Звездная Кровь. Изгой IV
Шрифт:
— Я постараюсь… — откликнулась Леона. В её ментальном сообщении проскользнули нотки облегчения.
В моём сообщении я отправил образ своего пути до Узкого Ущелья.
— Отряд выдвинется немедленно, командир.
Я оборвал связь. Навык был удобным, но все восторги улеглись после того, как мой взгляд упал на край пропасти, где исчезла Аза. Тяжесть в груди становилась невыносимой.
Подойдя к обрыву, я посмотрел вниз. На дне ущелья, среди острых скал лежало безжизненное тело моей союзницы. Её серо-голубая кожа контрастировала с красной кровью, из-за чего вся эта картина казалась призрачной и сюрреалистической в тусклом свете. Вокруг
Пока я спускался по тропе, мелкие камешки хрустели под моими ногами, а ветер нашёптывал мне мрачные песни. Внутри меня разрасталась пустота. Добравшись до тела Азы, я опустился рядом с ним на колени. Стрела всё ещё торчала из груди, багровым пятном растекаясь по одежде. Я осторожно вынул её, с досадой сломав и отбросив в сторону.
— Прости меня, — прошептал я, ощущая во рту горечь. — Я не смог тебя защитить.
Сняв перчатку с руки, закрыл глаза. Удивительно, но её лицо было спокойным, даже умиротворённым. Я вспомнил её улыбку, её ярость в бою, тот огонёк, что горел в её глазах. Она заслуживала большего, чем умереть здесь, в этом забытом ущелье.
Я начал копать могилу, используя мультиинструмент из криптора. Земля была твёрдой, но ни боль в истерзанном теле, ни усталость в мышцах не ощущалась. Каждая лопатка земли казалась маленькой платой за покой девушки не побоявшейся встать рядом со мной.
Когда я закончил, аккуратно опустил её тело в могилу. Положил рядом свой десантный нож, на мгновение задержав руку на её холодной щеке.
— Пусть земля тебе будет пухом, — голос мой сорвался на шёпот.
Поймав себя на мысли, что если ещё хоть на мгновение затяну это прощанье, то сам рядом с ней лягу, вылез из могилы. Я засыпал могилу землёй, утрамбовав её камнями, чтобы ни одна сволочь не вздумала побеспокоить вечный покой Азы.
Задумавшись над памятником, я отыскал большой камень и с трудом докатил его до могилки, а установив, задумался над надписью.
Достал плазменный сварочный аппарат и вывел на Едином:
«Здесь покоится Аза, путешественница и воин. Она сражалась и уничтожала Червей в их логове, но пала от рук предателей. Покойся с миром.»
Над головой в небе Единства снова сгущались лиловые сумерки, ветер усиливался, принося с собой пыль и песок.
Поднявшись, я почувствовал, как усталость навалилась всей тяжестью. Взгляд скользнул по вновь наполненному водой ущелью. Тёмные воды тихо плескались у моих ног. Я обессиленно сел у берега и долго сидел, смотря на воду и ни о чём конкретном не думая.
— Кир!
Звук работы парового двигателя, лязг траков о каменистую почву и крик вырвали меня из задумчивости. Я обернулся и увидел, как по склону спускается бронетранспортёр. За ним следовали ещё несколько, их силуэты казались призрачными в сумерках.
С первого спрыгнула Леона Мур. Её лицо было сосредоточенным, а глаза изучали окружение с привычной осторожностью.
— Мы здесь, командир, — сообщила она по каналу нашей псионической связи, подходя ближе ко мне. — Что здесь произошло?
Я вздохнул, отводя взгляд.
— Дикари не поняли нас, — вслух ответил я, слова упали сухо. — Напали. Пришлось драться.
Она посмотрела на свежую могилу рядом.
— «Вас» — это вас и Азу?
Я кивнул. Леона на миг прикрыла глаза, затем положила руку мне на плечо, тонко ощущая моё состояние, через псионический канал. Да я ничего и не пытался скрыть.
—
Прости.Мы сидели молча, слушая завывание ветра, шум небольшого водопада и плеск волн. Затем Леона выпрямилась.
— Нам нужно закрепиться здесь до наступления ночи.
Я с трудом подавил горькую усмешку, понимая, что эта депрессия — побочный эффект действия моего боевого стимулятора. Оборотная сторона, так сказать. Расплата за возможность часами бегать, прыгать, стрелять и рубить, не зная сомнений и страха.
— Да, — холодно согласился я. — Становимся лагерем здесь. Ждём остальных. Несколько дней отдыха и дальше двинемся в путь.
Леона вернулась к легионерам, и те начали ставить палатки. Я отстранённо наблюдал, как они суетятся. Работа кипела, но внутри меня всё ещё царил космический холод.
Я нашёл воду, но это не отменяло того, что мы сбились с пути. Можно, конечно, отправиться назад, но это не приблизит нас к выполнению поставленной задачи, а это значит, что моим людям предстоит ещё один марш-бросок через Кровавую Пустошь. Поворачивать назад нельзя. Нам был нужен лояльный проводник из местных.
Все жители деревни разбежались, после того как я перестрелял большую часть их боеспособного мужского населения. Но, кажется, я нашёл выход из этой ситуации.
177
Легионеры разбили лагерь быстро и умело. Вскоре один из них подошёл ко мне, отдавая честь.
— Командир, ваш шатёр готов.
Я кивнул поднявшись. Тело ломило от усталости и накопившегося напряжения, но я нашёл в себе силы хорошенько вымыться и привести себя в порядок, прежде чем идти через весь лагерь. Легионеры бросали на меня взгляды — кто-то с уважением, некоторые с опаской. Я не знал, о чём они думают, но это было и не нужно. Всё было написано на их лицах. Боевой стимулятор продолжал действовать, мои мрачные и негативные эмоции бурлили, грозя выплеснуться наружу, но я старался держаться. Мои люди ни в чём не виноваты.
Шатёр был просторным, рассчитанным на командира. Внутри стояла походная кровать, стол с картами, большой сундук с моими пожитками. На раскладном столе горела небольшая лампа на солнцекамне, отбрасывая тёплый свет на стены.
Я вошёл внутрь и облегчённо выдохнул. Нет, это не дом, но наконец-то можно было отдохнуть. Немного поворочавшись, понял, что уснуть, пока не получится. Принял пилюлю и сделал точечный массаж с дорогой мазью, которой снабдили друзья. Атрибут Физионики не повысился, зато монотонное занятие помогло успокоить нервы. Закончив все процедуры, я наконец-то смог расслабиться и спокойно заснуть.
Нужно сказать, что спал я беспокойно, то и дело подскакивая и хватаясь за оружие. Поэтому проснулся я разбитым и не отдохнувшим, да ещё и оттого, что в моём походном шатре кто-то есть.
Я осторожно приоткрыл один глаз, берясь за рифлёную рукоять «Десницы». Кобура висела на спинке раскладного стула. Но тут же расслабился.
Это была Леона Мур.
Когда ты офицер, у тебя есть некоторые привилегии перед рядовыми, одна из которых — ординарец. Эту функцию частично исполнял Кюнс, но он был капралом, нагружать его сверх меры своими нехитрыми поручениями мне не хотелось. После ранения Леона онемела и могла полноценно общаться только со мной из-за моего нового навыка «Псионическая Активность». Как-то само собой получилось, что она начала выполнять функции денщика. Я бы предпочёл чтобы это, был мужчина, но менять ничего не стал, а просто махнул рукой.