Звездная Кровь. Мастер

— Чудесный план Творящей по восстановлению жизни Единства теперь под угрозой. Нам нужны тысячи, десятки тысяч Игг-Древ для замещения солнечного света. Нам нужны десятки тысяч Семян, но каждое из них — шедевр, произведение искусства, чье создание потребляет огромное количество Звездной Крови! Возможности Творящей поразительны, они превосходят всякое воображение большинства разумных, но даже ее ресурсы не беспредельны — в отличии от ее любви к Единству!

Скажу вам прямо: у нее даже родились мысли поступить подобно Искуснейшему и вложить всю свою силу в эти прекрасные Древа, хотя и этого может не хватить! С великим трудом мы, верные ученики и ученицы, смогли уговорить ее не спешить с таким неотвратимым решением. Ведь что мы будем делать, оставшись без нее?! — кел-леди обвела испытующим взглядом всех Эррос, — что, я Вас спрашиваю?!

Главы Домов судорожно переглядывались друг с другом, будто проштрафившиеся ювейны. Да и что тут скажешь? Новости были поистине ужасные…

К счастью, у кел-леди был припасен ответ на свой же вопрос.

— Клянусь Единством, мы все здесь являемся верными сторонниками Творящей!

Разволновавшись и вскочив с кресла, Восходящая небесного ранга отпустила свой контроль, и ее мощная аура упругой волной ударила по всем сидящим! Души Кел затрепетали, будто травинки на ураганном ветру, будто бабочки, угодившие под огромный водопад… Все тяжелые мысли из головы Эридана моментально выбило, оставив лишь голые инстинкты и банальное желание спастись и как-то выжить под невероятным напором чужой энергии!

Спохватившись, Летиция Эльнарван втянула свою силу обратно, позволив остальным Эррос наконец ощутить немного воздуха. Блеснула золотом в воздухе ее Руна, вдохнув свежую энергию в оглушенных помощников кел-леди. Судорожно дыша и мотая головами, Восходящие золотых рангов оперлись на стол, пытаясь прийти в себя после такого неожиданно мощного удара.

Дав им немного времени, ученица Творящей тихо кашлянула и продолжила свою речь.

— Не стану просить у вас прощения, ибо вы испытали лишь малую долю моих переживаний за судьбу моей великой учительницы! Наш долг — вернуть Единство к жизни, несмотря ни на что. Мы не можем оставаться в стороне и смотреть, как добрейшая из Единых в своей неизбывной любви ко всему живому тратит себя и медленно уходит за Грань!

Творящая создала весь наш мир: Домен, где мы живем, еду, что мы едим и даже воздух, которым дышим! Только презреннейшие из самых омерзительных предателей отвернулись бы от нее в это черное время, а потому все без исключения ее небесные последователи решили разделить с ней неимоверно тяжелую ношу и пожертвовать свои Руны и Звездную Кровь.

Очень значимую часть, хоть я и готова отдать почти все, лишь бы моя великая учительница осталась в живых! Я, как и каждый из небесных, пожертвовала ей сто пятьдесят тысяч капель Звездной Крови, и пожертвую еще, как только потребуется!

Взволнованно взмахнув изящной кистью, кел-леди уперлась обеими руками в стол и окинула собравшихся испытующим взглядом:

— Понимаю, вы не ровня небесным, зато вас много! Я ожидаю, что все вместе вы сумеете собрать не меньше ста тысяч капель. По двадцать с каждого благородного Дома, и еще двадцать — с наших гостей Аммос. Эридан, передай своему другу, что я не требую с него этого взноса, но если они откажутся, то могут навсегда попрощаться с Райскими Садами и отправиться жить в любое другое место! Если же они встанут вместе с нами в едином строю, то их лидер получит от меня такой же амулет, какие есть у всех вас, право на жизнь здесь и мое личное расположение.

Сто тысяч капель Звездной Крови или же тысяча Звездных Монет в любой пропорции. Этого хватит на создание одного истинного Семени! Думаю, исходя из таких цифр, вы осознаете масштаб затрат Творящей, и поймете, что, только действуя сообща мы сможем возродить Единство… У вас будет до моего следующего визита десять малых циклов, и помните, что наша великая цель не терпит отлагательств.

Я сказала, а вы услышали!

Откинувшись на спинку кресла, кел-леди одним залпом выпила оставленный раньше бокал вина и махнула своим помощникам повелительным жестом, намекая, что теперь они могут быть свободны. Откланявшись еще раз, все четверо по очереди покинули роскошный зал, а затем и весь Небесный Чертог.

Оказавшись после рунного переноса на центральной площади Домена, Эридан очень внимательно посмотрел на своих коллег: из них всех хорошо ладили друг с другом только они с Элемниром. По долгу службы он иногда общался с главой следопытов, но с домом Тессемир его отношения были не более чем вежливым нейтралитетом. Между собой же Тессемир и Вельварин, хоть и не враждовали открыто, но, в силу некоторой профильной конкуренции, вели негласное соперничество.

— Как вам новости, уважаемые кел-лорды?

— Бывало и хуже, — философски ответил Нимрод — но кел-леди командует, а мы подчиняемся. Собрать нужный объем Звездной Крови — не такая уж и большая проблема, вопрос лишь в том, не станет ли это регулярным событием?! А ты, Эридан, чем расспрашивать нас, лучше бы подумал, как станешь выколачивать Звездную Кровь и Монеты из гордого Аммос, которому недавно доверил охрану своих наследников…

— Таландар горд, но не глуп. Он поймет нашу нужду, хоть ситуация выглядит и не очень красиво. Прошу тебя, не воспринимай мою вежливость за навязчивость, я не сомневаюсь, что все мы легко справимся с этим заданием — хотя бы в первый раз…

— Мы все отдадим небольшую часть своей Звездной Крови, а остальное добудем, пустив на распыл не очень ценные Руны либо купив недостающее у Наблюдателя. За сотню Звездных Монет можно купить одно золотое Свойство, а затем разбить его на тысячу деревянных и распылить их все. Да, распыл золота на Кровь — очень плохая история, нарушающая естественный порядок, но иного выхода у нас может и не быть. С моим серебром в Рунном Искусстве я получу с тысячи деревянных Рун порядка четырнадцати тысяч Капель, остальное же соберу среди своего клана, — ровный холодный голос Арадора, казалось, не нес в себе ни капли недовольства, но развитая Эмпатия позволила Эридану уловить куда больше.

Глава следопытов, хоть и был по-прежнему верен кел-леди Летиции, явно не разделял ее энтузиазма по поводу планов восстановления Единства. Он буквально кипел от ярости, как от самого требования поделиться Звездной Кровью, так и от того, что не выполнить его будет невозможно! Восходящий золотого ранга, опытный боец и суровый воин, грудью встречавший любую опасность, он, как и все они, был бессилен перед любыми просьбами небесной владетельницы Райских Садов… Недавняя сцена с ее гневом, естественным или, быть может, наигранным, еще раз хорошо напомнила им об огромной личной силе ученицы Творящей!

Глава дома Туарен пока молчал, лишь хитро поглядывая на своего старинного приятеля, и Эридан понял, что пришло время упомянуть о новом знакомом, ушедшем в поход вместе с его детьми.

— Не торопись так в своих подсчетах, уважаемый Арадор. Все вы слышали об отряде Аммос, нашедшем приют в нашем Домене. Однако, с недавних пор в Райских Садах появился еще один, очень интересный Восходящий. Мой друг Элемнир уже знаком с ним. Они даже успели немного поторговать…

Резкий поворот разговора сумел, казалось, вернуть к нему интерес раздраженных и недовольных кел-лордов.