Звериная поступь

Невесомый песок подхватывается ветром, а потом формирует в воздухе зыбкие фигуры воинов. Они держат в руках оружие словно из потускневшего серебра, а платки закрывают лица. Есть и те, кто сжимают оружие цвета крови, но в остальном они очень похожи. Ирай носит с собой армию, но этому воинству нужно подходящее поле битвы, чтобы явиться всеми силами. Только на Ак-Треносе почти любое место будет подходящим.

Цель тренировки сейчас: научиться создавать вокруг пустыню очень быстро и желательно силой самой легенды, а не стихийной магией. Но перед продолжением тренировки Ирай поднимает упавший посох и втыкает в песок, окружив теперь оружие голубым пламенем. «Синее пламя Бесконечного Подземелья» теперь тоже понемногу впитывается в поглощающий кристалл, поэтому можно вернуться к прежним делам.

В Черной пустыне удалось при помощи силы наследия сделать обратную ситуацию: изгнать пустыню и сотворить оазис. Ирай повторяет то действие, и всё получается. Маленькая пустыня вокруг становится райским местом: почва пропитывается влагой, высохшее дно ручья теперь скрыто водой, а к небу тянутся зеленые ростки.

Заклинатель отходит от рощи и пробует сотворить оазис на снежном пейзаже, но ничего не выходит, что подтверждает мысли. Сила легенды связана с пустыней, поэтому её нельзя вычеркнуть из процесса. Гнисир возвращается, возобновляет новый навык вокруг посоха, так делать нужно постоянно, и продолжает ставить эксперименты с силой наследия.

Только ближе к концу дня он возвращается на тракт, но идет не в Альм-Норит, а в другую сторону. С каждым шагом на земле остается немного песка, теперь может призывать пустыню даже при обычной ходьбе, но именно это пока не поможет в поисках культистов. Гнисир через час неспешной ходьбы доходит до небольшого поселения, которое тоже возникло из-за располагающихся рядом шахт. Здесь даже есть трактир, в котором можно отдохнуть от трудов.

Под вечер здесь уже собрались шахтеры, чтобы пить и веселиться, а на Ирая многие смотрят с уважением. Возможно, слухи о красноволосом советнике новой королевы теперь у всех на слуху. Или посох в руках явно выдает в незнакомце мага, которому лучше не переходить дорогу. Так или иначе Ирай занимает свободный столик в глубине зала, где принимается за нехитрый ужин, который принесли достаточно быстро. Заночевать тоже решил прямо здесь, выбрав комнату поближе к чердаку.

Подслушать чужие разговоры и разговорить жену хозяина не было трудной задачей, поэтому Гнисир услышал всякое о том, чем сейчас живут местные. Учитывая то, что Альм-Норит становится новым центром Моунцвеля, то и окрестные поселения начнут расти, а услугами трактира будут пользоваться намного чаще.

При этом здесь видели двух странных людей, к которым никто не решился подойти. Но в сам поселок они не заходили. Поблагодарив за рассказ, Ирай закрывается у себя в комнате, но отдыхать рано. Сегодняшняя ночь станет ночью охоты, и для начала нужно выследить добычу. Конечно, можно было бы сидеть спокойно рядом с Шерил и Кэйлой и ждать нового нападения, но по контракту с Ифратом Ирай должен стать намного более активным, чем раньше. Больше нельзя давать врагам вести в этом танце.

Ближе к полуночи душелишенный показывает, чему успел научиться за дневную тренировку, вызывая песчаную бурю над крышами домов. Для этого специально выбрал ночь, чтобы никого сильно не пугать, и в темное время суток мало кто поймет, что произошло, и только утром все увидят лежащий песок на снегу.

При этом Ираю не нужно засыпать песком все окрестности, только создать воздушные тропы для своих разведчиков, которые сумеют заглянуть под каждый камень куда быстрее и лучше красноволосого. Буря становится сильнее и при этом расходится в разные стороны, а по песку в воздухе ступают ноги воинов Вечного Королевства, которые на крыльях бури оказываются за километр от этого места.

