Звездная пыль на каблуках

— Ура! — закричали беглянки, бросаясь в объятия друг друга.

Однако когда первая эйфория немного угасла, они загрустили. Да, из подземелья-то они выбрались, но по-прежнему находились посреди пустыни, да еще на территории, где хозяйничали их враги.

— В какую сторону будем двигаться? — спросила Мариша.

— А что, есть разница? — ехидно поинтересовалась Юля.

— Безусловно, — бодро отозвалась тетка Рая и двинулась в путь.

Подруги потащились следом за ней, оставляя на песке тонкие цепочки следов. Сначала они двигались относительно легко. Сказывался выброшенный в кровь адреналин. Но с каждой минутой шагать становилось все трудней и трудней. Проявляла себя усталость от целой ночи блужданий по лабиринту шахты. К тому же воды у них больше не было, а, несмотря на раннее утро, солнце уже изрядно припекало.

— Куда мы идем? — облизав потрескавшиеся губы, спросила наконец Юля у тетки Раи.

— Нам во что бы то ни стало нужно добраться до любого крупного города и немедленно идти в полицию, — не оглядываясь, ответила тетка Рая, с неутомимостью верблюда меряя шагами песок.

— Куда? — ошеломленно переглянулись друг с другом подруги.

— Мы должны вывести этих проходимцев на чистую воду! — заявила тетка Рая.

Юлька только простонала.

— Тетя, нам бы живыми из этой дивной страны убраться, и так было бы хорошо! А с этими пещерными людьми пусть местные власти сами разбираются. В конце концов, мы не обязаны делать за них всю работу.

— В самом деле, тетя Рая, — вступила в разговор Мариша. — Вы попали в руки Фейсала и его сообщников случайно. Можно сказать, ни сном ни духом в их делишках не участвовали. Так к чему эта гражданская ответственность?

— Юля, честное слово, я тебе удивляюсь! — возмутилась Раиса Сергеевна. — Разве мы можем прятать голову в песок, когда стали свидетелями заговора. Возможно, заговора против всего человечества. То, что они делают в подземельях, — это опаснейший новый вид оружия. Самого широкого или узкого спектра действия, в зависимости от пожеланий заказчика. Идеальное оружие, так как его практически невозможно обнаружить. Да если все оставить как есть, эти люди через пару лет, а то и раньше нашпигуют весь мир своим товаром. И люди будут сами не понимать, отчего сходят с ума.

— Тетя! Тетя! Умоляю! — завопила Юлька, останавливаясь. — Что за товар? Я уже ничего не понимаю! Шагу больше не сделаю, пока вы мне не объясните всей картины.

— Чего ты не понимаешь? — раздраженно спросила тетка Рая.

— Ваша племянница не понимает, каким точно способом эти злоумышленники собираются свести весь мир с ума, — разъяснила ей Мариша. — И если уж быть откровенной до конца, то я тоже не совсем разобралась. Какие-то наметки имеются, но вот полностью картина как-то не складывается.

И обе подруги уставились на тетку Раю в ожидании ответа. Но вместо внятного и вразумительного ответа та неожиданно произнесла:

— А что это там такое?

Подруги обернулись в ту сторону, куда напряженно всматривалась тетка Рая, но ничего не увидели. Пустыня была совершенно безлюдна.

— Выше смотрите! — велела им тетка Рая. Подруги подняли головы.

— Ничего не вижу, — сказала Мариша.

— Смотрите, сейчас увидите, — пообещала им дальнозоркая тетка Рая.

И в самом деле вскоре вдалеке появилось какое-то белое пятнышко.

— Это самолет! — быстро произнесла Мариша.

— Самолет! Ура! — обрадовалась Юля.

— Еще большой вопрос — ура или не ура, — осадила ее тетка Рая. — Смотря по тому, кто на нем летит. Вполне возможно, что это патрулируют свои владения сообщники Фейсала.

— А у них и воздушный флот имеется? — тоскливо поинтересовалась Юля.

— Вообще-то не слышала о таком, но как знать, — пожала плечами тетка Рая. — Может быть, спрятаться от греха подальше?

— Куда тут спрячешься? Только обратно в подземелье, — резонно возразила Мариша и тут же добавила: — Но до него уже далеко. Нам просто не успеть добежать назад.

В этот момент летательная машина увеличилась настолько, что подруги смогли рассмотреть ее. Это была совсем крохотная машинка вроде кукурузника, но только гораздо более изящная и маневренная. К тому же наверху у нее был пропеллер, как у вертолета. И вместо шасси приделаны большие воздушные подушки. Сделав грациозный пируэт вокруг трех женщин, летчик зашел на второй круг, потом на третий.

— Что он кружится? — недовольно пробормотала тетка Рая.

— Должно быть, не верит своим глазам, — мрачно произнесла Юля.

— Или своему счастью, — добавила оптимистка Мариша. — Еще бы, в бесплодной пустыне наткнуться на трех таких очаровательных дам. Спорю, что он сейчас очухается от привалившего ему счастья и захочет познакомиться.

И точно! Стоило ей произнести эти слова, как машина пошла на снижение, а потом зависла над землей, как это мог сделать только вертолет.

— Он собирается садиться! — воскликнула Мариша. — Разве такое возможно?

Но все-таки летающая кроха пошла на посадку. При этом летчик сбросил скорость до минимальной. И, сначала слегка коснувшись воздушными подушками песка, легкая машинка немного попрыгала, но затем вполне благополучно остановилась всего в десяти метрах от замерших в тревожном ожидании подруг. Наконец из летательного аппарата вылез сам летчик. Сняв с себя очки и шлем, он улыбнулся подругам.

— Какое счастье! Это наш шейх! Шейх! — завопили подруги, совсем забыв, что господин Али русского не разумеет.

Но при этом они душили шейха в объятиях и, кажется, целовали его и обещали выполнить не просто три, как водится, его желания, а вообще все-все-все. Так что, может быть, даже было и хорошо, что шейх ни черта не понимал из их сбивчивой речи. Зато он понял другое. Ему до чертиков рады. И появился он как нельзя вовремя. По упитанному и лоснящемуся лицу шейха разлилось выражение котяры, который обнаружил совершенно бесхозный кувшин сливок и уже предвкушает, как будет им лакомиться.

Впрочем, до этого было еще далеко. Шейх во всем любил комфорт. И хотя дух авантюризма не был чужд и ему, что лучше всего подтверждал его полет на летательной крошке, но все же овладевать благодарными и спасенными им беглянками прямо в песке было для шейха слишком вульгарно. Он предпочитал уединение роскошного люкса, если уж поблизости нельзя было раздобыть более или менее приличный дворец. Но для того, чтобы оказаться в этом самом номере «люкс», нужно было для начала выбраться из пустыни.

— Я словно чувствовал, что найду вас, — сказал шейх. — Весь вчерашний день мои люди обыскивали этот участок пустыни. Я заподозрил, что с вами произошло что-то нехорошее в этом «Оазисе». Но все безрезультатно. Вы словно сквозь землю провалились.

— Так оно и было! — смеясь, сказала Мариша.

И подруги вкратце поведали шейху о своих приключениях.

— Вам нужно немедленно исчезнуть отсюда. Но мой летательный аппарат слишком мал и может взять на борт, кроме пилота, только еще одного человека, — сокрушенно заявил им шейх.