Звездный городовой

И судя по частым вспышкам в пустоте — защитники били точно и успешно, сжигая врагов, как комаров. Но из-за слишком запоздалого ответа нескольким малым катерам удалось подойти достаточно близко и оказаться в мертвых зонах и слепых пятнах.

Даже старые искины играючи вычисляли их и уводили юркие кораблики из-под обстрела. А самые беззащитные места на корпусе — это люки стыковочных ангаров, через которые чрезвычайно удобно врываться внутрь любых крупных сооружений.

И если несколько штурмовых дружин проникнут на борт, их уже вряд ли кто-либо остановит. Городовые с их парализаторами — просто щенки против матерых и вооруженных до зубов волкодавов. А значит, придется действовать согласно первому правилу мудрого стража — предотвращать преступление, а не разгребать последствия.

— Казаков, Хардрада! — крикнула Кайлиан в гарнитуры. — Вы целы?

— Да, — Принц поспешил в сторону своего дока.

— Срочно в участок — и готовьтесь к патрулированию.

— Ты прикалываешься? — усмехнулся пират. — Это корыто скоро возьмут на абордаж.

— Кадет, это приказ майора!

— Ну, пусть тогда сама и патрулирует.

Он отключился и шагнул к трапу «Отрады».

— Кирилл? — с тревогой произнес вслед Берси. — Ты… бросаешь нас?

— Хотелось бы, но куда я денусь с подводной лодки? В академии есть боевое оружие?

— Да. В главном арсенале.

— Тогда иди и возьми побольше. Лезть будут через вот эти люки. Каждый должен быть под усиленной охраной.

— Но для боевого оружия нужно введение чрезвычайного положения за одобрением совета и подписью ректора. А так же разрешения шефа стражи по итогу предварительных консультаций с министерством просвещения, внутренних и межпланетных дел. А еще…

— Тогда счастливо здесь подохнуть, — Принц взлетел по сходням, и пока аппарель поднималась, добавил: — Ты хотел совет? Вот тебе совет — лучше выпрыгнуть в космос без шлема, чем попасть в плен к этим ублюдкам. Попомни мои слова.

Откидная створка закрылась. Пират прыгнул в кресло, пристегнулся и вцепился в штурвал.

— Ирида — пушки на полную мощность.

— А как же твоя клятва? — с ехидцей спросила искусственный интеллект.

— Отец запретил убивать невинных, — Кир надел визор с системой донаведения и подсветкой мишеней. — Про виновных он ничего не говорил.

— Тогда — полный вперед! Зададим жару этим засранцам!

«Отрада» формой напоминала орла, изогнувшего крылья при заходе на добычу. Хищный острый нос, узкое стекло кокпита, угловатое хвостовое оперение для атмосферных полетов и трапециевидные пилоны с подвесным вооружением.

Но главным калибром по праву считалась пара трехствольных лазерных излучателей по бокам кабины, что отправили на тот свет несчетное число мразей и проходимцев, по сравнению с которыми даже рядовой пират — душка и ангелочек.

Антиграв под днищем поднял челнок над магнитными стапелями, а маршевые ионные движки на стыках крыльев и корпуса изрыгнули конусы пульсирующего голубого пламени. Створки ремонтного дока резко распахнулись, выстрелив воздух из ангара прямо в «морду» надвигающемуся вражескому катеру.

Воздух мгновенно заледенел и покрыл обзорное стекло толстым слоем инея. Кир тут же утопил гашетку, и закрученные спиралью фиолетовые шквалы изрешетили налетчика в упор, после чего тот взорвался ослепительной вспышкой водородного реактора. «Отрада» пронзила облако обломков и устремилась к следующей цели, стараясь держаться как можно ближе к обшивке, чтобы не угодить под перекрестный огонь.

— Казаков, что ты делаешь?! — на экране связи вспыхнуло рассерженное лицо сержанта. — Ты что, и впрямь решил сбежать?

— Я занят. Потом поговорим.

Кир отключил устройство и сосредоточился на бое. Тем паче, что к соседнему ангару уже подползала пузатая десантная баржа с выпущенными стыковочными крюками.

— Торпеду к бою!

— Есть, капитан! — с восторгом взвизгнула Ирида.

Рельсотронная катапульта разогнала взрывной заряд до такой скорости, что в атмосфере он сгорел бы за считанные мгновения. Но в вакууме торпеда прошила борт и подорвала реактор, отчего баржа лопнула, как воздушный шарик, и во все стороны брызнули изломанные фигурки налетчиков в тяжелой броне, словно конфеты из разбитой пиньяты.

К слову сказать, Принц оказался единственным, кто отважился на космическую драку, хотя патрульных катеров на станции торчало больше, чем прыщей у подростка. Но храбрые и отважные городовые предпочли отстреливаться из пушек под прикрытием толстенного слоя титанопласта, хотя несколько башен разбойникам все же удалось поразить, и теперь их обломки медленно дрейфовали в открытый космос.

— Маневр уклонение! — взвизгнула Ирида, и челнок резко юркнул в сторону за секунду до того, как сверху обрушился лазерный шквал.

— Спасибо, — пилот смахнул холодный пот со лба — даже его реакции не хватило бы, чтобы вовремя уйти из-под атаки.

— Всегда пожалуйста! Люблю помогать в добрых делах!

— Зря я скачал тебя с подбитого крейсера, — Принц выровнял курс и скользнул вдоль громадного иллюминатора. — Хотя хакер убеждал, что вычистил из тебя все федеральные замашки.

— Сзади!

На «Отраду» зашел вражеский катер — подбитый, помятый, но по-прежнему смертоносный. Уходить вверх — не вариант, там пришьют свои же турели, поэтому пришлось опуститься так низко, что челнок едва не царапал брюхом обшивку.

Это помогло уйти от первого залпа — красная волна пронеслась в опасной близости от крыши кокпита, но останавливаться ублюдок явно не собирался.

— Враг готовит ЭМИ-торпеды! — с тревогой выкрикнула искин. — Эта модель наводится встроенным компьютером, отстрел ловушек не поможет.

Кир ускорился до предела — аж в глазах потемнело — и залетел за разбитую башню аккурат в тот момент, когда налетчик выпустил снаряды. Один не успел вовремя среагировать и вместо «Отрады» попал в оплавленный кусок брони.

Чтобы спастись от второго, пришлось закрутиться веретеном — и парень дважды поблагодарил себя за то, что не стал пробовать паек Берси, иначе содержимое желудка уже летало бы по всей кабине. Но мучения не прошли даром и сохранили кадету немало крови.

Однако гонка продолжилась — разбойник наотрез отказывался сдаваться, а у Кира не осталось вариантов, кроме как метаться вдоль корпуса от укрытия к укрытию. Пока что гад наседал плотно и едва ли не дышал в спину, а для того, чтобы развернуться и вмазать ему из всех стволов, требовалось разорвать дистанцию раз в пять, не меньше.