Стихийной магией Песка повторить такое не получилось бы, но сила легенд и тем более наследия намного превосходит обычные методы. Сейчас песчаная буря накрывает радиус в десять километров, но не сплошным покрывалом как на материке пустынь, а скорее вращающейся песчаной сетью, по которой ходят воины Ирая.

Постепенно зона поиска увеличивается до пятидесяти километров, и только тогда удается найти кое-что интересное, что обязательно нужно проверить. Гнисир ожидал, что на поиски вполне придется потратить всю ночь, но теперь остается подхватить посох и другие вещи, после чего буквально выйти через окно.

Но это был не прыжок вниз, а песчаную тропу, которая стала под сапогами куда более плотной. Сначала показалось, что висящая в воздухе дорога из несущихся крупиц песка не выдержит вес человеческого тела, но получилось удержаться, так как в контроле умений Ирай успел поднатореть. Если добиться мастерства в использовании одних навыков, то в других станет легче в том плане, что ты будешь видеть схожие признаки и шаблоны активации, хотя достичь вершины во всех видах магии все равно будет практически невозможно.

Сейчас Ирай бежит по воздуху, хотя на самом деле уплотняет тропу из песка под собой. И так как бежать придется долго, то собирает бурю обратно к себе и формирует летучего песчаного змея, который со скоростью дракона летит в нужную сторону. Таким образом получится достичь цели гораздо быстрее, так как не нужно двигаться по дорогам и можно перелетать горы и ущелья.

Даже часа не проходит, как показывается граница горного региона, где и удалось найти следы культистов. Они прячутся в густом лесу, где скорее всего есть домик лесника или охотника, или они просто нашли пещеру. И нельзя исключать, что тут даже может быть заранее построенный схрон культа Поветрия.

Глаза воинов Вечного Королевства заметили знакомую фигуру мага Крови, когда тот тащил куда-то срубленное дерево. Почти наверняка у них где-то рядом лагерь. Сузив область поисков, теперь будет намного проще искать, но именно рыскать Гнисир не намерен, охота пройдет по его правилам.

Песчаная буря усиливается, моментально накрывая облаками песка весь лес. Теперь даже снега видно не будет, так как песок будет под ногами, в складках одежды и даже на зубах скрипеть. Из Песочных Часов выходят еретические души, которые только рады отыскать жертвы для того, чтобы пролить их кровь и забрать души. Песчаный вихрь становится статичным, и он никого просто так не выпустит из леса, сила наследия даже должна стать барьером против пространственных перемещений, но это еще только предстоит проверить.

Где-то впереди начинается бой, Ирай это чувствует потусторонними чувствами, так как пустыня вокруг словно становится частью тела. Душелишенный прыгает вниз и начинает двигаться в нужную сторону. Песок под ногами не проваливается, и даже наоборот, старается стать твердой поверхностью, чтобы «королю» было удобнее идти. Впереди воет ветер и гремит странная гроза, и не похоже, что сила наследия уверенно разбирается с врагами.

Вскоре Гнисир действительно выходит к охотничьему домику, вокруг которого кипит сражение. Высшие призраки скрещивают мечи с еретическими душами, и пока что никто не смог подобраться к дому. Отдельные частицы песка проникают сквозь щели двери и ставни, поэтому Ирай уже знает, что Хетлид и Тода Римме действительно внутри. Фаза преследования заканчивается и уступает место фазе растерзания врагов.

Рука выставляет посох перед телом, и из ничего формируется большая ледяная глыба, хотя такой навык Ирай не активирует. В этом и смысл стихийного накопителя, который может не только поглощать и хранить, но и отдавать обратно с возможностью контроля силы и формы.

Ледяной снаряд выстреливает вперед и сносит дверь в хижину, разрываясь внутри острейшим градом осколков, которые пробивают даже стены и крышу. Рядом тут же возникает призрак в облике огромной змеи, открывающей пасть, но и у нападающего есть телохранители, которые всегда начеку. Во взметнувшемся песке появляется массивная фигура воина с длинным копьем, наконечник которого ударяет в пасть монстра и отбрасывает его.