Звездный городовой

— И все? — Кир нехотя вышел из кабинки. — А как насчет более детального осмотра?

— Девять баллов, — медсестра внесла исправление в досье.

— Понял. Уже ухожу.

***

У шлюза соседнего отсека Принц услышал спор на повышенных тонах. И так как говорили явно о его персоне, он решил остановиться и немного погреть уши.

— Госпожа Амада, это уже слишком! — раздался сердитый женский голос. — Вы и так повесили на меня очередного увальня и бездаря, а теперь требуете взять на поруки вообще непонятно кого? Неужели требования упали так низко, что вы готовы зачислять первых встречных? Почему бы тогда сразу не принимать пиратов? А что — они и драться умеют, и стрелять!

— Айлин, не начинай… — проворчала Виктория. — Или ты опять хочешь оспорить приказ старшей по званию?

— Н-нет, — девушка резко сбавила обороты. — Прошу прощения за дерзость. Я лишь хочу сказать…

— Я понимаю твое недовольство, — майор вздохнула. — Но и ты пойми наше положение. У нас и так кадетов почти нет, а наставников и вовсе раз-два и обчелся. Думаешь, я отвлекаю от службы вчерашнюю выпускницу, потому что у меня целая очередь инструкторов?

— Никак нет, госпожа Амада, — сотрудница скрипнула зубами.

— Вот именно. И если надо будет вести двоих — будешь вести двоих. А придется дюжину — возглавишь и ее. Вопросы?

— Вопросов нет.

— Вот и славно. Господин Казаков — может, уже зайдете? Мы как раз закончили перемывать вам косточки.

Кир шагнул за порог и увидел напротив начальницы высокую — ему вровень (а он, между прочим, вымахал под два метра) — и ангельски прекрасную девушку с янтарными слегка раскосыми глазами и собранными в хвост медно-рыжими волосами.

— Знакомьтесь — сержант Айлин Кайлиан с Археи, — майор указала на подопечную. — Лучшая выпускница прошлого цикла, умница, красавица и непримиримый борец со злом и беззаконием.

Айлин воспользовалась тем, что Виктория на нее не смотрит, и с унылой гримасой покачала головой.

— А это — Кирилл Иванович Казаков. Он — звездный купец, но согласился потрудиться с нами, чтобы скопить денег на ремонт корабля.

— Понятно, — рыжая вздернула кукольный носик. — Еще один пройдоха, что позарился на непыльную работенку.

— Госпожа сержант!

— Прошу прощения. Это лишь моя оценочная характеристика. Я скорее поверю в то, что у пирата есть совесть и сердце, чем в то, что сей джентльмен прибыл сюда из скромной нужды и благих побуждений. Только и всего.

— Ты судишь книгу по обложке, — возразила Амада. — Это как минимум непрофессионально. В любом случае, твоя задача — проверить боевые навыки нашего кандидата. Со здоровьем у него полный порядок, так что можете сразу приступать к полосе препятствий.

К слову, сам отсек представлял собой длинный туннель, разделенный на три секции. В начале шла беговая дорожка, заставленная всевозможными преградами — заборами, стенами, опрокинутыми электромобилями, горами хлама и прочими баррикадами.

Все это предстояло перепрыгивать и перелезать на время для оценки крепости мышц и выносливости. Кир лишь усмехнулся, глядя на этот детский сад — в свое время ему приходилось уносить ноги из куда более непроходимых мест — чего только стоит раскуроченный торпедами и объятый пожаром корабль. Но Айлин расценила эту усмешку как личное оскорбление и строго произнесла:

— Думаешь, это так легко? А давай поспорим. Если придешь позже меня — свалишь восвояси и больше здесь не появишься. Потому что я буквально чую, как от тебя несет мутными делишками. Ну так что — согласен? Или испугался, что тебя уделает девчонка?

Виктория отошла к пульту наблюдения и не слышала, что сержант опять превышает полномочия через неуставные отношения. Но Кир не привык, что с ним общаются подобным образом, и решил проучить зазнайку — и действием, и словом.

— А если я выиграю — что тогда? — он шагнул почти вплотную и нагло ухмыльнулся, глядя прямо в глаза. — Какова твоя ставка?

— Тогда я соглашусь тебя обучать, — Айлин вскинула голову и ответила тем же взором.

— Ты и так это сделаешь, потому что Амада прикажет.

— Вовсе нет.

— Не спорь, мисс пять с плюсом, — Кир осклабился. — Потому что я буквально чую, как ты трясешься за каждый балл и запись в личном деле. И явно не хочешь вылететь из академии, ведь тебе стоило немалых усилий сюда попасть. Насколько я знаю, архейцев с неохотой берут даже в кампусную стражу, потому что ваш король еще не заключил военный союз с Федерацией. Я прав, зайка?

Рыжая ничего не сказала, но скрипнула зубами так, что это прозвучало страшнее самой грозной отповеди. Но от более сурового ответа наглеца уберег внезапный возглас майора:

— Все датчики готовы! Запускаю таймер — и можете начинать.

— Ну так что? — вновь надавил Принц. — Хочешь спора? Делай ставку.

— Пошел ты… — процедила девушка и встала у стартовой черты.

— Что — уже сдалась? — хохотнул пират. — Далеко же ты пойдешь с таким настроем.

— Я взгрею тебя и просто так — из принципа. И вся академия узнает, что ты проиграл девчонке.

— Проиграть лучшей в цикле — не позор. Но что скажут твои соратники, когда узнают, что ты предложила пари, а потом струсила и сдала назад?

— Я не струсила…

— Трусишка зайка рыженький… Не доставай нож, если боишься ударить. Не лезь в спор, если боишься поставить.

— Я не боюсь…

— Тогда ставь.

— И что бы тебя устроило?

— Сущий пустяк — один маленький невинный поцелуй, — Кир выпятил губы и причмокнул.

— И не мечтай, — Айлин с отвращением поморщилась. — Я скорее отрежу себе губы, чем позволю тебе их коснуться. Вольные купцы — те же контрабандисты. То, что тебя еще не поймали, говорит не о твоей честности, а о том, что патрульные плохо работают.

— Трусишка. Меня вышвырнуть собралась, а сама даже на такую мелочь спорить не хочешь. Ну так и не трепли языком тогда, пока не нажила серьезных проблем.

Архейка хотела ответить, но тут загорелся зеленая лампа, и Кир со всех ног рванул вперед, не видя ничего, кроме таблички «финиш» перед собой. Все, что ниже пояса — перепрыгивал. Все, что выше — перелетал, играючи отталкиваясь рукой.

На высокие стены вскарабкивался, как мартышка, через завалы перебегал, точно вообще ничего не весил. Скакал, словно на станции отключили гравитацию. А перекатывался так шустро, что играючи уклонился бы от лазера.