Звездная Кровь. Мастер

— Ну ладно тебе, не бойся. Тот бой в прошлом, ты поменяешь тактику и больше не окажешься на волосок от смерти. А еще у тебя появился сильный защитник…

— Будь осторожен в Вечности, мой верный защитник! Я мало что знаю про тот мир, но натура кел неизменна повсюду… Могу лишь посоветовать не доверять старым знакомым — твои влиятельные враги давно уже могли легко перекупить или запугать их.

— Спасибо за заботу, но я достаточно искушен в интригах, чтобы тонко чувствовать подобные моменты. И готов довериться только сестре своего отца. Наша древняя Кровь — не вода, а вот всем остальным и впрямь надо будет заново доказать свою верность старой дружбе.

— Хорошо, просто вернись. Я буду ждать.

— Обязательно.

Иногда глубокий поцелуй работает куда лучше красивых слов…

Полежав в обнимку еще немного, они оделись, привели себя в порядок и двинулись в обратный путь. Искандара завтра ждал поход в Вечность, и перед таким опасным мероприятием следовало хорошо выспаться и набраться сил, ведь иногда решающее значение на весах судьбы может сыграть даже маленькая гиря…

p.s. Уважаемые читатели, напоминаю, что лайки, подписки, репосты и комментарии радуют сердце Автора!

Глава 18

Бодрый и свежий после крепкого здорового сна, Искандар неторопливо покинул свои гостевые покои. Перед уходом следовало еще раз навестить главу Дома Литаль, обещавшего подумать насчет Рун на продажу в Вечности. Что же касается маршрута пути, то, к сожалению, обойтись без еще одного использования Руны-Ключа не представлялось возможным. Такими темпами скоро придется ее подзаряжать новыми Символами, но он твердо решил вернуться на место их недавней охоты. Древний Камнеед все еще работал и следовало забрать его обратно в Руну, перед этим взглянув на собранную добычу. Уходить в Вечность, оставляя работающей Руну Существа, было бы невероятной глупостью. Искандар не хотел проверять, что в таком случае произойдет с камнеедом по окончанию срока действия Руны.

Одно дело, когда Восходящий присутствует в Единстве, пусть и далеко, даже в каком-то Домене. И совсем другой вариант — иной мир, Вечность. Саркофаги Бесконечного Сна специально сделаны непроницаемыми для рунных эффектов, да и технически это была бы лишь пустая оболочка, так что с ценной золотой Руной могло случиться все, что угодно. Его не устраивал подобный вариант, а потому перед походом в Вечность следовало забрать Руну Камнееда обратно в Скрижаль.

Один из рунных кругов исправно перенес его к рабочему кабинету Эридана. Отец Эланор радушно поприветствовал его, дружески похлопал по плечу и усадил в роскошно украшенное кресло. Разлив по бокалам искрящийся золотой эл-цент, хозяин кабинета выпил за его здоровье и начал деловой разговор.

— Ты сегодня отправляешься в Вечность, верно?

— Да. Уйду отсюда Ключом, заберу свою оставленную в горах Руну, вернусь в свой Домен и уже оттуда зайду в Вечность.

— Я так полагаю, у вас в Домене есть несколько Саркофагов Бесконечного Сна?

— Верно. Однако, скажем так, не все они сейчас доступны для использования, не говоря уже о перемещении…

— Жаль. Я бы не пожалел Рун и Звездных Монет на покупку хотя бы одного!

— Если вдруг такая возможность появится в будущем, Эридан, ты будешь первым, кто о ней узнает, — вежливо ответил Искандар, твердо уверенный в том, что он никому и никогда не продаст ни одного Саркофага. Обходные ключи доступа в Вечность были невероятно ценным ресурсом! После уничтожения ремесленного квартала Золотого Города в Единстве, пожалуй, больше не осталось почти никого, кто смог бы сделать новые Саркофаги. В Ордене Истинных, в поясе дрейф-цитаделей могли бы найтись искусные мастера, но они вряд ли стали бы выполнять чужой заказ…

В свою очередь, один из Хранителей Вечности в лице Дома Норн с великой радостью полностью бы монополизировал контроль над мостом между двумя мирами, будь у него такая возможность. Само наличие Саркофагов в новых обстоятельствах рисовало мишень на спине любого кел Единства, но по большому счету он доверял Эридану, да и невозможно было бы иным способом объяснить свой переход в Вечность.

