Звездные флибустьеры

Одеяние Айнур сшили из целого рулона бесценного аринского шелка нежно-голубого цвета, определенно бывшего в числе пиратской добычи. Чудесная ткань имела оттенок чистой воды, отражающей безоблачное небо. Плотно облегающая тело шелковая блузка, и недлинная юбка, открывавшая и одновременно прикрывавшая ноги. Изящный покрой платья создавал впечатление, будто Айнур плывет по воздуху. Жакет без рукавов обрывался над талией. Саму талию обматывал пояс темно-пурпурного цвета, украшенный черными опалами. Голову покрывала серебристая сетка, вся в мелких сине-зеленых кисанских жемчужинах. Волосы были аккуратно заплетены в три косы, заключенные во множество тонких золотых колечек.

Ноги ее были босы, и ступни оставляли легкие следы на траве. В руках Айнур держала букет эялланских лиловых лилий – именно с этой планеты распространился по мирам людей этот необычно красивый цветок.

И все это создавало удивительную ауру необыкновенной женственности, юности и неподдельной невинности так не соответствующей прежней дочери пиратского вожака.

– Ну и что мы будем делать дальше?

Айнур вместо ответа заслонила лицо лилиями. – Так где же священник? – нервно спросил Антон. Было как-то нелепо чувствовать себя в роли жениха. Айнур опустила букет. Сегодня глаза у нее были цвета меда.

– Вместо священника, буду я, если вы не возражаете, – из толпы гостей как чертик из табакерки выскочил Черный Жрец с кондиционером под мышкой. Я имею право совершать браки – и как потомственный служитель Ночной Матери. И как капитан корабля – так что ваш брак будет иметь двойную силу. Так что, дети мои, властью данной мне Советом Меченосцев и обычаями людей, а также как жрец Ахамот седьмого ранга по праву рождения, объявляю вас мужем и женой! – Шири рассмеялся серебристым смехом, поклонился и скрылся среди ветвей.

И это всё?? – невольно вырвалось у Антона.

– Да – а что еще надо?

– Не находишь – выглядит довольно глупо? Ахамот эта, и прочее...

– Вера – это то, во что мы верим, – ответила Айнур.

– А во что ты веришь? Не в Ахамот же?

Айнур пожала плечами.

– Я верю, как и отец, в Господа Миров – если он в него конечно верит. Но сейчас я верю в тебя. Этого достаточно? Теперь ведь по закону ты мой муж, а муж принадлежит жене – так же как жена мужу! Это наш старый закон... – Жаль, конечно, что нет моей матери, – продолжила она. Сейчас бы она порадовалась…

Айнур глубоко вздохнула.

Ты не хочешь ничего сказать?

– Хочу! – выпалил Антон. Ты выглядишь настоящей красавицей!

– Спасибо, – улыбнулась Айнур и поцеловала его. Ну – с бракосочетанием тебя!

Антон подумал о том что хотя и мало думал в прежней жизни о собственой свадьбе, но виделась она ему совершенно другой.

Полумрак небольшого храма их общины – где-нибудь в Карловке или Вест-Бич, иконы, названия которых пришли из глубочайшей древности («Троица», «Владимирская Богоматерь», «Святой Владимир равноапостольный»…), курение фимиама, церковные песнопения и молитвы. Было время, когда в минуты особо хорошего настроения, он представлял как в такой вот церкви венчают его и Маргарет. Теперь это время казалось дальше, чем эпоха Древней Земли.

– Я понимаю что ты думаешь, – сказала Айнур. – Верно – похоже, тут чего-то не хватает.

– Возможно, – признался Антон.

Антон и Айнур дружно рассмеялись.

– Ну, пошли же к гостям – представимся им как муж и жена! – подхватила она Антона под руку...

* * *

Ансамбль исполнял сентиментальную песенку, – видимо из местного свадебного фольклора – что-то вроде «в сиянии танца сбрасывает с себя одежды богиня любви, и входит в чертоги небожителей», насколько Антон смог понять. Пары кружились на траве. Пьяная дама средних лет в синем платье расшитом онтагским жемчугом вальсировала в одиночестве, взмахивая руками – возможно пытаясь изобразить означенную богиню. У столов гости наслаждались угощением и напитками. Несколько мужчин средних лет стояли у большой золотой лохани с пуншем, осушали бокал за бокалом и разговаривали об индексах деловой активности и расценках на ремонт кораблей в разных местах.

До слуха Скирова доносились обрывки фраз.

– Вложения в каботаж в том секторе себя не оправдывают...

– Проверим еще раз данные по импорту – может чего и сообразим.

– Да наплевать – заплатим клеркам...

– Особенно обратите внимание, коллега на Геону, – там намечается новый рудный бум в третьем поясе...

– Биржа пока еще в игре не участвует...

– Говорят, переговоры идут полным ходом.

– Что это за публика? – прошептал Антон Айнур на ухо.

Она пожала плечами.

– Капитаны и прочие с женами и домочадцами. Олутар велел… вернее попросил их прийти. И вот они здесь.

– Ты серьезно?

– Угу. Все, кроме отца. Он сейчас сидит где-то и дуется на меня. Считает, что ты не достоин быть его зятем.

Пираты видимо мнения Идриса не разделяли. Они приятельски похлопывали Антона по спине, поздравляли с такой серьезностью словно это была обычная свадьба представителей среднего класса. Антон в глубине души удивился – насколько обыденно те выглядели.

Он, конечно не ожидал увидеть глаза, горящие жестоким огнем, серьги в ушах, попугаев и прочих крылатых тварей на плечах, блестящие титаном и хромом киберпротезы на месте оторванных конечностей, и груду разнообразного оружия, под весом которого те сгибаются в три погибели.

Но всё же подсознательно рассчитывал что профессия наложит на них некий зловещий отпечаток. Вместо этого он увидел заурядных менеджеров в слегка устаревших костюмах с логотипами знаменитых кутюрье (имена одних он знал, другие ему ничего не говорили) или в мундирах космоплавателей.

Небеса осветились вспышками фейерверка.

– Празднуете? – Олутар, с обвисшими усами, уставший, какой то постаревший, появился рядом из сумрака.

Поверх белого костюма на нем была ярко оранжевая тога, расшитая грубо отшлифованными самоцветами – наверное, какое-то церемониальное одеяние.

– Я благодарю вас... – смущенно сообщил Скиров.

– Нет, – прервал его Олутар. Не стоит. – Я все-таки аристократ и честь для меня не пустой звук! Проигрывать надо с честью, без злобы к победителю! Так было в моей семье в течение тысячи лет. К сожалению, я родился в мире, где нет места никакой чести вообще. Но возможно... возможно все изменится...

Сообщив эту глубокую мысль, Олутар исчез в тенях сада.

Зато появилась Айнур. Она сняла с головы серебряную сетку и распустила волосы.

– Я тебя искала, – сказала она, запинаясь.

– Вот он я, – доложил Антон.

– Ты меня по настоящему любишь?

Антон не знал, что и ответить. Он страстно желал ее, он жалел её и хотел ей счастья. Но вот любил ли по настоящему? Впрочем, зачем сейчас искать ответ на этот вопрос?! Как бы-то ни было – у него нет иного выхода. Возможно, ему удастся бежать с Эяллы, и не исключено, что он возьмет с собой Айнур. Быть может, в другой части вселенной, вдали от этой жуткой пиратской империи, он полюбит ее такой же любовью, какую испытывал к Маргарет до того, как все пошло шиворот-навыворот. Такой, какой отец любил маму...