Звездные флибустьеры

А использовали моих соплеменников по-разному – начиная от дальних космических поселений, где требовалась выносливость и неприхотливость, и заканчивая домашней прислугой.

Я уже не говорю про проституцию. И это не только простые бордели. Педофилы и прочие… любители на Аригато всё Воссоединение не знали отказу в своих наклонностях.

А были и бордели, где девочек можно было насиловать, мучить, пытать и даже убивать. Да – среди предложений было и совокупление с бьющимся в агонии телом! Так-то – а вы наверное до сих пор слышали лишь сказки про высокоцивилизованных никконцев, сумевших соединить прогресс с древними традициями. Я их тоже слышал – даже Великий Кризис не всем мозги вправил.

Впрочем, – он вздохнул, – при случае, пожалуй любая из так называемых цивилизованных планет вела бы себя не намного лучше. Исключения наверное есть... Но не о них речь.

Так что вам просто следует относиться, ко мне как к меньшему злу.

Да о чем я говорю – то что ваши собственные власти сделали с Танори немногим лучше с моральной точки зрения – если вообще не хуже того, за что вы меня готовы возненавидеть.

– Я не испытываю к вам ненависти, – с достоинством ответил Скиров, – хотя иногда это и трудно. Но что касается Танори, то аргумент ваш полностью фальшивый и извините, попахивает демагогией.

– Вот как? – Олутар рассмеялся. А простите... – притворно развел он руками, – возможно вы не знаете про то что там происходит? Про войны между кланами и селениями, про то, как банды сводят счеты с помощью артиллерии и взрывчатки, про то как тонут суденышки с беженцами в Штормовом Кольце, а тех кто все же добирается – возвращают назад? Это заметьте, не чужаки с Кэйна какого-нибудь – а люди с вашей планеты! А то еще весело – тех же несчастных кэйнцев послать на Танори – хотели на Иштар, так и отправляйтесь!

– То же самое говорила мне Айнур, – ответил Антон. Знакомо! О да – я с вами почти согласен. Танорцы живут плохо – но они хотят жить так. Или вы полагаете, мы должны были их заставить жить как нравится нам? Да – прекрасный пример гуманизма – высадить туда десант на гравитанках, а перед этим еще обработать орбитальными бомбами – чтобы уцелевшие знали, что такое цивилизация!

– Как интересно! – Олутар вновь ухмыльнулся. – А вот только кто помог жителям Архипелага стать такими? Там ведь не всегда так было?

– Ну тут уж к Иштар претензий быть не может – власти честно пытались... – начал было Антон.

– Какой же вы наивный, – вздохнул Олутар. Хотите, расскажу как все обстояло на самом деле?

Итак, – Олутар откинулся в кресле, – лет уже полтораста с лишним власти Иштар обнаружили, что подданные с одной стороны все менее охотно производят себе подобных, а с другой брезгуют разными тяжелыми и грязными работами. Разрешить массовое клонирование как на Серинити не позволяла мораль – а они к их чести понимали – что такое мораль для общества... Да и чем все кончилось на Серинити тоже все хорошо помнили. Наделать роботов – во первых дико дорого и сложно а во вторых – экономический закон Стефенсона-Касареса никто не отменял.

Оставалась иммиграция – благо вполне недалеко располагались Кэйн и Зета. Но насчет эмигрантов у англосаксов был опыт – еще с прародины, да и чужой – хотя бы Ингоры...

И вот тогда было найдено воистину соломоново решение. Чужаков принимали на жительство, но выделили им для поселения приполярный архипелаг Танори.

Предполагалось вынести туда самые трудоемкие производства и все такое. А главное – эмигранты должны были проходить там своеобразную акклиматизацию, фильтрацию, и дрессировку.

Им даже дали самоуправление – чтобы рабочий скот не бунтовал.

Но тут извечное высокомерие сыграло с господами сенаторами злую шутку – они не предполагали что кое-кто воспримет их слова о равных возможностях и равном отношении всерьез.

А главное – англосы так и не отучились свысока смотреть на другие народы.

Поэтому, для них было очень неприятной неожиданностью то, как быстро начал прогрессировать Архипелаг.

Вы вот, например, – вы помните, где изобрели мембранно-капилярный способ разделения изотопов? А вот разработал его Мигель Хорседа из Бореалиса. Слышали про такой город?

Антон чуть вздрогнул – город этот был ему знаком, но не как родина изобретателя какого-то там метода, а тем что именно там происходили самые сильные столкновения во время Войны Островов.

– Представьте – какой был сюрприз: активно растущий, способный и деловитый народ у себя под боком – да еще не белый!

Вот тогда-то и было принято о решение притормозить слишком много вообразивших о себе чужаков.

Для чего и потребовалась война, развязанная не без помощи вашего любезного Сената. В итоге – вместо динамичной молодой нации получили конгломерат лоскутных державок, рвущих друг другу глотки.

Лояльный гражданин Иштар и добросовестный историк на миг объединились в душе Антона, заставив его возмущенно вскочить.

– Это, уважаемый лорд, вы мелите полную чушь! – заявил Скиров. Все знают, что Сенат всеми силами старался предотвратить кровопролитие, а потом активно поддерживал именно редемпционистов против традиционалистов! Это у нас в любом учебнике написано!

Олутар расхохотался.

– Вы так смешно выглядите сейчас! В учебниках насчет помощи конечно написано... Только вот ведь способствовать поражению можно по разному, можно помочь врагу оружием напрямую, а можно сделать так что транспорт с ним отправленный твоему как бы союзнику попал в руки его противников. Можно послать советников к врагу твоего врага, а можно послать их и на другую сторону – чтобы они погубили ее ложными советами. И так далее и тому подобное.

– Знаете – так можно обвинить кого угодно и в чем угодно! – запальчиво возразил Антон. В конце концов – неужели вы думаете что истина бы не вылезла наружу? А даже в самых желтых изданиях, специализировавшихся на пресловутых "тайнах прошлого" ничего такого я не находил.

Олутар рассмеялся. Теперь уже зло-саркастически:

– Знаете, я смотрю на вас и веселюсь – как вы защищаете эту вашу Иштар да и вообще – всю вашу цивилизацию. Вы ведь сами ответили – раз истина не вылезла наружу, то значит хорошо спрятали.

А чтобы лишить вас некоторых иллюзий насчет прогресса и прав человека, расскажу-ка я вам историю, приключившуюся с одним моим знакомым – тоже потомков эйяльцев. Как вы думаете – много ли было таких как мои предки? Я скажу – примерно миллион. Конечно, большая часть погибла на Аригато, куда рванули в поисках спасения, но многие и уцелели, рассеявшись по Ойкумене – и в этом домене и в других.

Почти все они хотели единственного – забыть о пережитом кошмаре, и жить спокойно.

Такой была и семья моего знакомого.