Звездный поток. Кадет

Стена деревьев появилась передо мной абсолютно внезапно — так я сосредоточился на прыжках. Пришлось взлететь выше крон, так как в рощу то и дело влетали обломки скал и валуны на такой скорости, что в щепки разносили толстые стволы! Только почувствовав, что выбрался из опасной зоны, я повернул вниз по склону, наперерез Анасдее. Её стянуло ниже по склону, значит, и остальных тоже.

Не буду цитировать слова-мысли аристократки, когда я её встретил за границами опасной зоны. Камнепад и не думал утихать, скорее, продолжал набирать силу, и все животные и птицы уже успели свалить куда подальше от стихии. Не удивительно, что из приличных слов в спиче Ильтазар было только имя Ренфолд, да и то в контексте оно звучало как самое сильное ругательство. Аня «восторгалась» принятым решением по высадке.

— Конченная маньячка! — наконец смогла взять себя в руки «наложница». — Я так сразу и подумала, увидев в первый раз эту «рыженькую миленькую», тьфу! Только парни и ведутся.

— Ну, она хотя бы не хотела нас продать пиратам, — хмыкнул я.

— Не увидела бы в твоей памяти разговор Наставника с диспетчером местных уродов — до сих пор бы думала, что произошла какая-то ошибка, — поморщилась Аня. — Как только начинаю задумываться, как мы тут оказались — голова кругом.

— Вот потому давай найдем Джана и допросим Умбера, — кивнул я.

— Если найдем, — поднялась на ноги девочка. — Какой только придурок придумал, чтобы шаманы летели на миссию без своих фамильяров?! Вадик бы в два счета всех нашел.

Я мысленно весело фыркнул, стараясь не допустить эмоцию к мосту разумов: шутливое имечко к насмерть прилипло к фамильяру Анасдеи. Она уже и сама начала его так называть! Наверняка Оранжевой проделка! Эх, а я ведь тоже скучаю. Как они там без меня?

От неожиданно пришедшей в голову мысли я даже остановился, заставив затормозить Ильтазар.

— Мы ведь можем попытаться как минимум выйти на контакт с местным Зверями Потока! — в ответ на требовательный взгляд поделился своим открытием я. — Причем даже самим искать не надо, просто используем выученный при поступлении в Академию зов!

— Точно! — Аня аж подпрыгнула и перестала лучится злым недовольством. — Шаманы мы или нет?

— Только не сейчас, — тормознул я её порыв. — Сначала найдем в предгорьях или вообще в джунглях снизу подходящее место, где можно встать лагерем на несколько дней. А то мы «позовем» и уйдем — и потенциальной помошник нас не найдет.

Первым мы встретили сидящего прямо на земле в позе медитации Цзана. Сумку он сохранил, а вот с комбинезоном были некоторые проблемы. Одна штанина ниже колена и вовсе выглядела так, словно бы её акула пожевала вместе с ногой.

— Облажался, — не открывая глаз, отчитался Ли.

Встал и нехотя открыл глаза он только после того, как я подошел и протянул ему руку.

— Главное — с ногой порядок, — видя, что крови нет и товарищ не хромает, заключил я. — Видел, что с Шаей и Джаром?

— Здоровяка видел перед тем, как пересек границу осыпи, — адепта пути Монаха качнуло, но он сразу выпрямился: спуск ему дался нелегко. — Сильно ниже.

— Идти сможешь? — спросил я его. — Вниз как будто не так уж сложно, подлеска у этой «рощи» совсем нет.

— Идти — да, — подумав, согласился Кунг. — А вот бежать — уже нет. А есть альтернатива?

— Сесть и разобрать сумки Валона, — предложил я.

— Лучше пойдем, — еще подумав, решил клановец. — Если я все правильно понял, нас, возможно, будут искать. Не как попавших в беду людей, а как ценный товар, выпавший на обочину. Так что выбрасывать лишнее и тяжелое так близко к месту посадки не стоит. Нечего облегчать жизнь противнику.

Разумно.

Спустя пару часов камнепад если не остановился совсем, то существенно замедлился. Несколько раз мы выходили к крутому обрыву, откуда открывался вид на джунгли внизу. Десятки квадратных километров тропического леса оказались уничтожены оползнем. Впрочем, подозреваю, через год все эти безжизненные камни вновь скроются под зеленым ковром.

Пираты все-таки прислали флайер или какой-то схожий аппарат. Тот покружил в небе, да и был таков. Не похоже было, что он выпустил дронов. Не говоря уже о том, чтобы попытаться найти кого-то по сторонам от широкой горной долины.

У нас тоже все шло не особо радужно: мне уже трижды пришлось использовать местные лианы, чтобы добыть для всех воды. Благо, ведьмачье чутье и некоторый опыт подсказывали мне, какие растения безвредные, а из каких сок лучше не добывать. Лес, к слову, по мере нашего спуска менялся. Сначала древесные гиганты, похожие на дубы, вцепившиеся в скалы мощными корнями обзавелись-таки редким подлеском. Потом появились лианы — не такие густые, чтобы затруднить спуск, но мешающие обзору. А потом «дубы» начали проигрывать деревьям других пород. Появились мелкие птахи, чихать хотевшие на оползень. А за ними — первые москиты, древесные лягушки. Потом нам почти что на головы сверзилась с ветвей змея. В её жизни это стало последней ошибкой: Ильтазар мгновенно всадила в неё несколько разрядов молнии, парализовав, и сразу же срубила голову режущим кинетическим ударом.

— А вот и обед! — радостно заявила она нам. — Что? На Жемчужине, откуда я родом, змеи считаются большим деликатесом! Такой удавчик — вполне достойный трофей для охотника.

— Костер разводить не желательно, — предупредил Цзан. — И соли у нас нет.

— Зачем костер? — удивилась Анасдея, демонстративно создав в ладони Проявление огня. — А соль я из каюты Валона прихватила. И еще какие-то специи — он видно прямо у себя за столом жрал. Все в одну из сумок и смела.

Ли кивнул. Не без моей активной помощи мы сделали себе гибрид шашлыка со стейком. В одной из баночек со стола Наставника обнаружились не соль и не перец, а какие-то небольшие капсулы. Стимулятор или чего похуже, надо полагать. Пока мы ели, Аня успела ловко обработать остальное и даже сообразить импровизированный маринад, чтобы лучше хранилось.

«Охота — дело благородных!» — горделиво объяснила она мне с помощью безмолвной речи. Что ж, остается только радоваться, что Ильтазар Путеводитель оставил своим потомкам завет, способствующий выживанию.

— Мы уже должны были наткнуться как минимум на Яна, — доев мясо, Кунг ловко помог завернуть оставшееся змеиное мясо в листья.

— Вечереет, — я покрутил головой. — А на равнине уже вечер. Можно попробовать поискать следы до темноты. Вряд ли Джар пошел бы наверх… Меня по правде больше волнует Умбер Валон. Я ему качественно проехался по мозгам, но не превратил их в кашу. Значит, он скоро начнет приходить в себя.

— Возможно, стоит пройти дальше от границы камнепада дальше вдоль склона, — предложила Анасдея. — Что Ян, что Ренфолд не смогут получить воду из лиан. Значит, им надо найти ручей. А ручьи тут все текут с гор вниз.

«Соображаешь!» — уважительно передал я ей по безмолвной речи.

«А то!»

Ручей действительно нашелся — примерно в километре.

— Возможно, стоит сходить и проверить вверх по течению? — посмотрел на меня и девочку Ли. — Кому-то одному из вас, чтобы времени не терять.