— Понимаю… Расскажи пожалуйста подробнее о торговле Рунами в Вечности.

— Один из Хранителей при поддержке Искуснейшего создал в свое время Контракцию: огромную централизованную систему торговли Рунами, Предметами и Звездными материалами, пронизывающую всю Вечность. Почти безраздельная монополия в Вечности — как у Наблюдателя в Единстве… Любой Кел может зайти в один из ее торговых постов и за одну Монету получить доступ ко всему каталогу товаров. Те же, кто, подобно мне, обладает серебряным Навыком Искусства Торговли, могут торговать практически из любой точки Вечности, за исключением скрытых Доменов.

В отличие от системы Наблюдателя, на Бирже никаких требований по Славе или репутации нет. Важны только Звездные Монеты! Это, а также большое количество богатых Кел, ушедших жить в Вечность, толкает цены на Руны вверх. В отличие от Наблюдателя, скупающего Руны за сущие гроши, в Контракции продавец сам назначает цену. Рынок дает всем Кел возможность получить более справедливое вознаграждение за свои Руны и ресурсы!

— Звучит многообещающе. И сколько же стоят на этой Бирже бронзовые и серебряные Руны?

— Самую простую бронзу можно купить за 4 Монеты. Есть многократно усиленные редкие Руны, что будут стоить в несколько раз дороже. Впрочем, бронзой обычно торгуют сами контрактории либо нео, только что вышедшие из Чертогов Встреч. За каждую сделку Контракция берет с покупателя комиссию в 10 процентов, но не меньше одной Монеты, поэтому торговать столь дешевыми лотами на бирже невыгодно.

Цены же на серебро стартуют с двадцати Звездных Монет за нулевые Руны и до двухсот — за самые сложные и редкие варианты. Сильное боевое серебро стоит ближе к верхней границе. Дорого — но его все равно берут…

— И вот мы подошли к самому интересному. Думаю, ты понимаешь, Искандар, что больше всего меня интересует торговля золотыми Рунами… Сколько Звездных Монет обитатели Вечности готовы будут выложить за золотое Свойство? — Эридан устремил свой острый взгляд прямо в глаза собеседнику.

Искандар многозначительно улыбнулся и неторопливо осушил свой бокал вина. Затем он плавно потянулся и устроился в кресле поудобнее.

— Много. Они готовы платить очень много, мой дорогой друг, — пробарабанив пальцами по гладкому деревянному столу, ответил рунный мастер. — У Контракции в Вечности есть монополия на централизованную торговлю, но Хитрейший — лишь один из семи Хранителей. Никто не хочет давать ему слишком много ресурсов и власти. На бирже хорошее золото не продается! Если до Войны Раскола иногда, бывало, еще попадались интересные варианты, то сейчас — нет. Кел-лорды Вечности торгуют золотыми Рунами на внебиржевом рынке, из рук в руки, с теми, кого знают лично, с друзьями, гарантами и союзниками. Никто не продаст сильных золотых Рун чужаку, покупку же предпочтут оплатить не Монетами, а смертью наивного и глупого продавца!

Однако, продать золото можно и на бирже… Думаю, за три сотни Монет любое Свойство, кроме, пожалуй, Уменьшения, быстро найдет своего покупателя.

— Три сотни Звездных Монет! Наблюдатель продает золотые свойства в три раза дешевле, но ему нужна Слава… Ты сам видишь то же, что и я?

— Разумеется, Эридан. Смею полагать, дураков здесь нет. Мудрые Восходящие могут зарабатывать хорошие деньги, перекачивая золотые Руны из Единства в Вечность. Разумеется, для этого нужно много Славы и неподконтрольная контракториям и Дому Норн тропинка в Вечность…

— У меня и моих… партнеров, найдется Слава, а ты владеешь удобной тропинкой. Я вижу здесь вариант прекрасного и выгодного нам обоим сотрудничества. Я дам тебе под Клятву несколько золотых Свойств на продажу, а ты реализуешь их в Вечности. Прибыль мы поделим после твоего возвращения.

— Никто не назовет меня скупым, Эридан. Я готов отдать тебе все вырученные Звездные Монеты, но за каждую проданную мной для тебя в Вечности золотую Руну ты купишь мне такую же здесь, у Наблюдателя. За мой счет, разумеется. Сделка?