Звездный городовой

— Не вопрос, — Принц подмигнул и ослепительно улыбнулся, отчего на бледной мордашке диспетчера проступили алые пятнышки. — Мне спешить некуда, груз все равно испорчен.

— Х-хорошо… — с заметным сомнением отозвалась милашка. — Перешлите пока документы.

— Понял, принял, — Принц отключился и взглянул на Ириду: — Выкинь из трюма все левое дерьмо и еще раз проверь ксивы. Я не хочу загреметь за решетку в первую же минуту.

— Бумаги сгенерированы квантовым компьютером с подбитого федерального линкора, — с толикой обиды отчеканила искин. — По сути, они ничем не отличаются от настоящих. Это как майнить кредиты на украденной из банка блок-цепи — кто ж поймет, что бабки фальшивые? А так как ты на всех вылазках носишь шлем или респиратор, твоего фото нет ни в одной базе. Все пройдет гладко. Не дрейфь.

— Поверю на слово, — Кир сорвал с плеча патч в виде веселого Роджера и бросил в расщепитель. — Но если заметут — я сдам тебя со всеми твоими электронными потрохами.

— Не сдашь, — Ирида томно улыбнулась и высунула язык. — Уж я-то знаю тебя, как облупленного. Так что можешь больше не скрывать свои нежные и теплые чувства. В любви к искин нет ничего постыдного и зазорного, многие так и… ай!

Парень стукнул кулаком по монитору, и Ирида жалобно пролепетала, потирая нарисованную шишку:

— Документы отравлены, осталось ждать подтвер…

— Кирилл Иванович? — на экране возникло взволнованное лицо женщины за тридцать — в очках, с короткими темными волосами и в белом кителе с погонами майора. — Или мне лучше величать вас ангелом?

Пират до скрипа вцепился в подлокотники и едва не икнул — неужели так быстро раскрыли, да еще и со всей подноготной? Однако молчание — золото, и пока парень судорожно соображал, успеет ли он увернуться от лазерных башен, сотрудница торопливо защебетала:

— Потому что вас нам не иначе как бог послал. Студентов в новом наборе — уйма, а городовые и без того в страшном дефиците, так еще и увольняются постоянно! Текучка страшная. Мол, и зарплата маленькая, и условия каторжные, и скучно сильно — никаких вам погонь и перестрелок. И это при том, что мы уже третий цикл подряд снижаем требования к кандидатам, а их все-равно днем с огнем не сыщешь! В общем, если согласитесь поработать у нас хотя бы месяц, сочту это за большую удачу. Но тесты все же придется пройти, хоть и сугубо формальные. Медкомиссия, полоса препятствий, беседа с психологом и все такое про…

— Ки-и-и-и… — в разговор попытался влезть Борода, но Принц смахнул окошко с ним быстрее мангуста, что сражается с коброй.

— Я согласен.

— Ваша запрла…

— Меня все устраивает! Готов работать хоть задаром.

— Что же, — майор просияла. — Тогда добро пожаловать на борт! Я немедленно вышлю вам временное разрешение.

Парень шумно выдохнул и студнем растекся по креслу. Повезло так повезло — недаром назвал корабль «Отрадой Фортуны». Пусть теперь жирный ублюдок поломает голову, чтобы достать его из этой гребаной крепости.

— Рано радуешься, — прорычал предатель из динамика. — Я все равно тебя достану. Даже если сумеешь каким-то чудом обдурить легавых, долго на станции ты не продержишься. Твое пиратское нутро быстро возьмет верх. Где-то что-то слямзишь, с кем-нибудь подерешься, закадришь не ту студенточку… И вылетишь вон за считанные дни, если не раньше. А я буду тут как тут, принцесса. И обязательно закушу твоей хрустящей кожицей.

— Бригитта узнает о твоем вероломстве. Так что думай о своей шкуре, ушлепок.

Кир отключил связь, вверил вожжи автопилоту и с самодовольной ухмылкой сцепил пальцы на затылке. Академия — это настоящий клондайк для ушлых, пробивных и хитрых. Так что он еще и в плюсе останется после всех этих передряг.

А что до студенточек… девушки на борту и впрямь славные. Через одну царевны, графини да княжны. Так что впереди не работа, а сущий курорт. Выживал среди пиратов — выживет и среди этих изнеженных умников и белоручек. Что там, в самом деле, может пойти не так?

Глава 2

Совету не удалось договориться и принять общее решение — ни одной из сторон не хватило голосов. Пока на заседаниях разгорались ожесточенные споры, многие корпорации начали тайную разработку обитаемых миров, при том не особо церемонясь с аборигенами. Формального запрета на добычу не было, однако сторонники прогресса пообещали арестовать глав корпораций, если те не прекратят свои темные делишки.

В ответ государства-колонисты пригрозили выйти из состава Федерации. Стоит ли говорить, что подобные речи неминуемо привели к расколу? Но силы оказались равны, и ни одна из фракций не могла одержать верх, сжигая в пламени войны тысячи кораблей и миллионы жизней.

«Отраде» разрешили приземлиться в одном из стыковочных портов. Там гостя уже поджидала дюжина городовых в легких белых комбинезонах и титанопластовых нагрудниках, увешанных самым разным снаряжением.

Во главе отряда стояла невысокая брюнетка в кителе, прижимая к груди голографический планшет. Едва ступив на трап, Кир по привычке поднял ладони, но вовремя опомнился и сделал вид, что горячо приветствует стражей обеими руками.

— Ваши документы в полном порядке! — бодро произнесла женщина. — Более того — мы давненько не видели столь внушительного послужного списка у рядового торговца.

— Что поделать, — Принц вяло улыбнулся. — В галактике нынче неспокойно. Сначала торгуешь, потом воюешь.

— И не поспоришь. Городовых сейчас везде в обрез. И я очень рада, что вы согласились поступить к нам на службу. Ох, совсем забыла… — она смущенно поправила очки и протянула ладошку. — Виктория Амада, начальница кампусной стражи. Можете звать меня просто шеф. Или майор.

— Кирилл Казаков, — пират ответил рукопожатием. — Звездный купец.

— Да-да, я помню. Прошу за мной.

Вслед за конвоем спутники углубились в тускло освещенный коридор.

— Работа здесь — не бей лежачего, — щебетала по дороге новая знакомая, не умолкая ни на секунду. — И это несмотря на культурные различия наших студентов, которые тоже придется учитывать. Подробнее об этом вам расскажут на инструктаже.

— Угу.

— Станция разделена на несколько секторов, где проживают учащиеся с Варанга и Археи. Эти ребята — самые многочисленные, и мы постарались создать условия, схожие с их родными мирами. Поэтому не удивляйтесь, если в одном районе лежит снег, а в соседнем раскинулась жаркая пустыня.