочу.

– Тогда… – Шатов задумался. – Я хочу сегодня сходить в клуб.

– Иди, – быстро ответил Замок.

– Серьезно? А меня отпустят?

– Скажешь ДП, что я разрешил. Еще что?

– Все.

– Тогда – пока. По пустякам не беспокой.

Шатов откинулся в кресле. Поигрались. Интересно, а он действительно может принимать такие решения? Или это очередная шутка? Вам уже и в компьютере что-то мерещится, Евгений Сергеевич.

Значок связи все еще на экране. Маленькое стилизованное изображение Замка. Крохотная башенка.

А если код – Замок?

Фокус не прошел ни с маленькой буквы, ни с заглавной, ни вообще одними заглавными. Не очень и хотелось. Шатов задумался и быстро набрал «Шатов”. Не получилось. Ну и ладно, пробормотал Шатов. Не все сразу. К тому же, часы зовут на обед. Время в играх и приятных разговорах летит совершенно незаметно и уже без десяти два.

Будем аккуратны и пунктуальны. Докажем, что точность – вежливость не только снайперов.

Шатов выключил компьютер, вышел на крыльцо и потянулся. Очень хорошо. Все идет пока прелесть, как хорошо. В клуб нас, кажется, отпустили.

Через десять минут за столом у Дмитрия Петровича собралось семь человек. Кроме Шатова, самого Дмитрия Петровича, Звонарева, Игоря и директора школы, появился еще некий Андрей Валентинович и дама лет тридцати, представленная хозяином дома как Елена.

– Прекрасная, – дежурно пошутил директор школы, и все засмеялись. Тоже очень дежурно.

– И так каждый день, – печально сказала Елена. – мы шутим одни и те же шутки, я выслушиваю одни и те же комплименты… Вы, кстати, Евгений Сергеевич, умеете делать комплименты?

– Сегодня утром вроде бы получилось.

– Да? А вы не могли бы осуществить нечто подобное и для меня? – кокетливо поправила прическу Елена. – Так не хватает свежего… э-э…

– Взгляда, – закончил Андрей Валентинович.

– Кавалера, – поправила его Елена. – Так какой же комплимент вы презентовали сегодня утром? Надеюсь, он подойдет и мне?

Шатов сжал под столом кулаки. А, впрочем, какого черта? Сумасшедшие имеют алиби.

– Принеприменно подойдет, – заверил Шатов. – Я просто уверен в этом.

– Я вас внимательно слушаю, – Елена грациозно оперлась подбородком о руку. – Переадресуйте мне утренний комплимент.

– Ваша грудь, сударыня, так же хороша, как и вчера.

Шатов посмотрел на потолок.

– А ведь подходит, – признал Дмитрий Петрович. – Грудь Елены действительно сегодня ни чуть не хуже, чем вчера. На сколько я смог заметить.

– И кто же та счастливица, кто удостоилась этого комплимента первой? – поинтересовалась Елена.

– Пусть это будет нашим маленьким секретом, – тонко улыбнулся Шатов.

– Несомненно – Светлана, – сказал Андрей Валентинович.

– Я буду вынужден вызвать вас к барьеру, за разглашение тайны, – предупредил Шатов. – Завтра утром, сразу после завтрака.

– Отчего же завтра? – всплеснула руками Елена. – Я требую сегодня. Немедленно. В крайнем случае – сразу после обеда.

– Завтра, – строго сказал Шатов. – Вечером я буду в клубе.

– Вы хотите быть в клубе, – поправил Дмитрий Петрович, делая ударение на втором слове.

– Я буду, – вежливо улыбнулся Шатов, также ударяя на втором слове.