Боевая фантастика

Большинство девчонок — потрясающие дуры. Это не их вина. Самомнение, ядовитость, глупость и предательский характер (в отношении как парней, так и собственных подруг!) в них воспитали именно мы — мужчины. Это следствие западного цивилизационного подхода к женщине, как объекту поклонения и существу высшему. На Востоке, где женщину сравнивают по стоимости с мешком орехов (это в Коране записано!) у них таких закидонов не бывает. Большинство наших девчонок — дуры. Повторяю это ещё раз. И ничто…

— В тот мне момент показалось неразумным объявлять во всеуслышание о пропаже наконечников, — пожал я плечами. И так потом Паре чуть не прибил, реакцию же остальных вельмож страшно было даже представить. Четвертовали бы, как пить дать — четвертовали. Без суда и следствия, прямо на месте. — Вы с первого взгляда смогли определить, что кто-то подменил содержимое сундука? — Да. — Каким образом? — Появление ржавчины. Другие размеры. Отсутствие проклятия. — Кто-нибудь другой мог заметить подмену? …

- Ничего страшного. Закрыв за собой дверь, Всевлод Иванович вернулся в свое кресло. Он закрыл глаза, вспоминая прошлую жизнь. Которая никогда больше не вернется. Удар застал его на работе. Жизнь Библиотеки имени Ленина замирала поздно. А потому спастись удалось не многим. Всевлод Иванович тогда даже не пытался уйти. Долг превыше всего. Сохранить ценнейшие экземпляры, за которыми гонялись многие антиквары-букинисты являлось первейшей задачей. Однако это было практически невозможно. Огромные помещения…

В последнее время дела Ромуда шли хуже и хуже. Фирма с трудом сводила концы с концами, и его все чаще посещала мысль продать дело, но тогда пришлось бы искать новое занятие или идти в услужение к более удачливым воротилам туристического бизнеса. Такому повороту судьбы противилось все его естество, а потому владелец «Ранга» продолжал плыть по течению, надеясь на лучшее. Странного гостя бизнесмен решил принять в оранжерее. Выполнив роль провожатого, шар снова распался на мелкие частицы. С неприятным…

Ядовитый зеленый свет разлился по кабинету, заиграл сполохами на стенах. От контейнера веяло холодом. Болеслав [1] предупреждал, что долго смотреть на сияние не стоит, зрение посадить можно. Старик всегда работал с контейнером в особых очках и шлеме, которые сейчас были на Баграте, и все равно пострадал. Технологии доминантов почти не изучены, известны лишь некоторые устройства: силовая броня, проектор, биоклоп. Этот последний висел сейчас внутри цилиндра – слегка приплюснутый шарик, размером…

— За которых именно ребят, полковник? — Человек в очках чуть улыбнулся краем губ. — Это вам спасибо. Хотя бы немного могу спокойно вот так здесь посидеть. Есть дело? — Да. — Полковник кивнул головой. — Нужна твоя помощь… — Что надо? Военный присел на корточки. Посмотрел на тот берег, сплюнул: — Дело тонкое… по твоему профилю. Проследить, помочь одной группе. — Куда идут? — К черту на кулички. РАЙОН: РАДОСТНЫЙ-55, НАЧАЛО ГЛАВА…

Александр вздохнул и прикрыл глаза. Скоро уже парковочная орбита. А там трое суток, и он увидит мать. За эти десять лет он уже почти забыл, как она выглядит. Если бы не крошечная голография… Но ведь наверняка за это время она сильно изменилась. Может, даже вышла замуж… Хотя вряд ли. Она слишком любила его отца… И, кстати, мама обещала назвать его имя, если сын закончит обучение. Кто же он, отец? Почему мать никогда не говорила о нем?.. …Юноша сидел возле окна космической причальной станции. Корабль…

Выбитая взрывом дверь, вбегающие в квартиру молодые парни в масках с пистолетами в руках. Хлопки выстрелов и растекающаяся вокруг замершего на полу тела лужа крови… Тела?! Из транса меня вырвал тугой хлопок взрыва. Жалобно звякнуло брызнувшее осколками стекло, в нос ударила едкая вонь, и, пришпоренный предвидением, я метнулся к стене. Только успел укрыться за распахнутой межкомнатной дверью, как через порог перескочил крепыш в опущенной на лицо черной вязаной шапочке с прорезями для глаз. Убийца…

— Чего он бормочет? — поинтересовался ЛаХейн. — Кто его знает? — пожал плечами наблюдатель. — Кому какая разница? Мозг астропата постоянно обрабатывал огромные массивы астрографических данных, вливавшихся в него через сенсорные системы корабля. Кроме того, он следил за окружающим варп-пространством. Маленькие патрульные корабли с астропатами на борту были системой раннего оповещения флота. Такая работа выматывала разум псайкера, поэтому стоны и гримасы на его лице никого…

– Даже если поступит приказ свыше? – Брови Ивана Ивановича сложились «домиком». – Ну, если так… – вздохнул полковник. – Приказ – другое дело. Это армия, приказы надо выполнять. Бацун вздохнул неспроста. Было что вспомнить. В середине девяностых, когда начальство спускало план на контрактников, ему не раз и не два приходилось надавливать на толковых срочников, шантажируя отправкой на Кавказ, аккурат в самое пекло. Противно, конечно, но что делать. Иван Иванович облек приказ в форму вежливой…

