Звездный ветер. Часть первая

Она выбралась из кресла и покинула пост управления. Через несколько минут Райвен услышал негромкий звук, и палуба под ногами слегка вздрогнула. Он понял, что космокатер покинул ангар, а затем увидел маленький кораблик на экране: оставляя за кормой голубой шлейф ионизированного газа, он приблизился к безжизненному черному корпусу «Реветты».

– Думаешь, можно им доверять? – осведомился Линн Арт, обращаясь к капитану. – Эти люди пытались нас прикончить.

– Думаю, у них не осталось выбора, – ответил Сейвер. – И они не хотят умереть.

Маллурианка вела «Забияку» лихо – в какой-то момент Райвен даже подумал, что она врежется в разбитый фрегат, но в последний момент катер развернулся, затормозил, обжигая черную броню выхлопом двигателей, и застыл напротив пробоины в борту, достаточно большой, чтобы человек в скафандре выбрался через нее в космос. Дроны-разведчики пересылали картинку на «Ронин», и вскоре на экране появилась фигура в гермокостюме. Шлем с темным забралом скрывал лицо. Человек поднял руки над головой и развернулся на месте, показывая, что оружия у него нет.

– Порядок, – сообщила Най. – Забираю первого.

Через пробоину человек выбрался на внешний корпус корабля, оттолкнулся и полетел в сторону катера. Най, одетая в бронированный скафандр, ожидала его у открытого шлюза с излучателем наготове. Стоило пленнику оказаться внутри, маллурианка заставила его улечься на пол лицом вниз, стянула руки за спиной диффузионной лентой, отобрала шлем и заперла человека в пассажирском салоне. Точно так же она обошлась с тремя другими. Все четверо были беспомощны – даже если бы они смогли избавиться от пут, Най оставила шлюзовую камеру открытой, так что снаружи салона царил вакуум.

– Все пташки в клетке, – равнодушно сообщила маллурианка, заняв место внутри кокпита. – Возвращаюсь. Будьте готовы к встрече.

– Будем, – капитан пошевелился в кресле, отстегнул фиксирующие ремни. – Пойдем, Линн.

Райвен кашлянул, привлекая к себе внимание.

– А мне что мне прикажете делать?

Арт криво улыбнулся.

– Ничего. Оставайся здесь и следи за приборами, Странник. Наслаждайся покоем, пока есть такая возможность.

* * *

Все четверо пленников, судя по их внешности, происходили с разных планет. Наемники, как и следовало ожидать, и вряд ли они могли знать многое. Исполнителям редко сообщают больше, чем необходимо для выполнения задания.

«Как и нам, – не без иронии подумал Сейвер. – Мы от них не так уж сильно отличаемся. А если начистоту, то не отличаемся вовсе».

Миран Сейвер – так его звали здесь сейчас, хотя в другое время, в других местах он носил другие имена. Но об этом не было смысла вспоминать. Сейчас его устраивало быть капитаном Сейвером с «Ронина» – пусть так и остается, пока возможно.

Трое из четверых были рядовыми членами команды и вряд ли могли рассказать что-то полезное. Поэтому их, не развязывая, оставили в воздушном шлюзе. По одному нажатию клавиши все трое оказались бы в космосе – лишнее напоминание о том, что в их положении лучше не делать ничего глупого. Гаса Койвена капитан приказал провести в кают-компанию, что Най и сделала, не упустив возможность по пути пару-тройку раз «подбодрить» пленника прикладом по загривку.

Теперь он молча сидел в кресле в углу, а черноволосая девушка раскачивалась взад-вперед на высоком стуле, забросив на стол ноги в громоздких космических ботинках, и посматривала на пленного наемника с обаятельной улыбкой на губах, отчего тот заметно спал с лица.

– Проклятье, Наираль! – Сейвер бесцеремонно сшиб ее ноги со стола. – Тебя никогда не учили хорошим манерам?

– Когда-то учили, – хмыкнула та. – Но я всегда была плохой девочкой.

– Оно и видно, только не надо лишний раз это подчеркивать на моем корабле, – капитан развернулся к пленнику. – Итак, Койвен, теперь поговорим серьезно.

Тот был довольно высоким и крепким человеком, хотя уступал Сейверу. Его кожа отличалась странным бледно-оранжевым оттенком, а бесцветные глаза казались прозрачными, как вода. Светлые волосы пятнала кровь. От угла губ до мочки уха протянулся свежий шрам, из-за чего казалось, что Койвен кривит рот в ухмылке. Но ему явно было не до смеха.

– Я понимаю, в каком положении оказался, – проговорил он с незнакомым капитану «Ронина» сильным акцентом. – Что вы обещаете мне, если я буду говорить?

«Тебе? – отметил Сейвер. – Про собственных людей ты не счел нужным вспоминать?»

– Я уже сказал, что сохраню тебе жизнь, – объявил он. – И не позволю этой милой девушке рядом с тобой переломать тебе ноги.

– А я бы с радостью, – заметила Най. – Так что, если ты хочешь проявить характер – будь любезен, окажи мне такую услугу.

– Не слишком щедро, – буркнул Койвен. – Учитывая, что вы сами в ненамного лучшей ситуации, чем я. Вы потеряли груз, и ваш корабль подбит. Если вы…

– Похоже, – невозмутимо перебил Линн Арт, – все-таки придется сломать ему пару костей. А тем временем кто-нибудь из его людей, возможно, окажется разговорчивее.

– Резонно, – согласился Сейвер. – Ты жив, пока ты полезен, Койвен. Лучше бы тебе оставаться полезным как можно дольше.

Пленник прикусил губу.

– Я запомню. Что вы хотите знать?

– Это уже больше похоже на деловой разговор. Для начала – на кого вы работали?

– Нашего капитана звали Ангус Дарс, если вам это о чем-то говорит. Чаще всего мы работали на Кайтене-2. Обычно нас нанимал человек по имени Фэн Дарниган, но я редко имел с ним дело. Все вопросы Дарниган решал только с капитаном.

– Дарниган… – вполголоса повторил Арт. – Я о нем наслышан. Тот еще ублюдок. Говорят, он связан с космическими пиратами, и Бездна знает, с кем еще. Но при делах и при деньгах, этого у него не отнимешь.

– Я тоже кое-что слышал про Дарнигана, – заметил капитан. – Продолжай, Койвен. Это задание поручил вам Толстяк? Или кто-то другой?

– Насколько я знаю, это был он, – Койвен пожал плечами. – Я же сказал – все, что касается работы, Дарниган обсуждал только с командиром, а от Ангуса вы уже ничего не узнаете, разве что умеете говорить с мертвецами.

– Но ты – его помощник, – прошипела Най, подавшись вперед. – Так что не ври, будто ничего не знаешь. Тебе же будет хуже, дружок.

Койвен слегка отстранился.

– А что я, по-вашему, должен знать? Капитан встретился с Дарниганом, затем собрал офицеров и провел брифинг. Все просто – прибыть к этой засранной планетке и ждать здесь корабль из Гильдии Странников с грузом. Уничтожить его или захватить, груз забрать неповрежденным и доставить на Кайтен. Мы не ожидали, что наткнемся еще и на вас. Драка не входила в наши планы, но пришлось действовать…