Зубы дракона

– Отвечай! – крикнул Шатов, запрокинув голову вверх.

– Тебя окружает ложь. И она сильнее тебя. Сильнее… Она сильнее всех, сильнее Замка. Гораздо сильнее Замка. Но ты можешь быть сильнее ее. Если найдешь точку опоры, если ты сможешь распознать ложь, как бы больно тебе не было… – крыло Дракона рассекло темноту над головой Шатова, – тебе могут помочь зубы дракона.

Еще один росчерк драконьего крыла, и сквозь открывшуюся дыру на Шатова обрушился поток света. Не жгучая жидкость огня, а прохладная, исцеляющая влага.

– Шатов, – крикнул Дракон, – у тебя есть шанс. И если ты выживешь, благодаря зубам дракона, мы еще встретимся.

– Ты хочешь, чтобы я выжил? – удивился Шатов, купаясь в прохладном сиянии утра.

– Это единственный шанс для меня. Выжить и выбраться к людям.

– Охотник! – прокричал Дракон. – Ты хороший боец! Ты мог бы победить, если бы это зависело от тебя. Но это зависит только от зубов дракона и от лжи. От лжи и от зубов дракона.

– Запомни, Шатов, зубы дракона.

ЧАСТЬ 3

Глава 9

Проснулся он около полудня, Светлана молча сидела в кресле возле тахты, подперев щеку кулаком. Когда Шатов посмотрел на нее, Светлана улыбнулась болезненной испуганной улыбкой, и встала.

Она уже успела переодеться в джинсы и рубашку, снова став симпатичной и немного взбалмашной девчонкой. Возбуждающая самка осталась в ночном клубе.

– Я принесу позавтракать? – спросила Светлана.

– Принеси, – согласился Шатов.

Нужно переодеться, напомнил себе Шатов, осмотрел одежду и увидел, что на ней и руках остались бурые пятна. Кровь.

Ему ничего не приснилось. Все было на самом деле. Что они снова попытаются придумать? Оставят ему драку в туалете? А все другое назовут бредом?

Диктофон. Шатов похлопал правой рукой по карманам брюк. Вытащил пистолетную обойму, так и не израсходованную ночью. А диктофона нет. Пропал диктофон.

Болела рука. Это его стамеской, или порезался стеклом, когда пролазил сквозь окно клуба? Когда ему начнут врать?

Шатов осторожно снял с себя рубаху, аккуратно, чтобы не побеспокоить рану, стащил рукав через повязку. Бинт пропитался кровью и засох.

Рубаху можно выбросить. Рваная и в крови. Шатов скомкал рубаху и швырнул ее в угол комнаты. Снял с руки электронные часы и с силой запустил ими в стену.

Не нужно мне врать.

Душ, полотенце, спортивный костюм и кроссовки.

Шатов вышел в гостиную и увидел, что Светлана уже накрыла стол и стоит рядом, спрятав руки за спину.

– Спасибо, – ровным голосом произнес Шатов.

Обижаться на девчонку за то, что она помогала его обманывать? Смысл?

Шатов сел к столу.

– Извините меня, Евгений Сергеевич, – неуверенно сказала Светлана.

– Что-то не так с завтраком?

– Нет, за то, что я вчера…

– Только вчера?

– Что я вас обманывала.

– Хорошо, – ответил Шатов, подвигая к себе прибор. – Забудем.

– Извините, Евгений Сергеевич, – снова попросила Светлана.

– Тебя зовут-то как?

– Света.

– Не Ира?

– Света. Извините, – голос девушки дрогнул.

– Ладно, проехали.

– Вам просили передать, – Светлана указала на край стола.

Диктофон и его «командирские». Нашлись, бродяги. Даже среди подонков встречаются еще честные люди. Шатов включил диктофон и послушал запись своего ночного разговора с Жориком.

Вот даже как… Все по честному. И запись вернули, и часы. Какие молодцы. И в еду, надо надеяться, ничего не всыпали. Новый этап наших взаимоотношений.

Светлана все еще стояла возле стола.

– Чего стоишь, присаживайся, – сказал Шатов, не поднимая взгляда от тарелки.

В лицо ему лучше не смотреть – несколько ударов того мужчины достигли цели. К горлу подкатила тошнота, и Шатов быстро отодвинул тарелку.

Это все было. И погоня была, и смерть детей – тоже была. И женщина, рухнувшая возле ступеней собственного дома, не привиделась Шатову. Все это было.

Шатов встал со стула и прошелся по комнате.

– Давайте, я сменю вам повязку, – предложила Светлана.

– Давай, – помедлив, согласился Шатов.

Светлана принесла бинт, какие-то склянки, Шатов сел на тахту и протянул ей руку.

– Ты теперь можешь говорить правду? – спросил Шатов, когда Света аккуратно принялась сматывать присохший бинт.

– Да, – кивнула Светлана. – То, что знаю.

– А знаешь ты, как я понимаю, не все.

Девушка молча пожала плечами.

– Давай по порядку, – предложил Шатов. – Кто такие варвары.

Светлана отвечала, Шатов снова спрашивал, не верил ответам, заставлял отвечать заново…

Варвары… Это были люди… Были люди… Здесь ключевое слово – были. А теперь стали хищниками, кружащимися вокруг села, в надежде перехватить кого-то оттуда. Им нельзя было пересекать определенной границы, нельзя было нападать днем, нельзя было… Почему нельзя? Запрещено. Кто запретил? Замок. Кто или что этот Замок?

Выходило, что Замок управлял здесь всем. Делами, жизнями и желаниями людей. Те, кто жил в селе, надеялись, что их не вышвырнут к варварам, а варвары… Варвары страстно мечтали занять места людей. У них была единственная возможность поселиться в селе – это занять место одной из семей.

И варвары надеялись.

А люди надеялись, что их минет чаша сия, что они смогут жить в безопасных домах, отгороженных приказом Замка от всего остального мира.

Нет, сказала Светлана, дети сельских в школе не учатся. Не учатся. Только сироты. Их привозят из разных городов, отмывают и селят в детском доме. Привозят только маленьких, не старше семи лет.

Привозят многих. Очень многих. Больных и истощенных, избитых и отравленных. Их отмывают и лечат. Потом… Потом их отсевают. Большую часть отсевают, остальные продолжают учиться.