Звери и люди

На душе было тяжело, голова разрывалась от мыслей, сомнений и обид, так что я старалась вообще не думать. Конечно, рано или поздно мне придется спуститься, вернуться в бассейн, но... уж лучше поздно! Тогда, быть может, будет легче.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я услышала шаги. Это было странно - то, что присутствие человека я почувствовала позже, чем услышала его. Но аура была невраждебная, знакомая, хотя я и не могла вспомнить, кто это.

Я предпочла не оборачиваться, просто буркнула:

– Вали отсюда, а то порву.

– Не порвешь, - отозвался холодный, усталый голос.
– Мы с тобой в этом похожи: обе уходим ото всех, когда нам плохо.

Вот теперь я обернулась, заинтригованная. Возле выхода на крышу стояла молодая человеческая самка, с ног до головы затянутая в черное. Темный цвет подчеркивал тонкие линии и необычную бледность ее лица, в котором невозможно было прочитать что-либо.

– Ты ведь Лита, так?

Мы встречались раньше, но почти не разговаривали, даже когда я спасла ей жизнь на том острове. Да и о чем нам болтать? Она всегда была с Каролем, отвечала за него, следила за ним, так что мы и не могли пересечься.

– Да.

– Я не знала, что ты здесь.

– Тебя не предупредили. Не знаю, почему. Но ты могла бы догадаться, что я буду участвовать в задании, ведь Кароль - мой зверь.

Все-таки у нее очень странная аура... Сильная, самая сильная из всех, что я видела, но вместе с тем почти не заметная. В присутствии этой самки я чувствовала себя неуютно.

– Ты искала меня?

– Нет, - Лита подошла ближе, тоже облокотилась на перила. На меня она не смотрела, она смотрела на море.
– Я просто люблю такие места. Они успокаивают. Ты ведь тоже чувствуешь это!

– С чего ты взяла, что мне нужно успокоение?
– вызывающе поинтересовалась я.

– Потому что ты плачешь, - просто сказала она.
– Это очень необычно... Кароль не может плакать, этой способности ему не досталось.

Я понимала, что должна бы смутиться, что меня застали в таком состоянии. Но Лита всем своим видом давала понять, что это не ее дело; лучшей реакции быть не могло.

Некоторое время мы обе молчали. Я иногда косилась на нее, ожидая, что она заговорит. Ведь люди болтливы! Но она словно и не замечала моего присутствия.

Забавно... Я думала, что эта самка будет раздражать меня больше, чем остальные, потому что она лишила меня возможности включить в свою стаю Кароля. Но теперь, при встрече, я была скорее изумлена, чем раздражена. Я начинала понимать, почему Кароль выбрал ее.

Так что оказалось, что из нас двоих молчание не могу хранить я:

– Разве тебя не беспокоит то, что с ним происходит?

– Беспокоит, поэтому я здесь.

– Но ты... Ты не плачешь, не похоже, что ты в отчаянии!

Она наконец перевела взгляд на меня. Тут я впервые поняла, что серые глаза не спокойны, они просто непроницаемы.

– Я не в отчаянии. Он вернется.

Она сказала это так твердо, что я невольно поверила... и разозлилась на себя за это.

– Ты что, тоже будешь просить меня, чтоб я его не убивала?

– Нет. Это не зависит от тебя, это зависит только от него. Он вернется.

Вот теперь я и поняла, какой должна быть настоящая смотрительница. Даже Алексей не дотягивал до нее, про Викторию и говорить не стоит. Для того, чтобы направлять нас, нужна сильная воля, а у Литы это было. Хотя стоит ли удивляться тому, что к Каролю приставили лучшую?

Или... или это Кароль сделал ее лучшей?

Я разозлилась еще больше, хоть и не показала этого. Мне захотелось, чтобы она сорвалась, разрыдалась, показала, что она сломлена внутри. А для этого надо бить по самому больному - по извращенности, неправильности связи, существующей между ней и Каролем.

– Раз уж ты здесь... Я спрошу, давно хотела... Почему вы двое вместе?

– Потому что я смотрительница, а он мой подопечный.

– Не увиливай, ты знаешь, о чем я!

– Я и не увиливаю, - пожала плечами она.
– В принципе, я не обязана тебе отвечать, но тебе сегодня и так досталось от людей. Мы вместе, потому что нам это нравится. Во всех смыслах. Мы нужны друг другу, вот и все.

– Это ненормально...

– Как и само существование Кароля, и твое тоже. Таких, как вы, больше нет в природе. Но все равно, вы люди, пусть и отчасти.

– Кароль - может быть, но я - точно нет!
– заявила я.

– Тогда почему ты плачешь сейчас?

Я закусила губу, чтобы не ляпнуть лишнего. Эта самка проницательна, с ней надо поосторожней. А впрочем... Что если она сможет мне помочь?

– Я не знаю.... Почему я плачу сейчас?

Я спросила и тут же пожалела об этом. Ведь какой дурацкий вопрос! Хоть бы она ничего не ответила, хоть бы посмеялась надо мной! И замнем тему...

Она не рассмеялась:

– Потому что тебя обидели, к тебе отнеслись несправедливо. Не смотри так удивленно, я была там.

– Почему я тебя не видела?

– Потому что я не хотела, чтоб меня видели. Ты не животное на сто процентов, хоть ты и отличаешься от Кароля. Ева... не обижайся на своего смотрителя.

– С чего ты взяла, что я на него обижаюсь?

Черт! Почему она распознает мои эмоции раньше, чем я сама?!

– Ну, я бы на твоем месте обиделась. Ты кое-что должна знать... Водяной, то есть, Алексей когда-то входил в тот отряд, с которым ты теперь работаешь. Потом, в результате несчастного случая, он потерял ногу и вынужден был уйти. Если бы ему не дали работу смотрителя, он бы расстался с морем навсегда. Теперь он оказался между двух огней: между своими старыми друзьями и тобой, его подопечной. Он не знает, на чью сторону стать.

– А должен бы!

– Он разберется, не торопи его. Некоторые решения принимать не так легко.

Как будто я не знаю!

Становилось темно и довольно прохладно, Лита начинала мерзнуть. Когда она собралась уходить, я последовала за ней. Не то чтобы намеренно, просто так получилось.

Все-таки очень необычная человеческая самка. Мне захотелось сказать ей что-нибудь хорошее, отплатить за поддержку, но нужные слова почему-то не подбирались.

– Лита...

– Чего?

– Я сделаю все...Честно, я...

– Знаю. Подумай лучше о себе, а Каролем займусь я. И еще, я поговорю с остальными, они будут тебя слушаться. Куда ж они денутся! Только и ты продумывай приказы, учитывая возможности людей.

– Я постараюсь...

– Вот и договорились.

На лестнице мы разошлись: мне пора было возвращаться в бассейн, потому что моя кожа была на грани трещин, а Лита направилась в свою комнату.

Может, не все люди так плохи, некоторые способны понимать меня. Но это не делает человечество в целом лучше.