Звездный поток. Юнга

— Ладно, действительно нужно. Я даже немного выделю вам из маневренного фонда. Только отвечаешь головой, — тем временем пригрозил мехводу капитан. — Если узнаю, что вас из пространства между «лепестками» вылавливали спасатели — весь счет за их работы из твоей доли оплачу!

— Да ладно, ладно, — даже отодвинулся от Коса Корнелиус. — Может, у меня и лапки — но голова-то на месте!

— Еще бы. Ведь ты туда ешь!

— Маша!

— Займусь профилактикой атмосферных оптических сенсоров, раз такая оказия, — как ни в чем не бывало отрапортовала Ширай.

— Вот то-то же.

* * *

Даже не знаю, как описать ощущение, когда выходишь из корабля и видишь весь этот колоссальный объем «космической парковки» изнутри. Одна условная высота хаба равнялась двум километрам! Условная ширина равна высоте, а вот длинна — тридцать! Километров!! И это только причальная зона!!! Километровые столбы опор-лифтовых подъемников, сотни уровней, а на каждом — по восемь посадочных «лепестков». И таких подъемников по пять в условную ширину, вернее, по десять — с «потолка» спускаются такие же километровые столбы. И ты видишь все это изнутри, без скафандра — дыхательный «намордник» можно не считать. Так и дар речи можно на время потерять!

— Давай когда мы вернемся — позалипаешь? — предложил аэробайкер. — С Коса станется придумать нам работу, если будет без толку рядом с бортом толкаться. На обратном пути можно будет не торопится. Все равно нам тут придется поторчать.

— Почему? — в скоростном лифте оказался нормальный воздух.

— Атмосфера из углекислоты не дает развиваться горению и предотвращает перемещение между кораблями и станцией биоинвазиров, — рассказал Стражински. — Думал, ты и сам догадался.

Я уже говорил, что у нашего мехвода проблемы с чувством такта?

— Почему придется поторчать? — пришлось уточнить.

— А. Да тут все просто, — понял меня Корнелиус. — На таких планетах, как Цзера, уйма народу живет. Покупают они дай боже, но и производят свой товар сотнями тысяч и миллионами тонн. Все это развозится огромными контейнеровозами — отсюда их не видно, их орбитальный терминал на той стороне планеты. Так гораздо дешевле, если помногу таскать. Наш трюм для здешних логистов — меньше наперстка. Весь лес, который мы сюда притащили — наверняка для одной маленькой мастерской, что для богатеньких за бешенные деньги эксклюзивчик пилит. Соответственно и мы можем рассчитывать только на такой вот неформатный заказ на перевозку чего-то небольшого. А такой фрахт пойди поймай — когда столько желающих его заполучить.

— Ясно, — объяснение получилось исчерпывающим. — А что такое «маневровый фонд», про который кэп говорил?

Хорошо быть мелким. Никакой вопрос не выглядит в твоих устах дурацким.

— Маневренный только, а не маневровый, — поправил меня байкер. — Ты когда подписывал контракт — видел же, что у нас не оклад, а доля прибыли выплачивается с каждого закрытого фрахта? Сколько наработали, столько и получили, все честно. Половина прибыли сразу идет на амортизацию износа «Кузнечика», покупки расходников, обслуживание, ремонт, продукты питания и все такое прочее. Остальную половину делит экипаж. Фаркаш с Хоранзи получают по пятнадцать процентов, мы с Мари — по семь с половиной. Раньше в фонд шли оставшиеся пять процентов, теперь четыре, так как тебе выделили один процент.

Лифт довез нас до автоматического шлюза, где нас задержали на целую минуту, сканируя и диагностируя нас на предмет заразных болезней. Как раз чтобы дослушать мехвода.

— Маневренный фонд расходуется на непредвиденные нужды для всех, либо если понадобилась финансовая помощь кому-то из команды, а он сам целиком не может оплатить то, что нужно. Вот тогда либо кэп единолично решает растрясти кубышку, либо общим голосованием.

— Спасибо что объяснил… — наконец-то нас пропустили дальше. И я опять невольно закрутил головой, вторя своим фамильярам.

Предназначенный для проведения времени транзитными пассажирами и экипажами судов, стоящих на «лепестках». Что сказать? Возьмите типовой земной торговый центр. Растяните вверх, добавив этажей, и в стороны — чтобы площади побольше было. Потом из получившегося пятидесятиэтажного кубика вырежьте стоящий на одном углу квадрат, организовав огромную полость. Всячески добавьте туда зелени, фонтанов, эпично нарушающих законы гравитации, и еще всяких пафосных элементов. Ну и торговые павильоны пустыми не оставьте. Не только торговые, разумеется — чтоб еще всякие развлечения были.

— О! Детская игровая зона! — затормозил вдруг Стражински, тыкая пальцев в одну из длинных витрин. — Ори, будь другом, посиди там минут сорок. Мне очень-очень надо в одно место смотаться. А потом я тебе все что хочешь тут покажу и куда надо проведу. И с меня поход в кафеху!

Ну офигеть теперь.

— Интересно, куда это он? — проводил глазами Корнелиуса и увязавшуюся за ним Ло Кер. — А, тут недалеко, оказывается. «Борд…» эк-хем.

Отлично. Кажется, я в «игровой зоне часа на два застрял». Удружил, Стражински, удружил. С другой стороны… кто меня заставит скучать? Посмотрим, чем тут детки развлекаются.

[1] Форма неформального наказания подразделения в мирное время, обычно за конфликт с непосредственным командиром. Солдаты выполняют все пункты Устава, включая нормативы на личные нужды, относящиеся к дневному распорядку, без послаблений. Учитывая, что именно так постоянно служат штрафные подразделения — очень серьезный метод воздействия.

Глава 3 Знакомство

Год 1139 от начала Экспансии

Грузопассажирский хаб-терминал на орбите Цзеры, мира-сателлита центральной зоны Ста Миров

— Впечатля-ает! — протянула-прокомментировала с моего плеча Ло. Серьезно, безо всякого стеба — так её проняло. Бордель её не привлек, а вот тут она прям впечатлилась. Впрочем, рыжая тут же исправилась. — Айда все смотреть!!!

И красная, синяя и оранжевая молнии ввинтились в просторы игровой зоны.

— И чего дергаться? — хмыкнула Зеленая, с видом инспектора обозревающая с другого моего плеча открывшиеся нам перспективы. — Все равно мы все их глазами увидим.

Масштабы «детской комнаты в торговом центре», прокачанной до уровня всего остального Хаба — поражали. Это не сотня квадратных метров, отрезанных от несущих полезную нагрузку площадей (магазины, магазины, магазины!), где детвора, ожидая родителей, может от души побеситься. Это весь торговый центр, полностью отданный мелким на растерзание!!!

В отличие от подобных мест на поверхности (хотя, пожалуй, не буду говорить за все планеты), здесь пространство не было привязано к естественному вектору гравитации. Нафига, если на орбитальной станции можно играться с притяжением, как тебе нужно, не превозмогая собственное тяготение планеты? К тому же, какой бы огромной она не была, место тут всегда использовалось рационально. А делать это цзерцы явно умели.

Как и зонировать пространство. Лабиринт со всякими бегалками, прыгалками и горками, например, шел по левой (относительно моего текущего положения) «стене», и носящаяся там малышня ничуть не страдала от своего странного расположения. Парочка родителей наблюдала за этим, попивая напитки — на другой «стене», удобно устроившись в шезлонга, чтобы шеи не выворачивать. Небольшое футбольное поле, бассейн и скалодром, располагались на «полу». М-да, просто постоял у входа, а уже качественно шею размял.