Зверь
Шрифт:
Хотя его глаза... взгляд их был лихорадочным и постоянно бегал туда-сюда, как и у Влада.
– Я был в центре, ну знаешь, с моими парнями, и мы...
Последовавшая за этим история начиналась вполне обычно, всего лишь член уличной банды со своими людьми устроил перестрелку с конкурентами в аллее. Но потом действие перенеслось в Дракуляндию, парень описывал, как он вбежал в заброшенный ресторан, и тогда-то и начались странности.
Если верить ему.
– ... парень швырнул меня на столик, и он такой, - Хулио изобразил когти и зашипел, - а его зубы были такие...
– Как мои, - встрял Влад.
– Только у него эта хрень была настоящей, - так, Владу
– И у него было изуродованное лицо, верхняя губа вся изуродована. И он собирался убить меня. У него был...
Джо просмотрела остаток интервью, даже ту, где Влад чуть ли не вышвырнул Хулио из кадра, как будто Дракула достиг своего предела дележки сведениями.
Откинувшись на спинку стула, она размышляла, как далеко собирается зайти. Ответом оказалось то, что она направилась на сайт Колдвелл Курьер Джорнал и поискала старого-доброго Хулио. Ха! И что вы думаете? Там нашлась написанная в прошлом декабре статья, связанная с активностью уличных банд в центре города - и Хулио там был на переднем плане. Была даже его фотография на заднем сиденье патрульной машины - глаза его были так же безумно расширены, рот раскрыт, как будто он отчаянно объяснял что-то фотографу.
Впрочем, ни слова о вампирах.
Снова прокрутив вверх, Джо обнаружила, что имя в заголовке статьи ей знакомо.
По факту, Брайант продал этому парню и его жене дом примерно полгода назад. Если она правильно запомнила.
Быстрый поиск по клиентским файлам, и да, она не ошиблась...
– Мне так жаль, что я опоздал!
Брайант Драмм в дикой спешке пронесся сквозь стеклянные двери, но измотанным он не выглядел. Его темные волосы лежали в идеальном порядке, пиджак серо-голубого костюма застегнут на все пуговицы, а бумаги в руках разделены на три стопки.
Так что на самом деле он не торопился. Он шел сюда, не спеша, хоть она и гнила здесь в ожидании.
Опершись локтями на стойку, он наклонился к ней со своей фирменной улыбочкой.
– Джо, как я могу загладить вину перед тобой?
Джо протянула руку.
– Давайте. И отпустите меня домой.
Брайант вложил документы в ее ладонь, но отказался отпускать, когда она попыталась забрать их.
– Что бы я без тебя делал?
Глядя на нее, он оставался полностью сосредоточенным на ней - как будто для него в мире ничего больше не существовало, как будто он был захвачен ею и благоговейным трепетом. И для той, которая была не нужна родителям, которую породившие ее люди отдали на удочерение, для той, которая чувствовала себя потерянной в этом мире... вот так он ее и покорил.
В каком-то печальном смысле она жила ради этих моментов, хоть предпочитала об этом не думать. Оставалась ради них допоздна. Продолжала усердно трудиться в надежде, что это случится снова...
Его телефон зазвонил. И он все еще смотрел на нее, когда ответил.
– Алло? О, привет.
Джо отвернулась, и в этот раз когда она потянула, он отдал ей контракты. Она знала этот его тон голоса. Это была одна из его женщин.
– Я могу встретиться с тобой сейчас, - промурлыкал он.
– Где? Угууу. Нет, я уже поужинал... но я готов для десерта. Жду не дождусь.
Когда он положил трубку, Джо вынуждена была повернуться и запустить сканер.
– Еще раз спасибо, Джо. До завтра?
Джо не потрудилась обернуться, одну за другой скармливая страницы машине.
– Я буду здесь.
– Эй.
– Что?
– Джо, - когда она повернулась, Брайант склонил голову набок и прищурился.
– Тебе стоит почаще носить этот оттенок красного. Сочетается с твоими волосами.
–
Спасибо.Вернувшись к сканированию, Джо слушала, как он уходит, как тихо захлопнулась за ним дверь. Мгновение спустя раздался рев мощного двигателя, и он уехал.
Зная, что находится в абсолютном одиночестве, она подняла голову и посмотрела на свое отражение в стеклянных дверях. Свет внутреннего освещения струился с потолка, таким образом падая на ее волосы, что красные и каштановые пряди выделялись из черно-серого окружения.
По какой-то причине тишина в офисе... в ее жизни... казалось громкой как крик.
18
Записи в файлах клиентов «Безопасного места» все еще делались вручную. Отчасти это из-за цены - компьютеры, информационные системы и надежные хранилища стоили дорого, а поскольку приоритетом был персонал, то вкладывать средства в IT-направление не было первостепенной задачей. Но отчасти это еще и из-за Мариссы, их бесстрашного лидера - она была консервативной и очень не любила хранить важные вещи в такой форме, в которой их невозможно подержать в руках.
В конце концов, когда тебе почти четыре сотни лет, технологическая революция последних трех десятилетий кажется просто точкой на экранах твоих радаров.
Возможно, лет через сто их босс будет больше доверять вкусам Билла Гейтса.
И в чем-то это было даже мило, размышляла Мэри. Более человечно, что ли, видеть разные почерки, разные чернила, то, как по-разному люди иногда допускали ошибки. Это было визуальным эквивалентом разговора, каждый привносил в эти записи что-то уникальное от себя - в качестве противоположности унифицированным данным и формам, проверке правописания и одинаково напечатанным словам.
Однако, это затрудняло поиск конкретного упоминания. Но с другой стороны, перечитывание всего с самого начала помогало тебе найти вещи, которые ты в первый раз мог пропустить.
Например, дяди.
Не найдя никаких упоминаний родственников в форме, заполняемой при поступлении, Мэри продолжила читать все записи о прогрессе в файле Аннали, многие из которых были сделаны ее собственным почерком. Как ей и помнилось, разговоры были неизбежно короткими и содержали мало полезной информации.
Битти не единственная, кто был молчаливой.
Не было ни единого упоминания брата или родителей. И женщина также не говорила о своем покойном мужчине, как и о насилии, через которое прошли они с Битти. Хотя это не значит, что жестокость не была задокументирована. Их медицинские записи были распечатаны и крепились к обратной стороне папки.
Прочитав все это заново, Мэри пришлось откинуться на спинку стула и потереть глаза. Как и многие жертвы, боящиеся за свои жизни, мамэн Битти обращалась за медицинской помощью только тогда, когда ее ребенок пострадал настолько, что травмы не могли исцелиться естественным путем. Рентгеновские снимки рассказывали остальную часть мрачной истории, показывая годы сломанных костей, которые срастались сами по себе. У них обоих.
Закрыв файл, Мэри взяла папку с данными Битти. она была тоньше, потому что медицинские записи были объединены с записями ее матери, и девочка дала им еще меньше информации для записывания, чем Аннали. Были обычные сессии с беседами, арт-терапия и уроки музыки. Но это продолжалось недолго.
В какой-то мере все только и делали, что ждали неизбежного...
– Мисс Льюс?
Мэри подпрыгнула на стуле, вскинув руки и хлопнув ладонями по столу.
– Битти! Я не слышала, как ты пришла.