Звездный поток. Юнга
Шрифт:
Пока я развлекался в детской зоне орбитального хаба Цзеры, Хоранзи заказал доставку продуктов и забил ими холодильник автокухни. Посуду для готовки я частично откопал старую, частично попросил купить суперкарго новую. Сумма там получилась смешная, и Майк пошел мне навстречу — видимо решив, что получит хороший рычаг попрекать меня расходами в том случае, если я не сдержу обещание. А я вот возьму — и сдержу! Тем более, альтернатива — что-нибудь почитать, заныкавшись за ящиками с посадками. А я уже успел отдохнуть после изматывающего игрового марафона с Алисой… и опять хочу жрать!
— Тут
— Он говорит «подарок», — 'перевела мне Оранжевая. — Он говорит, что благодарен, что ты его не выгнал.
— Благодарю! — вот уж чего не ожидал. Приняв невесомую ткань, я развернул её… и понял, что держу в руках ослепительно-белоснежный поварской фартук! Тонкий — в кулаке смять и спрятать можно! — но держащий форму в раскрытом состоянии. Судя по всему восьминогий ткач использовал разные свои нити, чтобы собрать и вплести в полотно этакий гибкий каркас, держащий изделие в нужной форме, едва его расправят.
— Говорит, что фартук прочный и легко очищается, а также может защитить от воды, — передала мне Ло.
— Слушай, объясни мне, как ты с Пушистиком общаешься? — после такого воистину королевского дара я сам захотел наладить контакт.
— Соединяешь себя и его энергетической нитью, — смешно изобразила пожатие плечами рыжая. — Мама Кони тебя ведь учила этому приему. А пауки, если ты вдруг забыл, могут общаться через колебания нитей. Ты это заучивал для «Окружающего космоса», помнишь?
«Энергетическая нить» — это, можно сказать, полностью переосмысленный дистанционный удар солнечника. Способ управлять уже «заряженным» ведьмовством объектом, как правило живым. Вроде буквально «выстреливающих» во врага ядовитых лиан-ловушек. Работает точно ровно по тому же принципу, что и «пинки», но на крохах энергии и по постоянному адресу, так сказать. Передает не удар, только информацию. Например, запускает взрывной рост и наводит на цель те же лианы.
А Ло меня в очередной раз удивила, да.
— Попробую, — чтобы закрепить «нить» надо было коснуться объекта. Не скажу, что касание пальцем паучьей лапки я смогу провести без трепета. Только знание, что яд Пушистика меня убить точно не сможет из-за ведьмовской стойкости — помогало. Итак… Да, есть! Есть!!! Нет, я не услышал голос в голове, но простые образы передавались и принимались четко. Не совсем понимаю, как это работает — ну да и не важно. Мне очень хотелось как-то отблагодарить паука в ответ — и я сразу понял, как это сделать.
Голод. Мой сосед по кухне истратил много белка, создавая свой шедевр. А «Кузнечик», как назло, стоял на Цзере, где о съедобных вторженцах позаботились создатели станции.
«Сейчас» — постарался передать я. — «Благодарность.»
— Он говорит, что может обходиться без еды до четырех месяцев, но с благодарностью примет, — почему-то у Оранжевой получалось понимать паука в разы лучше, чем у меня.
Тут я увидел Наю с Кером и Ра, демонстрирующих один и тот же жест лапкой у виска, но без мысленного посыла. А. Ну, вполне себе гипотеза.
— Что? — вскинулась
Ло, что-то почувствовав.— Ничего! — открестился Красный.
— Мы просто тебе завидуем, — сокрушенно вздохнула Зеленая.
— Хотели бы быть такими умными, как ты! — поддакнул поймавший волну Синий.
— Это правильно! — тут же гордо задрала нос и хвост рыжая.
Тем временем я разморозил кусок мяса на четыре с небольшим кило, помеченного как говядина — но абсолютно без жилок. Тоже, надо полагать синтетический продукт. Однако Пушистика мясо не смутило. Он аккуратно принял кусок у меня из рук и отправился восвояси, легко удерживая на весу. По натянутой энергонити я получил образ, как восьминогий повар приготовит свой обед. Сделает из паутины водонепроницаемый мешок вокруг «добычи», впрыснет пищеварительные ферменты, немного подождет — и потом с наслаждением скушает мясной суп.
«На следующей планете ожидается высокая активность фауны,» — подумав, передал я и ему предупреждение капитана.
«Что сразу не смогу съесть, отправлю на хранение,» — философски рассудил паук, уже приступивший к подготовке к трапезе в недрах духового шкафа. Потому я от него отстал, надел подаренный фартук и сам приступил к готовке. Постепенно спишу подаренный пушистику кус мяса как истраченный — и по ведомостям все сойдется.
[1] Телегон второй муж Пенелопы.
Глава 6
Коты и лампы
Год 1139 от начала Экспансии
Гиперпространство, на борту космического корабля «Кузнечик» (демилитаризованная «Саранча 8М»).
— Я закончил, — Стражински ввалился на камбуз с таким несчастным видом, будто потерял близкого родственника, и никак не мог примириться с этим. — Осталось повесить твою койку, но этим, юнга, ты будешь заниматься самос… А чем это пахнет?
— Обед. — лаконично ответил я, помешивая суп. Обычный томатный суп, он как раз уже доходил.
— В смысле, ты приготовил?!
То есть, я стою у плиты, в фартуке, вокруг все шкворчит и пыхтит, а он такой — ты приготовил? Нет, блин, Пушок из духовки вылез! А, он же не знает про Пушка…
— Ага.
— А можно попробовать?
Что-то у нашего аэробайкера-залетчика совсем когнитивные способности ослабли. Не иначе, душевная травма из-за демонтажа любимой игрушки так повлияла.
— Нет.
На лице Стражински появилось такое выражение, будто ему прямо сейчас убедительно доказали, что Дед Мороз все-таки существует, и в самом деле разносит подарки хорошим мальчикам и девочкам, но вот конкретно к Корнелиусу он не придет. Ни в этом году, ни в следующем.
— А?..
— Ори, ну прекращай уже над ним издеваться, — хмыкнула Зеленая, следящая за мясом по-капитански. — У него же приступ сейчас случится!
— Точно! Захлебнется слюной! — поддакнул Ра. Красный делом занят не был, но наблюдал за всем, как самый главный контролер.
— Я на всех готовлю, Корнелиус. Для экипажа и гостей, — ну не мог я его немножко не потроллить! Да и было за что, в общем-то. Но видя, что пилот продолжает мрачно тупить, пояснил. — Для тебя тоже, в смысле.
— Да?