Фантастика: прочее

От составителей С большим удовольствием мы представляем читателю второе издание сборника «Червь смерти», посвященного загадочному существу пустыни Гоби — смертоносному червю олгой-хорхою. Открывают книгу два сообщения Роя Чепмена Эндрюса — путешественника, исследователя, палеонтолога, искателя приключений, директора Американского музея естественной истории и руководителя знаменитых монгольских экспедиций двадцатых годов. Именно Эндрюс в 1926 г. первым из западных ученых известил мир о таинственном…

— Эй, поднимайся. Подкрепил свои слова жестом. Тот медленно, с осторожностью стал вставать, озираясь по сторонам. Потом вдруг схватился за бок, лапнув пустую кобуру щегольской жёлтой кожи. Один из группы ухмыльнулся, выудил из-за пазухи необычного вида револьвер с коротким стволом, показал пленному: — Видел? Снова засунул обратно, ткнул его стволом «калаша», беззлобно произнёс: — Двигай. По-видимому, пленник сообразил, что сопротивляться бесполезно — в свете ядовито белых лучей фонариков…

Ему казалось, мир стелется у его ног, а вокруг офиса Солнце описывает круг почета. Он не замечал, как крохотные чёрные создания идут привычным путём, с лёгкостью преодолевая любые преграды…                      БЕЛЫЙ  ДЕНЬ Последний день весны… Искрящееся сквозь молодую хрупкую зелень солнечное утро. Завтра наступит лето. Я пытаюсь представить, каким оно будет. Хотелось, чтобы оно было не очень жарким и в меру дождливым. Мысли прерывает голос моей пятилетней дочери: -…

- Четыре, - повторяет Натали и улыбается. - Это прозвище? - Да, - отвечаю я. И меняю тему. - Ваша дочь неплохо справляется здесь. Я наблюдаю за ее тренировками. - Приятно слышать, - говорит она. - Я знаю кое-что об инициации бесстрашных и беспокоилась за нее. Я мельком смотрю на Трис. На щеках появился румянец - она выглядит счастливой, словно визит матери положительно на нее влияет. Впервые я могу оценить, насколько она изменилась с тех пор, как я увидел ее первый раз, взбирающуюся на…

 — Я это понимаю, моя госпожа, но…  — Никто, запомни, никто не должен знать, где я и почему я там оказалась…  — Я сам не знаю причины.  — Причину я не скажу! Ты хранитель, но не все тайны могу тебе открыть. Не сейчас!  — Госпожа, что же делать с Граалем?  — Пользуйся его знаниями и силой, это мой подарок хранителю, так было всегда…  Мужчина растерянно посмотрел на свою повелительницу и спросил:  — А ваш сын, как мне общаться с ним?  — Я же сказала, никому не доверяй, только себе или…

Подтянулись герольды, сыграли фанфары, против ожиданий скептиков, высокие гости все-таки почтили своим присутствием — правда, пришли не королева и не принцы, а всего лишь Герцог-Хомяк, двоюродный брат короля, со свитой. Они заняли места под навесом, в очередной раз поразив воображение горожан и горожанок изворотливой пышностью своих нарядов. Настало время, которого все так ждали, вот-вот должны были подвезти главное действующее лицо. Отчего-то повозка с казнимым еретиком запаздывала — герцог…

Женщины шудов приземисты, коротконоги, через одну бесплодны. Женщины горцев прекрасны, как цветы. Лучше растоптать, чем увидеть в чужих руках. Благородная кровь не должна смешаться с грязной, равниной. Так вот, что значит своё племя? За день до решающей, безнадёжной схватки все женщины и девушки должны быть взяты мужчинами горского племени, а девочки убиты. Отец схватил Ами, посадил в самую невзрачную повозку странствующих торговцев, заколотил решетчатые стенки коврами и помчался навстречу врагам,…

(Сотрудник КОМКОНА-2 Максим Каммерер.) В субботу вечером я позвонил шефу по видеофону. Экселенц откликнулся почти сразу. Облаченный в черное шелковое кимоно, он восседал за столом, занимаясь любимым хобби: рассматривал в лупу крошечное нэцкэ, приобретенное, вероятно, по случаю в клубе любителей японской культуры. - И в выходной день от вас покоя нет, - проворчал Рудольф Сикорски, грозный мой шеф. - Ну, что там у тебя? - Извините, Экселенц, что оторвал вас…

В обычное время я бы просто наслаждалась летним пейзажем за окном, погружаясь в ностальгию, но вот сегодня меня весь вечер не отпускала какая-то странная тревога. Я не могла отделаться от ощущения, что за мной наблюдают. У всех, наверное, случались приступы паранойи в одиночестве в ночи где-нибудь в темном переулке. Но я весь вечер провела в кафе в центре города, в очень людном месте в компании подруг. Оглядываясь по сторонам, я никого подозрительного не видела. Вокруг были просто отдыхающие…

— Я всю жизнь прожил с дедушкой в горах и никого другого не видел, поэтому мне не с чем сравнить свой путь. Но даже то, что мой ранг выше, это все равно не помогло мне справиться с жизненными трудностями. Если бы не Спаситель, то я бы уже лежал мертвый на обочине. Это он накормил меня и приютил! — Но ты же мог с легкостью заработать даже охотой на духовных зверей, которых в этих лесах достаточно много. Тебе бы не пришлось попрошайничать и унижаться, — всплеснул руками Рамиль. — Да? Я об этом…

