Звездные войны. Записки Темнейшего

— А ничего. Открыто еще не скорбят. Но усиленно к этому готовятся.

— Экспедиция на Эндор последует после положенного траура?

— Не угадали. Эндор объявлен слишком никчёмной целью для великого Ордена джедаев.

Теперь Дуку уже не маскирует свое возмущение.

— Даже так? Занятно… А что планируете предпринять вы, джедай Дуку?

— Джедай Дуку — ничего. А вот граф Серено в ближайшие дни намерен совершить небольшую прогулку на своей яхте по уголкам девственной природы планет Внешнего кольца. В компании симпатичной ему женщины — Шми Скайуокер и ее сына. О чем, собственно, и пришел поставить вас в известность.

— Не слишком рискованный ход?

Честно сказать, от столь гениального плана я слегка опешил. Да, Шми и Энакин на борту яхты — железное алиби для джедая. Едва ли кто-то усомнится в том, что на Эндоре они чисто случайно окажутся. Но совесть иметь надо! Для того, чтобы придушить гнев, а не Дуку, требуется изрядное усилие.

И тут в голову ударяют видения. Оно обычно так и бывает: неожиданно в момент напряжения Силы. Словно несколько слайдов перед глазами промелькнули. Ярких таких, с деталями. Вообще-то, очевидными и без лишних пророчеств, но каюсь, я на этом пока не сосредотачивался. А зря. Потому что не только картина произошедшего на Эндоре, но и решение кучи моих проблем теперь видится куда отчётливее.

— Не волнуйтесь, канцлер. Для гостей моей яхты нет никакой угрозы.

— Я и не волнуюсь, граф. Я лечу с вами.

— Стоит ли?

— Вы правильно оценили невысокую степень чисто военной опасности. Но упустили из виду политическую.

— О чем вы?

— О причине, по которой джедаи не торопятся посетить Эндор, даже после того, как убедятся в постигшей их тяжелой утрате. И некоторая потеря имиджа, когда погибший товарищ остается неотмщенным, их почему-то не смущает.

— У вас несколько превратное представление о джедайском чувстве справедливости, канцлер, — чуть снисходительно улыбается граф.

— Вот именно. Я — политик. Эффективный, смею заметить. Так что к отбору стариков, женщин и детей для нашей маленькой прогулки подходить будем тщательно.

* * *

Яхта графа Серено на деле оказалась чистой воды корветом с лишь слегка припудренным россыпью наспех инкрустированных бриллиантов носиком и свежезакрашенной, но все еще проступающей эмблемой Корпуса юстиции на корме. У замершего у трапа офицера холуйской вышколенности прислуги тоже маловато.

— Добрый день, капитан Юларен, — узнаю несколько раз выполняющего щекотливые антикоррупционные задания военного.

— Добрый день, сэр! Рад приветствовать вас на борту «Черной каракатицы».

Идущий за спиной Энакин тихо хрюкает. Офицер едва сдерживает смущенную улыбку.

— С названием что-то не так?

— Никак нет, сэр, — справляется с лицом Юларен.

— Просто название небось его сын придумал, — тихо подсказывает Эни, который факт того, что «Черная каракатица» еще буквально вчера была номерным бортом республиканских сил обороны, сразу срисовал.

— Почему сын?

— Потому что название из мультика про большие гонки. Была там такая яхта. Не самая крутая, правда. Но та, что круче, была джедайская.

— Ох, беда с этими джедаями, — улыбаюсь, закрывая тему.

— Точно, «Беда»! — опять невпопад смеются взрослый и сопливый любители мультфильмов.

Не уточняю, потому что к трапу подходит следующий участник нашей прогулки — директор бюро сенатской безопасности Арманд Айсард. В пляжных шортах и с девушкой наперевес.

Это что же выходит, только я с Молом подружками не озаботились? Не угадал. Молодой лорд появился, галантно ведя под ручку желтокожую ладненькую тви’лечку в балахоне медицинского корпуса джедаев.

«Тили-тили-тесто! Жених и невеста!» раздается на всю Силу мысленный комментарий Скайуокера.

— Меня зовут Око, — едва слышно шепчет девушка, щеки которой заливает ярко-желтый румянец.

— Она за Оби-Ваном в госпитале ухаживала. Там с Молом и познакомилась, — максимально солидно проясняет ситуацию все тот же Энакин.

* * *

«Все подруги по парам в темноте разбрелися…» Медитации мешают слова старой песни. Ибо темнота — не темнота, а все наши парочки уединились по каютам, юный Скайуокер прижился на мостике, его оттуда теперь никаким калачом не выманишь. Один старый ситх Палпатин как дурак о деле думать пытается.

Впрочем, сидеть, развалясь на диване в кают-компании, и ничего не делать приятно. Так почему бы не позволить делам идти своим чередом? Изредка можно.

— Сэр?

Капитан Юларен неуверенно топчется в дверях.

— Проходите же, друг мой. Это мы у вас в гостях, а не наоборот. К слову, что это у правителей Серено нормальной яхты не нашлось?

— Нашлось, сэр. Только она совсем… королевская, что ли. Поэтому, когда господин Дуку обратился в штаб Корпуса юстиции с просьбой одолжить вооружение для яхты, то проще оказалось корвет перекрасить.

— Спасибо за информацию, капитан. Вы хотели что-то спросить?

— Да, сэр. Граф настаивает на максимально быстром появлении под Эндором. Имитация аварийного выхода из гипера может оказаться небезопасной. Не разумнее ли изобразить сбой в навигации и выйти в нужном районе якобы для выяснения собственного местоположения? Это займет чуть больше времени, но…

— Вы здесь капитан, вам и решать.

— Благодарю, сэр.

Юларен удалился, а у меня появляется возможность насладиться видом Эндора с орбиты, на которую мы не сломя голову вываливаемся, а неспешно выходим в тщетных попытках установить связь с планетой. Но ситуация со связью с момента исчезновения джедаев не изменилась. Спутник связи на орбите висит целехонький, но ретранслировать с поверхности ему нечего. Обгоревший остов антенны невооруженным взглядом виден.

Формально Эндор — неосвоенная планета, пригодная для колонизации, без особых мер терраформатирования с собственной примитивной формой разумной жизни — эвоками. В республику, естественно, эти первобытные охотники и собиратели не входят. Но некий интерес со стороны центральных миров к Эндору имелся.

До недавнего времени считалось, что исключительно в виде охотничьих или огородных дач. Есть у крупных корпораций мода прикупать дикую планету, где создается небольшое поселение: охотничья заимка для уединённого отдыха совета директоров или небольшая ферма для сбора экзотических фруктов для них же. Эндор считался такой дачей. Только понять, чьей именно, у джедаев сразу не получилось. Уж больно длинной оказалась цепочка посредников. Вот Джинна аккуратно разобраться на месте и послали.

Только отчего Джинна, а не шагоход? Зная прямолинейное правдорубство и крайнюю недипломатичность уважаемого Квай-Гона, аккуратно у шагохода даже лучше получиться может. Собственно, для того, чтобы понять, что за «дачи» расположились в здешних джунглях, на планету опускаться не обязательно. Многие гектары вырубленного леса яркими проплешинами цветущих маковых полей с орбиты очень даже хорошо видны.

Тут бы нашему герою тихо сдать назад и рвануть в Храм с докладом. Но он решил иначе. Обнажил меч, да и рванул задавать местным дачникам всякие неудобные вопросы. Только мачту-то галактической связи жечь зачем? Ладно, скоро мы это узнаем.