Звездная Кровь. Изгой IV

И укрытие нашлось, но на всех его не хватило. Это был одинокий утёс, торчащий посреди равнины. К скальным стенам мы вплотную припарковали наши паромобили. В итоге у нас получилось что-то вроде наконечника стрелы, направленного против ветра. Мы прикопали и обложили наши машины мешками с песком. Не ахти что, но оставалось надеяться, что это поможет нам пережить следующую ночь.

Я кивнул и отдал приказ готовиться к ночёвке. Легионеры быстро установили палатки и мой шатёр. Ветер начал усиливаться.

Ночью небо затянули чёрные тучи, и над пустыней разразилась песчаная буря. Ветер выл, пытаясь сорвать наши укрытия, песок проникал повсюду. Мы сидели в тесноте палаток и шатров, слушая этот хаос и надеясь, что конструкции выдержат.

На следующий день буря утихла, оставив после себя новые барханы и завалы песка. Некоторые из машин были занесены полностью, и нам потребовалось время, чтобы их откопать.

Поющий-в-Песках всё это время стоял на возвышенности, наблюдая за горизонтом. Его глаза изучали ландшафт, словно читая невидимую карту.

— Это было испытание, — тихо сказал Поющий-в-Песках, когда мы ехали с ним рядом и нас никто не мог слышать. — Пустошь испытывает вас.

— Если она думает, что мы сдадимся, то ошибается, — криво ухмыльнулся я, вытирая пот со лба.

Дни сливались в одно бесконечное путешествие. Мы сталкивались в пути и с другими опасностями: зыбучие пески, пересохший источник, стая найтволков. Каждый раз Поющий предупреждал нас заранее, и у нас был шанс успешно подготовиться.

Чтобы растянуть запасы провизии, мы решили охотиться. Я и Поющий отправлялись вперёд, выслеживая добычу. В один из таких дней мы наткнулись на стадо странных существ, напоминающих гибриды ящера и антилопы.

— Их мясо съедобно, — сказал Поющий, прицеливаясь из своего лука.

— Тогда не будем терять времени, — кивнул я.

Охота позволила мне ненадолго забыть об ответственности. С дикими криками мы преследовали добычу, стреляя прямо из седла. Адреналин кипел в крови, и я на время забыл обо всех проблемах.

Вернувшись в лагерь с богатой добычей, мы подняли настроение бойцов. Запах жареного мяса наполнил воздух, и на лицах легионеров появились первые за долгое время улыбки.

— Хорошая работа, командир, — подошла ко мне Леона, протягивая флягу с водой. — Люди начали думать, что мы заблудились.

— С Поющим-в-Песках мы не заблудимся, — уверенно ответил я. — Ещё немного, и мы достигнем цели.

— Извините, офицер, — потупилась она. — Но люди с настороженностью относятся к этому мутанту и болтают всякое.

Это не стало для меня новостью. В Поднебесном Аркадоне вообще с предубеждением относились к Диким Восходящим и мутантам, то что местные дикие племена их потомки, неизвестно в каком поколении, их не очень-то заботило. Естественно, дикари платили аркадонцам той же монетой.

Ночью, когда мы сидели у костра, Поющий сел рядом, молча протянув мне свою трубку, но я отказался.

— Мы близки, — сказал он после длительного молчания.

* * *

Уважаемые читатели, не забывайте добавить книгу себе в библиотеку и подписываться на цикл, чтобы не пропустить продолжение нашей с вами замечательной истории. Если вам понравились эти главы, не забывайте ставить лайки, и писать о своих мыслях в комментариях! Положительная обратная реакция всегда очень важна! Ведь мы пишем эту интересную историю вместе!

179

Я, Броган, Зеес и Поющий-в-Песках стояли на вершине сопки и молча смотрели на город, видневшийся на горизонте.

— Ничего не понимаю, — наконец сказал Броган.

— Что твоя не понимать? — сухо проскрипел Зеес.

— Дымы. Их слишком мало для промышленного городка, как Мифрифор…

— Может, у них выходной или праздник? — парировал диг.

— Что думает Поющий-в-Песках? — прервал я их пикировку.

Тот не торопился с ответом, почесав серо-голубую кожу на щеке, и веско уронил, выдержав солидную паузу:

— У Поющего-в-Песках дурное предчувствие…

У меня, кстати, тоже имелось ощущение опасности, но какое-то невнятное, неоформленное, смутное. Словно туча на горизонте. От некоторых навыков было явно мало пользы. Так выучишь что-то такое и будешь потом дёргаться, потеряв сон. Потому что, как я понял, безопасных мест в Единстве раз-два и обчёлся.

Понятно. Из моего ближайшего окружения никто ничего толкового посоветовать не в состоянии. А что это значит? Только то, что решение принимать мне. Обожаю свою работу!

— Я проедусь вперёд и посмотрю поближе, что там такое, — наконец решил я. — Поющий-в-Песках? Ты со мной?

— Да, — степенно ответил наш проводник, переложив винтовку на сгиб другого локтя.

— Моя против, офицер, — сухо возразил диг, безбожно коверкая слова Единого языка. — Моя мочь подготовить три танка и шесть паромобилей. Для разведка быть есть что нужно.

— Нет. Поедем вдвоём с Поющим, — отрезал я. — Мы должны доставить всю технику до поля боя. К тому же мы только осмотримся. Становитесь лагерем между этими двумя сопками.

Я указал рукой место, которое имел в виду.

— Считайте, уже сделано, офицер, — штаб-сержант снял шляпу и протёр лысую голову.

С огромной неохотой я нахлобучил шлем на голову и нацепил кирасу. Рядом со мной появилась Леона Мур, деловито застёгивающая ремешки на своих доспехах.

— Куда-то собрались, легионер? — спокойно спросил я.

— Я… Разрешите отправиться с вами, офицер, — почувствовал я отголоски смущения, бушевавшего внутри женщины. — Будет кому прикрыть вас, если что-нибудь произойдёт.

— Ничего не случится, Леона, — отрезал я, хотя сам в это не верил. — Оставайся тут и проследи, чтобы правильно установили мой шатёр.

— Но…

Мой тяжёлый взгляд предостерёг её от дальнейших пререканий.

— Считайте, уже исполнено, офицер!

Я активировал Скрижаль и призвал из Руны Обжору. Забравшись в седло паразавра, бросил взгляд на Леону, смотрящую на меня снизу вверх, прикоснулся к шляпе и был таков. Через минуту ко мне присоединился Поющий-в-Песках верхом на своей гигантской нелетающей птице.