«Как будто собаки, постоянно метящие свою территорию», – подумала Катрина. Полудикие псы, всегда что-то вынюхивающие по сторонам, скалящие зубы, готовые напасть при первых признаках слабости. Вот только сегодня здесь не будет ни лязга челюстей, ни лая. Никаких стонов покусанных. Две сотни пустых кресел приветствовали её, когда она твёрдым шагом с уверенным выражением на лице вошла в пресс-комнату, оставив своих советников у двери, вне поля зрения. Съёмочная группа из двух человек с голокамерой…

— Других лопат нет, — сказал Егор. — Откуда тут лопатам взяться, люди без лопат жили раньше. — В машинах надо было смотреть, — сказала Алиса. — Лучше в грузовиках. Это она правильно. В багажниках часто лопаты находились, точно. — А что ж ты раньше-то не сказала? — обиженно спросил Егор. — До снега? — А меня никто не спрашивал. Тут же у нас есть командир… Алиса кивнула в мою сторону. — Вот пусть он за нас и думает, он у нас вообще, гораздый. Для него лопата не проблема, у них в Рыбинске…

«Интересно, это потомки „рублёвых“ или сами дошли до жизни такой?» — этой мыслью я сплюнул «скрипучему» под ноги и повернулся к главному, как мне показалось, в компании нанимателей, немногословному коротышке лет пятидесяти. В пользу моей версии говорили возраст и цепкий пристальный взгляд серо-зелёных глаз. — А поприличней у вас «колёс» нету, что ля? — если что, я и под деревенского закосить могу легко. — «Тигр» устроит? Или «молоток»? — спокойно ответил тот, незаметным (но…

И вот этот боевой вроде бы генерал, да еще с такими широкими полномочиями и такой внушительной внешностью, почему-то никак не решался отдать приказ. Мялся, как первокурсница на свидании. Хотя вряд ли дело было в нерешительности генерала. У Мазая, скорее всего, имелись свои резоны. Какие? В такие тайны начальство из Центрального аппарата не посвящало даже начальство Гуськова, а уж какого-то майора из оперативно-поискового отдела Управления ФСБ по Москве и подавно. Да майор и не интересовался. Наружка…

Люди пропадали без вести, терялись, исчезали всегда - на нашей планете всегда шел (и сейчас идет) бесконечный мистический "процесс пропажи", страшный своей непонятностью, непредсказуемостью и какой-то злой фатальностью. Числительные таких пропаж порой просто чудовищны, даже если неожиданные и бессмысленные исчезновения людей прямо из мест их проживания не рассматривать глобально, а считать лишь в масштабах одного только края далёкого или области неприметной. Пропадают люди и в "поле" - в лесу и…

Но чудеса случаются только в сказках. На языки пламени, вырывающиеся из-за стен замка, внезапно легла черная тень. Показалось на мгновение, что не человек, облаченный в черные одежды синоби, медленно взошел на стену, а настоящий демон из преисподней возник из моря бушующего огня. — Вот он, их предводитель, — услышал Виктор приглушенный шепот за спиной. — Неужели после этой осады кланы ночных убийц снова начнут набирать силу? — Не начнут, — покачал головой Виктор, мысленно…

Как долго это продлится, неизвестно. Кому счастье, кому не очень. Если б Темре взял за правило что-то откладывать на черный день… Но тут отложишь при таком количестве спиногрызов! В придачу к этому компенсацию за ущерб, причиненный его соседям и домовладельцам в ходе разборок с Клесто на двух прежних квартирах, он закончил выплачивать не так давно, как раз перед началом затишья. Спасибо еще, те, чье имущество стараниями Птичьего Пастуха пришло в негодность, оказались людьми сговорчивыми и согласились…

Начало ноября ознаменовалось крупным скандалом – в руки журналистов попали сведения о консультациях военщины некоторых обладающих космической техникой стран о необходимости уничтожения приближающегося к Земле корабля, если он будет предпринимать враждебные или опасные действия. Представитель Комиссии ООН по контакту с внеземными цивилизациями, чья должность внезапно перестала быть номинальной, предостерег правительства земных государств от необдуманных действий. К 7 ноября инопланетный корабль…

— Я, признаться, крайне слаба в международной юриспруденции. Но в любом случае я бы не хотела увязать… еще глубже. — Вот! — обрадовался профессор. — Это мы и имеем в виду. Мы предлагаем отличный шанс навсегда похоронить ваше прошлое. Короткая командировка, и молодая привлекательная девушка, полностью освобожденная от бремени былых проблем, выбирает себе новое место жительства. Кстати, во время поездки вы определенно не подвергнетесь опасности столкнуться со своими… э-э здешними недоброжелателями.…

Глубоко вздохнув, я мгновение подумал, напряженно буравя взглядом манящую к себе дверь, за которой начинался мир невероятных приключений, роковых страстей и смертельных опасностей. Но я удержал свой порыв и первым делом активировал интерфейс управления. Едва шевеля указательным пальцем, быстро перетасовал несколько менюшек, нашел нужную опцию и вывел на висящий перед глазами «экран» таймер, бесстрастно отсчитывающий количество часов и минут оставшегося у меня игрового времени. Цифры не воодушевляли:…