- Хорошо, Алексей. Хорошенько запомни это чувство, скоро оно тебе пригодится… А теперь иди. Мы и так задержались. Один из мужчин, сопровождавших осужденного, в нетерпении махнул рукой. Алексею Сабурову, действительно, было уже пора. - Иди. Скоро пришлю весточку. Парень кивнул. Разговор явно пошел ему на пользу. Видно было, что из глаз исчез страх и отчаяние. Перестал сутулится, словно старик под грузом прожитых лет. Когда мобиль с осужденным уехал, Сабуров-старший еще долго стоял у дороги.…

– Отдыхаем! – скомандовал он, когда они дошли до берега извилистой и узкой речки. Бандиты устало попадали на траву: день был длинный, а этот рывок забрал много сил. И путь ещё не закончен, впереди долгая дорога. – Джохни, посчитай, сколько мы там забрали, – Орой обращался к старику. Кому-то могло бы показаться странным, что в банде кровожадных разбойников был какой-то худенький старикашка, который на их фоне выглядел, мягко говоря, странно. Но на самом деле Орою без него было бы гораздо тяжелее.…

— Если проломишь мне палубу, парень, я вышвырну тебя за борт, — грозно посмотрел на Кен-Ши капитан корабля, огромный двухметровый детина с длинной рыжей бородой. — Хотя, признаю, это было впечатляюще. — Иначе мы не работаем, дружище, — рассмеялся в ответ Искатель. — До ближайшего порта еще далеко, капитан? — Нет, к вечеру будем в Селерандиле, там и сойдешь, домашний рэнджа, — все еще посмеиваясь в бороду, ответил капитан. Искатель вопросительно поднял бровь. — Это ты меня сейчас оскорбил или…

Друзей особо не было. Было несколько знакомых с работы и Макс. О нем я расскажу чуть позже. Спросите про родителей? Звонят, пишут, изредка отправляют денюжку на мое тщетное существование и по большей степени все. Живем с ними в разных городах, ибо 3 года назад отцу предложили неплохую работу на севере. Собственно… те и уехали за лучшей жизнью. Ну а я, я из тех людей, которые просто плывут по течению. В моей жизни меня в целом все устраивает. Интернет есть, где поспать тоже, на еду хватает. А что…

— Хорошая попытка! — рассмеялся Ленуэль, явно оценив стремление. — Но у меня есть предложение куда лучше: оставайтесь с нами на постоянной основе. Долгосрочный контракт на всё время путешествия по землям карни. И вот тогда, я готов увеличить вашу оплату на сорок процентов. Звучало неплохо. За время путешествия с караваном торговцев, я сумел разобраться в местном ценообразовании и теперь понимал масштабы цен на те или иные товары и услуги. Вот только деньги прямо сейчас являлись для нас одной из…

До последнего мгновения пока собирался, меня сопровождал взгляд Греты, неугомонный девицы, отправившейся в рейд наравне с мужчинами, и ставшей одним из факторов открытия замковых врат, сыграв роль сладкой приманки для жадных до женской ласки баронских солдат. Похоже девчонка надеялась, что возьму с собой, хотя по идее у нее в деревне оставался жених, не отошедший от порки. Думаю, дело в адреналине, вкусив отличные от спокойных деревенских будней мгновения, в голове у девицы перемкнуло, пришло понимание,…

— Тысячи молний Зевса на головы тем, кто это сотворил, — прошипел я, хотя старался говорить в полный голос. И тут же послышался звук разбившейся вазы. В комнатку, в которой я лежал до этого на каменном постаменте, заглянула девочка, молодая, краснощёкая и испуганная. Завидев меня, она тут же испарилась, умчалась куда-то со всех ног. Я попытался её окликнуть, но больше ничего не получалось из себя выдавить. Голос, который только-только проявился, полностью пропал. Паника снова попыталась всколыхнуться,…

— Слушай, почему ты много говоришь? — удивился ибн Кемаль — Все женщины много говорят, но ты больше всех. Помолчи, пойми, что мы сделали, насладись победой. Много ли у тебя в жизни таких моментов еще будет? — Надеюсь, что много — без запинки ответила старику Кро — Я еще молода, повоюю. — Це-це-це — растроенно поцокал ибн Кемаль — Не женское это дело. Хотя настали такие времена, что стариков совсем слушать перестали. Все стали умные, все куда-то спешат. Спешат жить, спешат любить, спешат умирать.…

1 Небесные письмена в его сне не складывались ни в слово, ни во фразу: пять белых облачков плыли по голубому небу. Никакой самолет не вычертил их реактивным выхлопом; просто постепенно возникли и расположились в определенном порядке пять облачков – так проступает в вечерних сумерках созвездие. На сей раз издалека наплывал тяжелый, ритмичный гул океана, и Говард принял его за шорох круговорота природы, вращающегося, точно мельничное колесо. Во сне он знал, что на дворе осень. Облачные знаки всегда…

  Если он осмеливался жаловаться, а такое случалось нечасто, Настя называла его 'букой' и капризно надувала губки. Дороживший отношениями Гусев сразу же извинялся, отвешивал ей какой-нибудь комплимент и обещал, что больше так не будет, просто он съел за завтраком что-то не то. Иногда он думал о том, чтобы расстаться с Настей и найти себе девушки с более схожими жизненными интересами, но каждый раз отказывался от этой мысли. Во-первых, он не умел расставаться и боялся сделать Насте больно.…